— В большой шкатулке для вас ваше величество, в той что поменьше для принцессы и его сиятельства, — сказав это, я посмотрел на заинтересованного графа. — Это антимагические амулеты, если такая вещица будет находиться у вас на груди, вам ни один маг не сможет причинить вреда. Правда, как и во всём, в этих амулетах есть и пара изъянов. Во-первых, их время от времени придётся под заряжать, это не сложно, а во вторых со стороны спины вы останетесь уязвимы. Мы хотели изготовить для вас пояса, чтобы амулеты защищали со всех сторон, но у нас камни закончились.

— Так это ты мне об этих амулетах говорил, когда камни просил? — вспомнил граф.

— Да, об этих.

— Ясно, я сейчас, — граф встал и, выглянув в коридор, позвал своего слугу. В коридоре сейчас находились двое личных охранников короля, его слуга, слуга графа и мой слуга Вилл. Все они стояли чуть в стороне от двери, чтобы им не было слышно, о чём мы разговариваем. — Принеси сюда тот красивый сундучок, — приказал граф слуге, после чего прикрыв дверь, вернулся к нам. — Будут сейчас тебе камни, выгреб всё что нашёл, для такого мне ничего не жалко — он взял в руки амулет и стал его рассматривать.

— Сатор, после рассмотришь, теперь тебе рассказывать о проблемах, — сказал Теорон.

— Да, конечно, — он отложил амулет. — Дела обстоят не так хорошо, как нам хотелось бы. Граница с Тэрнией обезлюдела, куда делись все жители, никто не знает. Иногда исчезают целыми деревнями. В домах находят следы борьбы, кровь, но ни одного тела не найдено, нет даже детских трупов, не говоря уж о совсем дряхлых стариках. Я отправил к королю Эвору трёх гонцов, ни один пока назад не вернулся. Что там сейчас происходит, мы почти не знаем, со слов немногочисленных беглецов оттуда, известно только то, что король жив. Люди стали пропадать и в наших южных баронствах. Маторок сообщает о том, что из приграничных лесов уходят звери. Он отправлял несколько отрядов, чтобы они разведали, что происходит, но и они ничего не нашли. Я, честно говоря, не понимаю, куда делись те ходячие мертвецы, о которых ты говорил, ведь их должно быть много.

— Я не обманывал вас, — заверил я.

— А я разве сказал, что не верю тебе? Я просто не могу понять, куда они делись. Если пропавшие жители теперь тоже стали ходячими мертвецами, теперь их должно стать в разы больше, где-то тысяч пять или шесть.

— Пещеры в горах нужно осмотреть, — предположил я.

— Да, не помешало бы, вот только какие пещеры конкретно, в горах их сотни, если не тысячи. На западной границе тоже не спокойно, винайцы стали слишком активно вооружаться, не иначе скоро снова к нам пожалуют.

— Что им от нас надо-то, чего они так упорно сюда лезут? — спросил я, чтобы узнать о таких не спокойных соседях больше. Я, конечно, пытался самостоятельно собрать информацию о королевстве Винай, но не смог, люди оттуда к нам просто не приходили. Новар хоть и жил, можно сказать, не так уж и далеко от этого королевства всю свою жизнь, но тоже почти ничего не знал о жизни там.

— Территории им наши нужны, у них там плодородных земель почти нет, правда, есть море, оно их и кормит, иначе давно бы все вымерли.

— Они просто торговать с нами пробовали?

— Было дело, но не пошло, хотели они слишком много, а если чего-то не получали, сразу хватались за оружие. Одним словом с этого как раз и началось то, к чему сейчас пришли, то есть теперь между нами война.

— Нам нужно готовиться к новому сражению?

— Не готовиться, а быть готовыми всегда, — уточнил граф, — поэтому нам и нужны боевые маги. У винайцев они были и есть, а вот у нас с этим проблема. Верн опытный маг, многому может научить, только почему-то сильно с этим затягивает. Я даже пробовал на него надавить, но он ответил, что никто из учеников академии сейчас просто не осилит боевую магию.

— Враньё! — сказал я, не поверив тому, что маг не сможет сильно ударить по кому-то каким-нибудь заклинанием. Я видел как сильно бил Фернан ещё, будучи простым магом воздуха.

— Вот и мы так думаем, но сделать ничего не можем. Академию было решено основать здесь в Воларе не просто так, ты должен будешь постараться подготовить магов. За Верном тоже нужно присматривать, у меня складывается впечатление, что он умышленно ничему их не учит.

— Хотите сказать, что он как-то связан с винайцами?

— Всё может быть, — сказал граф и в этот момент в дверь постучали. Пришёл слуга графа, принёс довольно объёмного размера сундучок с драгоценными камнями. — Вот, взгляни, хватит тебе этого или мне ещё поискать? — он откинул крышку сундучка и я увидел его содержимое. Там были не только драгоценные камни, но и золотые украшения с ними, видимо граф не соврал, когда говорил о том, что выгреб всё что было.

— Теперь должно хватить.

— А не многовато ли для нескольких поясов? — граф намекнул на то, что я слишком много запросил.

— Это не только для ваших будущих поясов, я хочу каждому из учеников выдать по похожему амулету, но не сейчас, сначала нужно убедиться в их верности. Зачем выдавать амулеты тем, кто может оказаться нашим противником.

— Ты о чём? — не понял граф.

— А что разве желающих занять трон, больше нет? Любой из учеников может быть на стороне заговорщиков, а мы его не только обучим, но ещё и дадим защиту. Оно нам надо?

Мы разошлись по своим комнатам, когда было уже далеко за полночь. Теорон практически спал в последний час нашего разговора, поэтому продолжать беседу было просто бессмысленно.

— Вилл я иду спать, будить, только если произойдёт что-то действительно серьёзное, — предупредил я слугу, перед тем как войти в свою комнату.

— Я всё понял ваша милость, — он поклонился и ушёл.

Оказавшись в комнате, решил зажечь свечи, но не обнаружил канделябра на полке камина, где он обычно стоял.

— Что за чёрт, куда его переставили? — подумал я, после чего поискал его на чайном столике, потом на подоконнике и даже на стуле. Канделябра нигде не было, словно его вообще вынесли из комнаты. Света от луны было мало, но чтобы не налететь на мебель хватало, присев в кресло, я стал раздеваться. Когда остался лишь в трусах, местного производства и моего дизайна, в коридоре послышались голоса, и они приближались. Спустя всего несколько секунд дверь в мою комнату была открыта ударом ноги, а в глаза ударил свет сразу десятка свечей.

— Как это понимать господин барон? — в комнату вошёл один из представителей столичной аристократии, кажется это был какой-то безземельный барон, занимающий высокий пост.

— Объяснитесь иначе я выбью вам все зубы, — такое наглое поведение меня взбесило, я лишь каким-то чудом удерживал себя, чтобы не дать ему по наглой морде.

— А что тут объяснять, пользуясь властью и поддержкой его величества, вы господин барон, угрозами затащили мою дочь к себе в кровать. Теперь вы просто обязаны взять её в жёны или я вызову вас на дуэль! — громко прокричал этот столичный упырь.

Начиная соображать, что происходит, я обернулся и посмотрел на свою кровать. Там действительно сейчас находилась девушка, прячась от посторонних взглядов под одеялом. Я не то чтобы испугался ответственности, мне просто стало интересно, кого мне туда успели подложить, пока я разговаривал с королём. Подойдя к кровати, потянул одеяло и через секунду меня словно кувалдой по голове приложили, в моей кровати находилась Амелия. Увидев её, я вообще перестал что либо понимать, правда, до того момента пока не увидел, выглядывающий из-под одеяла сапог. Амелия влезла ко мне в кровать, раздевшись лишь по пояс, так сказать, для наглядности происходящего. Пока сапог никто из ворвавшихся не заметил, я поправил одеяло, спрятав компромат.

— Это ваша дочь? — спросил я, повернувшись к незваным гостям. Барон, имени которого я не помнил, а он сам, ворвавшись ко мне, не соизволил представиться, удивлённо посмотрел на Амелию. Судя по его выражению лица, он сейчас тоже не понимал, что происходит, в моей кровати находилась совсем не та девушка, какую он ожидал увидеть.