Землю трясло секунд двадцать, за эти секунды центр города превратился в руины. От пыли поднявшейся в воздух на десятки метров стало вообще ничего не видно, идти пришлось медленно, чуть ли не на ощупь, обходя препятствия из строительного мусора. Фернан был в шоке от того, что у него получилось, превращать центр города в руины он явно не планировал, да и землетрясение он даже теоретически не мог раньше устроить, направление магии у него было совсем не то.

Из разрушенного центра выбирались долго, по ощущениям не меньше часа. За это время паника поднялась по всему городу, несмотря на то, что кроме центра города больше нигде никаких разрушений не было. На нас помогающих идти Лемару, смотрели как на пострадавших от землетрясения, никому даже в голову не могло прийти, что этот армагеддон устроили именно мы, точнее один из нас.

– Фер, присмотри за Лемаром, - я усадил своего помощника на скамейку возле какого-то дома. – Пешком мы далеко не уйдём, нам лошади нужны. Попробую добыть пару, ждите здесь, я быстро.

Оставив их, я пошёл искать транспорт. Как по закону подлости поблизости не было ни одной лошади, их словно специально увели из района, где мы сейчас находились. Паника после землетрясения начинала понемногу стихать, люди уже не бегали по улицам в поиске убежища, а некоторые уже настолько успокоились, что вернулись к прежним занятиям. Лавочники снова открыли свои лавки и как прежде громко зазывали покупателей. Один такой громогласный лавочник, увидев меня, прицепился словно клещ, предлагая купить у него хоть что-то. Я вначале отказывался, пытаясь высвободить свою руку из его цепких конечностей, но потом резко передумал. В переулке появились стражники, они явно кого-то искали. Чтобы не попадаться им на глаза, я согласился купить у него хоть что-нибудь, лишь бы уйти с улицы. Лавочник тоже заметил стражников и потянул меня в лавку ещё энергичнее. Как только мы оба вошли, он запер дверь, повесив на дверь снаружи табличку «Закрыто».

– Не иначе как тебя ищут? – спросил лавочник, прищурив правый глаз.

– Не думаю, просто не хочу попадаться им лишний раз на глаза, - я стал придумывать оправдание на ходу. – С одним из стражников у меня недавно был конфликт, я дал ему в глаз, он обиделся, разумеется, и пообещал при случае отомстить.

– А кто прав-то был, он или ты? – Я, конечно, он моего друга избил, можно сказать не за что, силу и власть решил показать. Нашёл с кем силой мериться, мой друг молод ещё, силы не набрал, вот он его и отделал. Я когда увидел, в каком состоянии мой друг после побоев, не сдержался, отрезал этому стражнику ухо и пару зубов выбил.

– Эт, ты правильно сделал, слишком уж король стражникам многое позволяет, они уже совсем страх потеряли, и не накажут ведь их за это. Сам-то кем будешь и откуда родом?

– Откуда родом уже и не помню, сколько себя помню, скитался по миру, пока в наёмники не подался. Сюда вот недавно приехал, работу искать. Нас шестеро было, сейчас только трое осталось.

– Да, жизнь наёмника тяжела и коротка, хотя может и повезти, если правильному человеку пойти служить, - лавочник снова прищурился, посмотрев на меня. Я не подавал вида, что замечаю его придирчивый и оценивающий взгляд. Вопросы такие он задавал неспроста, явно хотел что-то предложить, но побаивался.

– А ты как сейчас, в прибыли или же на мели? Работа-то сильно нужна?

– Так скажем, положение не то, чтобы плохое, но и сильно хорошим не назовёшь. Мы своё старое оружие продавали, а тут земля под ногами стала ходуном ходить. Продать-то успели, а вот новое купить нет, оружейную лавку с хорошим товаром не успели найти.

– Да, уж тряхнуло, так тряхнуло, я за последние пятьдесят лет что-то не припомню, чтобы такое происходило. Лавку хорошую я тебе покажу и цену сбить помогу, если согласишься одному человеку послужить, ему сейчас опытные воины ох как нужны.

– Надеюсь это не король?

– Ещё чего! Этого старикана защищать, только себе убыток нанести. Его давно пора заменить нормальным королём, поможешь?

– Смотря, сколько платить будут, - теперь мне стало ясно, к чему были все эти вопросы, лавочник занимался поиском противников сегодняшней власти. Если человек не был убеждённым защитником власти короля Эвора, ему предлагали перейти в противоборствующий лагерь. Местная оппозиция собирала войско, чтобы совершить переворот. Они даже слух пустили, что король сбежал. Может так оно и было, но я в это не верил, скорее всего, Эвор просто куда-то уехал из Мередота. Сейчас для кого-то был очень подходящий момент чтобы занять его трон.

– Десять монет серебром устроит?

– Устроит, только я хочу получить часть денег вперёд, а-то бывает так, что сначала обещают, а потом денег нет.

– Хорошо, вперёд, так вперёд, где твои друзья?

– Там, дальше вниз по улице на каком-то крыльце сидят. Я пошёл лошадей купить, наши-то убежали, и найти их сейчас, видимо уже не получится.

– Эт, точно, у нас тут без присмотра даже надкусанное яблоко оставить нельзя, обязательно кто-нибудь доест. Ты тут подожди, я за твоими друзьями схожу. Как хоть из звать-то?

– Лем и Фер, - сократил я их имена на всякий случай, вдруг он меня обманывает и ищет именно нас.

– А тебя?

– Чарес, - я снова назвался именем своего учителя и друга.

Лавочник вышел из лавки и запер дверь снаружи, чтобы я не сбежал. Как только он вышел я, внимательно осмотрел помещение и пришёл к выводу, что товар в лавке не представляет никакой ценности, одно старьё бытового назначения. Вся лавка с её товаром была создана для отвода глаз стражи.

Минут через двадцать лавочник вернулся уже с Лемаром и Фернаном. К счастью мои друзья отсутствием ума не страдали, сразу поняли, что я не просто так назвался чужим именем.

– Присядьте, - лавочник показал на старые стулья, выставленные вряд якобы для продажи. – Сильно парня тот стражник отделал, за это не только ухо отрезать надо, а голову с плеч долой, - он, сожалея, покачал головой, глядя на Лемара. Сам Лемар сейчас хоть и выглядел сильно избитым, но чувствовал себя уже намного лучше, чем тогда когда мы его нашли. Лишь одним взглядом он спросил у меня, что происходит, к чему такая конспирация? Я тоже лишь глазами дал понять, что объясню позже, сейчас им нужно молчать и делать то, что скажу. Фернану даже взглядом ничего пояснять не пришлось, он уже догадался обо всём, что я задумал, как говориться, академию же он не зря почти закончил.

– Есть, наверное, хотите? – спросил лавочник, так до сих пор не назвавший своего имени.

– Если собираетесь угостить, не откажемся, - ответил за нас Фернан.

– Э, - лавочник растерялся, не зная, что ответить, угощать он, видимо не собирался, хотел подсказать, где мы могли бы недорого пообедать. – Питаюсь я скромно, так что разнообразия не ждите, но голодными не останетесь, - нашёл он выход из положения. – Прошу пройти в мою скромную столовую, а я пока поищу, чем угостить, - он приоткрыл дверь, ведущую вглубь здания.

Фернан вошёл в предложенную комнату первым и сразу осмотрелся на предмет другого выхода оттуда. В комнате было два окна, одно выходило во внутренний двор, второе на улицу. Вскоре мы остались втроём, после чего Лемар шёпотом спросил.

– Эрит что происходит, кто этот человек?

– Тс, тихо ты! Я потом всё объясню, сейчас главное помалкивай и поддакивай, у нас появился шанс выбраться из города без боя. Не называй меня Эритом, я Чарес, а ваши имена Лем и Фер и никак иначе. Нас усиленно ищут, так что ведём себя тихо и делаем то, что скажут. Сейчас мы наёмники, ищем работу и нам её предложили. Что дальше, время покажет, сейчас главное из города выбраться. Короля во дворце нет, в городе бардак, местная элита делит власть, кто за кого не понятно.

Лемар хотел ещё что-то спросить, но появился хозяин лавки с угощением в руках и вопрос был отложен на потом.

– Вот, надеюсь, этого вам будет достаточно, - подойдя к столу, он поставил на него корзину с овощами, хлебом и куском солёного сала. – Я уже обедал, так что это всё вам, а я просто посижу с вами, так сказать, за компанию, заодно и поговорим.