– С одной собакой уж как-нибудь справимся, - отмахнулся Лемар.

– С одной да, а если их будет несколько и не собак, а волков? Ты волка видел когда-нибудь? – мой помощник отрицательно покачал головой и посмотрел на мать, обеспокоенную возможным появлением волков. – Он точно больше той собачки будет и не отступит если голодный.

Не знаю, водились ли в этих местах волки, но немного припугнуть Лемара было нужно, чтобы он уже точно не заснул за время своего дежурства. Видимо я как всегда перестарался, так как, посмотрев на его мать, понял, что она теперь ночью вообще спать не будет.

В итоге так оно и вышло, я пристроился спать ближе к костру, а мать с сыном до середины ночи о чём-то шёпотом разговаривали. Я не прислушивался к их разговорам, просто сквозь сон слышал, шепчутся, а это значит - не спят.

Разбудили они меня несколько позже, чем мы договорились, уже перед рассветом, объяснив это тем, что просто заговорились и потеряли счёт времени. Честно говоря, мне до сих пор было не понятно, как они тут это время вообще отсчитывают, часов ни у кого не видел, кроме графа, а они у него были песочные. Часов нет, а временной промежуток в час или несколько, всем понятен. Правда, эта временная единица была очень условна, могла быть равна и сорока минутам и полутора часам, зависит от того, кто и как ощущает течение времени.

Подбросив хвороста в костер, я заступил на дежурство, а мать с сыном пошли спать, вот только они так и не смогли заснуть, сначала подул холодный ветер, а через полчаса начался дождь. К тому моменту, когда рассвело, мы уже собрали все свои вещи, оседлали коней и отправились дальше, по дороге ведущей на север.

Спустя три часа дорога размокла, превратившись в реку из густого грязного киселя, а дождь всё ещё продолжал идти, добавляя воды.

– Впереди какой-то посёлок, остановимся там, переждём дождь и высушим одежду, - предложил я, так как у меня не было большого желания, дальше месить грязь дороги, пусть даже и ногами наших коней.

– А что если там свободной комнаты для нас не найдётся? – Лемар посмотрел вперёд, где сквозь туман из дождя виднелись крыши домов.

– Что-нибудь, да найдётся, я даже согласен на сарай, лишь бы под крышей оказаться, но надеюсь, что нам повезёт с комнатой.

Посёлок оказался маленьким городком под названием «Курит». Когда мы с Чаресом везли налог, сюда не заезжали, некогда было. Теперь я сюда попал, но совсем этому не обрадовался. Как только мы въехали в город, мой конь угодил ногой в глубокую яму, заполненную водой. К счастью его нога осталась цела, но я не удержался, вылетел из седла и упал в лужу.

Через несколько минут в промокшей одежде, в грязи с головы до ног и очень злой, потому что в луже оказалось много конского навоза и от меня теперь пахло совсем не духами, я вошёл в таверну.

– Хозяин! Две комнаты, горячий обед на пять человек, горячей воды, чтобы помыться и прачку!

Хозяин появился секунд через десять и, увидев, в каком добром расположении духа я нахожусь, не рискнул, запросить заведомо завышенную цену и даже не пытался сказать, что комнат свободных у него нет. Моя одежда даже в таком грязном виде и совокупности с достаточно дорогим оружием, подсказали ему, что перед ним стоит аристократ, а с этим сословием лучше вести себя как можно уважительнее, иначе потом пожалеешь.

– Будет сделано ваша милсть, не извольте беспокоиться. Пойдёмте, я покажу ваши комнаты.

К моему большому удивлению, он повёл нас не на второй этаж таверны, как мы все думали, а во двор. Во дворе находился небольшой гостевой домик, его он нам и отдал в распоряжение всего за одну серебряную монету в день. Такая низкая цена вызвала подозрение, что либо с этим домом было что-то не так, либо с самим хозяином. Спрашивать не стал, время покажет что не так, сейчас хотелось быстрее оказаться в тёплом и сухом помещении. Коней мы сами пристроили в отдельной конюшне, которая к тому же запиралась на замок. Ключ от конюшни хозяин оставил нам, чтобы мы не переживали за свой транспорт.

– Эрит, тебе не кажется, что хозяин как-то странно себя ведёт? – Лемару поведение хозяина таверны тоже не понравилось, к нам так уважительно ещё нигде не относились, тем более что он даже не спросил кто мы такие.

– Кажется, думаю, что и здесь нормально выспаться не получится, опять ночью дежурить придётся. Пока время ещё есть, нужно отмыться, - я обнюхал себя и поморщился, - одежду почистить, от меня воняет как от, - я замолчал. Не смог подобрать подходящее сравнение, но Лемару и так было понятно, что пахло от меня сейчас плохо.

– Ваша милость, вы для нас столько всего уже сделали, давайте, я хотя бы вашу одежду отстираю, - к разговору подключилась мать Лемара и предложила услуги прачки.

– Зачем? У нас уже за это заплачено, серебряную монету хозяин получил, вот пусть и отрабатывает. Да, кстати, а на счёт съесть чего-нибудь, мы с ним договорились или нет? Я что-то не помню.

– Договорились, - подтвердил Лемар, - скорей бы принёс, я уже давно есть хочу.

Вскоре нам принесли четыре ведра тёплой воды, полотенца и мыло, снова жидкое, твёрдое стоило дорого и найти его, можно было только в столице.

– Девочки в комнату слева, мальчики в комнату справа, - я поделил комнаты, в которых нам придётся провести остаток дня, вечер и ночь.

Через полчаса, отмывшись от грязи и конского навоза, я вновь почувствовал себя человеком. Грязную одежду мы отдали в чистку, взамен ничего не попросили, на смену у нас была своя. К сожалению, даже находясь в сумках, она тоже промокла под дождем. Одевать я её не стал, завернулся в полотенце и сел у печки. Камина в доме не было, здесь стояла небольшая печь, отапливающая сразу две комнаты. Печь была горячей, хозяин в дождливую погоду её протапливал, чтобы дом оставался сухим. Лемар глядя на меня, тоже завернулся в полотенце, а нашу мокрую сменную одежду развесил у печки.

– Что-то я устал сегодня, боюсь что после ужина, время то уже вечер, со сном бороться долго не смогу, - намекнул он мне о том, что первым в ночное дежурство заступать не хочет.

– Сказал бы прямо, что хочешь, вторую половину ночи бодрствовать, зачем к этому подходить так издалека. Я первым подежурю, оружие надо почистить и жиром смазать, ты, кстати, тоже этим займись и про арбалет не забудь!

– Он в другой комнате лежит.

– Так сходи и принеси, а то скажешь потом, что сестёр и мать разбудить боялся.

– Прямо так? – он показал на полотенце, кроме которого на нём сейчас больше ничего не было.

– Я же не сказал, чтобы прямо сейчас сходил, одежда высохнет, тогда и сходишь.

Приблизительно через час нам принесли ужин, кашу с мясом и тушёными овощами. Что это были за овощи, я так и не разобрался, но было вкусно. Лемар после ужина стал засыпать на ходу, правда, за своим оружием сходить не забыл, вот только чистить его не стал, сказал, что ночью это будет делать, чтобы не заснуть. Так как в комнате было тепло, я надел только штаны, ещё немного влажные и принялся чистить свой меч. Маленькой палочкой отломанной от веника, выковырял всю грязь с рукояти, потом протёр мокрой тряпочкой весь меч и смазал его клинок жиром, чтобы не ржавел.

Пока чистил, в комнате стало темно и мне пришлось зажечь свечу. Свеча была небольшой, но пока она горела, я успел не только сам меч дочистить, но и его ножны, и кинжал. Лемар тихо сопел на кровати, посмотрев на него, мне стало жаль парня, он выкладывался на все сто процентов, чтобы в моих глазах выглядеть взрослым мужчиной. Сейчас ему пришлось, взвалить на свои плечи заботу о матери и сёстрах, помочь им добраться до Волара и обустроиться там. Посмотрев на него, я потом посмотрел на арбалет и решил, помочь ему с чисткой, пока свеча ещё не прогорела. Полностью почистить не успел, свеча сгорела раньше, чем я рассчитывал. В комнате была ещё одна свеча, но я не стал её зажигать, оставил Лемару, не в темноте же ему потом оружие чистить.