– И как далеко нужно бежать? – спросил Ленс.

Мне и самому стало интересно, как будет отвечать на этот вопрос мелкий. Ладно, я с ними могу поговорить, но у парня-то нет таких способностей. Ответ был оригинальным, вот только облечь его в понятную для обычного человека форму я не смог. Вредитель поднял переднюю лапу и показал три коготка. А потом повернулся и укусил себя за хвост. Ленс тоже никак не мог понять продемонстрированное, но ему помогла сестра.

– Это значит, что через три дома нужно резко повернуть? – спросила она неуверенно.

Эта мелкая бестия снова закивала хитрой мордой, демонстрируя, что время не ждет, и они уже давно должны бежать.

– …и я вам ничем помочь не смогу, – услышал я конец фразы библиотекаря.

Понял, что пока подглядывал за мелкими, упустил что-то из сказанного мне пожилым человеком. Ладно, это не критично. Исправим.

Пока мы перебрасывались парой ничего не значащих фраз, открылись двери, и в библиотеку буквально ворвались Ленс вместе с сестрой. Не успев еще адаптироваться к тому, что в фойе здания было немного темновато, он тут же поклонился (тоже мне любитель этикета) и отрапортовал о своем прибытии.

– Ваша светлость, рад вашему возвращению. По вашему вызову примчался!

Было видно, что парень до сих пор не может отойти от устроенного спектакля. А вот когда он встретился со мной взглядом и я подмигнул ему, то смог наблюдать сразу два захватывающих зрелища. Первое – как полезли на лоб глаза библиотекаря, понявшего, с кем он тут разглагольствовал. Второе – как удивился Ленс, увидев своего герцога в новом обличье.

– Значит, так, – обратился я к своему секретарю. – Не успел я вернуться, как узнаю, что нажитое моими предками решили просто угробить. Я понимаю, что у одного раньше времени развился склероз и прочие осложнения со здоровьем, а вот загребущие лапки второго мне активно не нравятся. И если первому уже никто помочь не сможет, так как он умер, то вот о втором позаботишься лично. Узнаешь о нем все и доложишь мне. Также, – продолжал раздавать я ценные указания, – решить вопрос с работой библиотеки максимально быстро. Что нужно для этого, разберешься сам. Не маленький уже. Да, чуть не забыл, завтра утром хочу поговорить с ректором академии, организуешь.

После того как выдал своему управляющему руководящие директивы, переключился на его сестру.

– Леди, я поражен, как просто у вас получается общаться с Мурзиками. Видя ваше желание приносить пользу людям, хочу сделать вам интересное деловое предложение. Но об этом мы поговорим завтра. Сегодня же можете помогать вашему брату, как вы и хотели.

– Но откуда ваша светлость знает о моих желаниях? – только и смогла спросить девушка.

– У каждого свои тайны, – подмигнул ей и, попрощавшись с остальными, направился к выходу.

Мне, если честно, понравилось решать судьбоносные вопросы одним своим герцогским повелением. Кому бы еще помочь? На этой возвышенной ноте решил сделать доброе дело, но не сложилось. Помешало банальное обстоятельство. Оказывается, даже герцоги не могут работать на голодный желудок. Особенно если тот заявляет об этом во всеуслышание. Пришлось сконцентрировать внимание на удовлетворении естественных потребностей организма.

– Слушай, Котяра, – снова прицепился к своему четырехлапому спутнику. – А как ты думаешь, можно по запаху определить, где вкусно кормят?

Вы бы видели, как у этого бармаглота загорелись глазки. А он не дурак набить брюхо! И хотя мелкие уже отсканировали приличный кусок города, а на карте были пометки о том, где какие заведения общественного питания находятся, Котяра попросил несколько минут на уточнение некоторой информации. Как я понял, он погнал Мурзиков сделать анализ воздуха на предмет выяснения, где самый лучший повар. Пока происходило все описанное выше, я не спеша топал по улице в предвкушении вкусного обеда или уже ужина.

– Так, Кевин, – заговорил Котяра, закончивший анализ, – самая лучшая забегаловка находится прямо по улице, метров через триста.

– Ты уверен? – даже удивился такому везению.

Он помялся, а потом ответил, что разницы между ними он не видит, так что или триста метров, или семьсот, все равно.

Ну, триста так триста, согласился с ним и потопал в направлении заведения общепита. На нем была вывеска с прикольным названием «Веселый гусь». Какое отношение эта птица имеет к данному заведению – непонятно. Хотя какая разница, лишь бы кормили нормально.

Зашел внутрь и устроился за столом в углу зала. Не люблю сидеть как на витрине. Комплексы, наверное. Даже не уверен в том, было ли вкусно. Так как есть хотелось до дрожи в руках, предложенный обед проглотил практически не разжевывая. Я понимаю, что там должно было хватить на троих, но ничего поделать с этим не могу.

Пока занимался насыщением себя любимого, в зале отметились несколько посетителей. Хотя они забегали, как принято говорить в таких случаях, пропустить бутылочку, вернее, бокал пива, мне удалось услышать столько интересного, что даже не представляю, что делать с полученной информацией. Да здесь нужно устанавливать подслушивающую аппаратуру, и можно быть уверенным, что никто ничего от тебя не скроет. А вот это идея! Правда, только непонятно, как ее реализовать.

Что я знаю о подслушивающе-подглядывающих устройствах? Мне известно, что они называются устройствами скрытого слежения. Хотя, может, профессионалы и называют их по-иному. Обычно их устанавливают так, чтобы никто не подозревал об их наличии, а то сразу перестанут выбалтывать секретную информацию так свободно. Должен быть центр для анализа поступающей информации. Желательно поступившие данные отсортировать, профильтровать на предмет бреда и преувеличений и сделать из них выжимки. И уже исходя из наличия той или иной информации можно будет принимать решения.

Звучит неплохо, но возникают закономерные вопросы. Например, где можно взять необходимое оборудование? Кто и как разместит его на нужных объектах, да еще и не оставляя следов? Мне даже интересно, подо что можно замаскировать произведение высоких технологий среди вещей, сделанных пилой и топором? Да и центр сбора информации тоже не слабая головная боль. Ведь для его организации нужно оборудование, которое будет принимать данные, люди, которые будут все это выслушивать и фильтровать, а также аналитики, которые смогут свести все это в единое целое. И где это можно приобрести, купить или как-то иначе заполучить в личное пользование?

Размышляя об очередном своем плане, потихоньку топал по улице, которую продолжали оцифровывать мои четырехлапые сканеры. Ребята старались изо всех лап, естественно, продолжая делать мелкие пакости.

– Внимание! – вклинился Котяра. – Опасность!

На трехмерной карте появилась отметка, которая приближалась ко мне на нехилой для этого мира скорости.

– И что это такое? – не сразу врубился в происходящее.

Но, когда транспортное средство с пассажирами показалось в пределах видимости, только горько усмехнулся. В моем прежнем мире так развлекалась золотая молодежь. Да, тачки здесь немного другого фасона, но представители этой самой «элиты» не меняются.

У меня не было никакого желания встревать в разборки с этими гуляками или становиться на их пути, но тут сыграли, как сказал один мудрец, время и случай. Ребяткам захотелось поразвлечься, и один из них, схватив плетку, начал махать ею налево и направо. Народ ретировался настолько быстро, что закралось подозрение, что это не первый их выезд. Улица пустела с такой скоростью, как будто бы прозвучал сигнал воздушной тревоги. Единственным, кто не отреагировал адекватно на их выходки, оказался я. У меня возникла неправильная реакция на их появление, и это задело ребяток за живое. Как это так, они всех пугают, а я тут стою совсем не пуганый?

Водитель этого транспорта направил свою повозку в мою сторону, но тут вмешался Котяра. Он появился за моей спиной как призрак и выдал свой фирменный рев. Притом громкость была такая, что я чуть не оглох. А вот лошади не просто перепугались и встали на дыбы. У них гривы поднялись, как прически у панков. Да и сами ребятки наверняка протрезвели. Это я так думаю. Не уверен, что можно творить такое на трезвую голову. Хотя… дураков везде хватает. А дальше в разборку включились мои мелкие грызуны. Произошло это на протяжении нескольких секунд. Лошади и повозка потеряли связь между собою, и тягловая сила рванула в неизвестном направлении со страшной скоростью. В это же самое время колеса, отделившись от транспортного средства, покатились в разные стороны, а сама повозка упала на землю и, по инерции, продвинувшись на несколько метров вперед, остановилась.