Еды у нас с собой было немного, пришлось отправить Лемара пройтись по домам, чтобы купить что-нибудь ещё. Для нас у жителей нашлось около трёх литров молока, краюха чёрного хлеба и десяток яиц. Этого нам должно было хватить и на ужин, и на завтрак, а оставаться в деревне до обеда, мы и не планировали.

Рано утром я проснулся, услышав странные звуки, доносящиеся со двора. Выглянув в окно, увидел там Лемара, усердно машущего мечом, изображая нападение и защиту. Осмотрев комнату, увидел арбалет, сиротливо лежащий на лавке. Болты к нему находились в одной из седельных сумок и Лемар их оттуда даже не доставал. Сделав несколько глотков молока, я тоже вышел из дома, но не для того чтобы показать своему помощнику, как сражаться мечом, а научить пользоваться арбалетом. Дело не такое уж и сложное, а реальную помощь он с ним сможет мне оказать.

– Хватит попусту воздух сотрясать, идём учиться стрелять! – Лемар не видел, как я вышел и от моего голоса прозвучавшего неожиданно, он чуть не поранил себя. – Попробуй сам натянуть тетиву, - я протянул ему арбалет. Сам я уже это попробовал, не так уж и сложно оказалось это сделать. Оружие было рассчитано на силу женщины или даже девушки, для зрелого мужика натянуть тетиву вообще не проблема. Лемар приняв арбалет, несколько секунд пыхтел, но натянуть тетиву до фиксатора всё же смог.

В качестве мишени выбрали большой чурбак, оставшийся во дворе после отъезда хозяев. Поставив его в дальнем углу двора, я выдал арбалетный болт Лемару.

– Вкладываешь его сюда, чтобы тупой конец встал в зажим, потом наводишь на мишень и резко, но плавно, жмёшь на планку спускного механизма, - объяснил я, что ему нужно сделать.

– Я не настолько уж и глуп, чтобы не знать, что делать, - ответил Лемар, даже немного обидевшись на меня за пояснение. Спустя минуту раздался характерный для арбалета щелчок, болт, сорвавшись с планки, улетел, но пролетел мимо чурбака. Лемар увидев это, сильно расстроился, теперь ему уже стало стыдно, что он якобы знает, как стрелять из арбалета.

– Может болты бракованные, а может и сам арбалет, - сказал я, чтобы немного утешить его после промаха, после чего решил, выстрелить сам. Если Лемар стрелял шагов с двадцати, я решил, что мне стоит увеличить расстояние до мишени раза в два, чтобы можно было промах списать на не качественные болты. Позорить арбалет не хотелось, я всё-таки за него серьёзные деньги выложил. Отойдя в противоположный угол двора, прицелился и нажал на спуск. Мой первый выстрел из арбалета, вообще первый, оказался вполне даже не плох, я попал в мишень, правда, не в центр чурбака куда целился, а в самый низ.

– Причина твоего промаха понятна, нужно брать на ладонь выше, к любому оружию привыкать надо, - успокоил я Лемара, уже чуть не плачущего после промаха. – Вот тебе болты, тренируйся, я пойду, завтрак приготовлю, - выдав ему связку дешёвых болтов, я ушёл, якобы приготовить завтрак, хотя готовить-то там было и нечего, все продукты и так со вчерашнего вечера лежали на столе. Из дома я украдкой почти час наблюдал за Лемаром. К концу этого часа у него стало достаточно хорошо получаться, восемь из десяти выстрелов попадали в мишень, пусть не точно в центр, но попадали. Он даже с того места откуда я стрелял, смог попасть несколько раз и я был этому рад. Шанс что он сможет прикрыть мою спину, на несколько процентов стал выше.

– Заканчивай с тренировкой, иди завтракать, нам уже пора ехать! – выглянув в окно, я позвал своего помощника.

– Из лука проще, - сказал он, войдя в дом и положив арбалет на лавку.

– С чего ты так решил?

– Я из отцовского лука стрелял, было проще, только руки быстро уставали, лук очень тугой был.

– Так что же ты мне об этом раньше не сказал? Я бы тебе лук купил! – В нашем деле мне от Лемара была нужна точность выстрела, а не из чего он сделан.

– А ты меня и не спрашивал, - заявил он и присев за стол, принялся уничтожать завтрак. Я после этого заявления чуть не дал ему подзатыльник, но не стал этого делать, ведь в какой-то степени он был прав, прежде чем покупать арбалет, нужно было спросить. Теперь что-то менять было уже поздно и купить лук негде, и деньги уже потрачены на покупку арбалета. Купил арбалет, значит, будем оттачивать мастерство стрельбы из него, используя оставшиеся двенадцать дешёвых болтов, восемь Лемар уже сломал только за сегодняшнее утро.

Приблизительно через час мы покинули деревню и её гостеприимных жителей. Добравшись до первой развилки на дороге и сверившись с картой, я уверенно повернул налево, Лемар без возражений повернул за мной. Двигаясь вдоль полей с уже собранным с них урожаем, мы с каждым часом приближались всё ближе и ближе к одному из самых больших баронств королевства. Конечная точка, а если точнее точка отсчёта в поиске враждебного мага, находилась на его дальней от нас границе. Именно там была уничтожена целая деревня и оттуда мы пойдём по его следу.

Часа через четыре добрались до первой деревни баронства «Маторок». Деревня почти ничем не отличалась от той, где мы останавливались на ночлег, такие же каменные дома, отсутствие защитной стены и большой загон для овец на ее окраине. Разница была только в доброжелательности жителей, здесь нам отказали в ночлеге, правда, немного провианта продали. Я мог бы показать кольцо, подаренное графом и получить то, что нам требуется, но решил, что это не тот случай, чтобы светить им. Обойдёмся как-нибудь и без ночлега в деревне, погода сейчас ещё теплая, переночуем под открытым небом, дождя этой ночью не предвидится.

За пару часов до заката, мы выбрали подходящее для ночлега место и остановились. На краю небольшого участка леса, каких тут встречалось достаточно много, мы развели костёр, возле которого и сели ужинать.

– Эрит, а ты из какого королевства родом? – спросил Лемар, хрустя сухарём чёрного хлеба.

– Из этого, а что? – его вопрос меня насторожил, такие же неожиданные и странные вопросы мне задавал граф Катнар. Сейчас мне показалось, что Лемар действует по его инструкции, пытаясь вытянуть из меня какую-то информацию.

– Ничего, ты просто так смешно иногда говоришь, словно не знаешь, как правильно говорят слова.

– А, это! А тебе разве граф обо мне ничего не рассказывал?

– Нет, я же его в первый раз увидел, когда и тебя, до этого со мной только его человек разговаривал. Сначала запугивал, а потом почему-то неожиданно денег предложил. Мой отец на войне погиб, а я у мамы не один, есть ещё две сестры. Деньги у нас быстро закончились, есть стало нечего, я работу пытался найти, а тут как раз этот тип от графа пришёл. Первый раз, правда, приходил не один, а с каким-то дедом. Дед долго на меня смотрел, потом ушёл и больше я его не видел. За помощь в поиске мага, мне заранее дали двадцать монет серебром. Это огромные деньги для нас, поэтому я сразу согласился, даже не спросил, что точно надо будет делать. Так почему ты так смешно говоришь?

– На войне я был серьёзно ранен, потерял слух, память и дар речи. Слух вернулся, а с ним и способность говорить, вот только я забыл как, память ко мне так и не вернулась. Сейчас я учусь говорить заново и узнаю мир с чистого листа. Я даже своего имени не вспомнил, когда пришёл в сознание в палатке военного лазарета.

– Если ты так серьёзно пострадал, почему граф тебя попросил заняться поиском мага, ведь он тебя именно попросил, я могу отличить, когда просят и когда заставляют?

– Не знаю, видимо потому, что я в королевстве один такой, вот он и не захотел меня заставлять.

– Такой это – такой?

– Я берсерк и на меня не действует магия.

– Да, ладно?! – Лемар от удивления чуть не свалился с коряги, на которой сидел. – Разыгрываешь да? Берсерки они же только в сказках есть!

– Будем считать, что мы с тобой сейчас как раз в сказке и находимся, мне самому иногда так кажется. Вот только сказка на правду очень похожа, больно бывает по-настоящему и смерть такая же настоящая, не сказочная совсем. Ты вообще радоваться должен, тебя могли заставить пойти со мной бесплатно, ты же простолюдин. Графу со мной немного сложнее, я барон, моё мнение учитывать приходится.