— Ваше сиятельство, это может быть ловушкой. Это территория эльфов и они тут могут ждать нас за каждым деревом. Мы сами проверим, а вы пока на корабле подождите. — Предложили матросы. Я немного подумал и решил, что они правы, мне только сейчас не хватало самому в плен попасть.

— Хорошо, буду ждать вас завтра до полудня, пойдёте с рассветом. Сейчас всем отдыхать, охрану усилить.

На рассвете шесть человек отправились на поиски. К назначенному времени в полдень назад вернулся только один из них, он был ранен и еле стоял на ногах.

— Господин Фьодор, это была ловушка, нас ждали, только мне одному удалось уйти живым. Все ребята убиты, но я знаю, куда увели госпожу Эльтею и госпожу Анну. Если двигаться вдоль берега, через треть дня доберёмся до маленького эльфийского городка. Думаю, их туда повели, больно уж они туда спешили попасть.

— Капитан, снимаемся с якоря и идём вдоль берега.

До нужного нам городка добрались не за треть дня, а за пару часов. Близко к берегу решили не подходить, потому что на берегу виднелась баллиста.

— Что делать будем? — Спросил меня капитан.

— Надо бы с ними поговорить, может получиться выкупить.

— Ваше сиятельство, Вы слишком хорошо думаете об этих гадах ушастых. Они нам даже не позволят к берегу приблизиться, стрелять будут.

— Ты уверен в том, что так будет?

— Да, Ваше сиятельство, я когда-то простым матросом был на торговом судне. Шторм нас тогда сильно потрепал, вот мы и хотели у них корабль отремонтировать, вместо этого половина из нас в рабство попали. Через несколько лет нас король Атон освободил, я гребцом был у пиратов.

— Значит, стрелять будут, а что если и мы немного постреляем, Витор, колокол! — Мальчишка с радостью выполнил мой приказ и на палубе вновь появились ракеты. — Дальность максимальная! Цель лес слева от города! Одной усиленной! Бей! — За полётом ракеты следили все, открыв рот и затаив дыхание. Бабахнуло знатно, звук взрыва даже до нас долетел. Пламя взметнулось до самых верхушек деревьев, после чего начался пожар. Мы ещё около часа смотрели на буйство огня, пока эльфы его не потушили. Даже после такой наглости с нашей стороны к нам на переговоры никто не спешил. — Цель, лес справа от города! Одной усиленной бей! — Крикнул я, и команда с радостью выполнила приказ. На этот раз огонь пожирал лес гораздо дольше, нам даже смотреть надоело. Лес потушили часа через два и на этот раз к нам соизволили прислать троих эльфов для переговоров. Это так думали мы, но не эльфы.

— Мы считаем Ваши действия объявлением войны! — Заявил главный переговорщик.

— Считайте чем хотите, мне всё равно. Вы захватили двух наших девушек, и пока вы их нам не вернете, я продолжу жечь ваш лес.

— Мы не захватывали никаких девушек, можете сойти на берег и сами в этом убедиться. — Предложил эльф. Я хотел уже согласиться на это, но в памяти всплыл рассказ капитана. Попадать к ним в рабство в мои планы не входило.

— Мне это делать не обязательно, я знаю, что они у вас. Даю вам час, чтобы вернуть их, не управитесь за это время, я продолжу жечь лес. Думайте, время пошло! — Эльфы вернулись к себе, после их ухода прошёл час, но к нам никто так и не прибыл, зато появился корабль. Такой же двухмачтовый парусник, как и тот, что похитил Эльтею с Анной.

— Ушастые решили говорить с нами по-другому. — Сказал капитан, посмотрев на пиратский корабль.

— С другой стороны ещё два корабля! — Крикнул Витор, показывая в другую сторону.

— Так ведь это же наши! — Обрадовался я, признав в одном из кораблей судно Титара Новеса. К нам пришла помощь и очень даже вовремя. Капитан сразу воспрял духом, а пиратский корабль резко сбросил скорость. Потом он вообще остановился, ожидая наших ответных действий.

— Здравствуй Фьодор! Я как узнал, что случилось, так сразу и решил на помощь отправиться. — Кричал Титар с борта своего корабля, после того как приблизился к нам. — Чем я могу помочь?

— Видишь тот парусник? Не дай ему к нам приблизиться. — Я показал на пиратов.

— Понял, сейчас сделаем! — Титар повернул в сторону пиратов. Через несколько минут, пираты подняли якорь, и отошли дальше от нас. Титар не стал гоняться за этим кораблем, а вернулся к нам.

— Титар, ты стой здесь, а мы чуть дальше отойдём! — Попросил я, и мы прошли вдоль берега чуть дальше, туда, где на берегу не было баллист. Эльфы так и не вернули нам наших женщин, и я решил обстрел их территории, только уже с более близкого расстояния. — Дальность максимальная! Усиленной! Бей! — После моей команды с пусковых направляющих сорвались сразу две ракеты. Матросы толи не поняли мою команду, толи просто желали отомстить эльфам за все свои беды. Куда попали ракеты, нам было неизвестно, но полыхнуло там так, что даже мне страшно стало. После этого к нам опять прибыли переговорщики.

— Я приказываю вам прекратить поджигать лес! — Эльф попытался взять власть в свои руки.

— Как только вернёте нам наших девушек так сразу и прекратим. Девушек я с вами не вижу, так что продолжу.

— Стой! Не надо! Нам нужно ещё время. — Замахал руками эльф, останавливая меня.

— Я вам его уже давал и что из этого вышло? Правда, я могу предложить мирный вариант. Вы отдадите мне ваших девушек, они у нас посидят, пока вы наших нам не вернёте.

— Что!? Да как ты смеешь такое нам предлагать! — Завизжал он не своим голосом от возмущения.

— Как хотите, Витор, скажи, чтоб заряжали, стрелять по готовности.

— Стой, стой! Мы согласны. — Эльф посмотрел на меня как на своего личного и злейшего врага.

— Вот и хорошо, через час жду от вас двадцать эльфиек.

— Что? Да как ты смеешь ра-э, человек!

— Смею ушастый, очень даже смею! Наши девушки для нас важнее всех вас вместе взятых. Не хочешь отдавать? Не надо! Витор, у вас там всё готово?

— Да, Ваше сиятельство!

— Тогда начинайте обстрел.

— Стой, мы согласны, ждите. — Эльф был готов испепелить меня своим взглядом, но двадцать направленных на него арбалетов были весомым аргументом, чтобы не делать глупостей.

— Ваше сиятельство. — После того как эльфы удалились, ко мне подошёл наш корабельный маг. — Двадцать эльфиек держать у нас на корабле очень опасно. Среди них могут быть маги, а я тут один, и сил, чтобы их сдержать, у меня мало.

— Я их и не собирался на корабле держать, ни на палубе, ни в трюме. Они будут в шлюпке сидеть, отведём её подальше от корабля. Если попытаются нам хоть как-нибудь навредить, уничтожим.

— Но это же эльфийки!?

— И что? Чем они лучше нас?

— Так ведь они маги?

— Маги они ведь тоже смертные, как и все. Твоя задача будет за ними проследить и дать нам знать ели что-то начнут делать.

— Я, э, хорошо Ваше сиятельство, постараюсь сделать всё, что в моих силах.

В очередной раз эльфы явились в назначенное мной время. Как и предполагал наш маг, прибывшие эльфийки были магами, все двадцать. Эльф, который их сопровождал, прекрасно об этом знал, и надеялся, что эльфийки попав к нам на корабль, смогут его быстро захватить. Возмущению эльфов не было предела, когда корабль Титара зацепил лодку, в которую их пересадили, и отвёл её дальше в море.

— Эй, умник! Решил меня перехитрить? Зря ты так решил, теперь я хочу, чтобы ты знал. Даю тебе время до утра, если к этому времени я не увижу наших женщин, начну убивать эльфиек. По одной, каждый час твоего промедления! — С одной стороны я понимал, что действую бандитскими методами, но с другой стороны, выбора мне не оставили.

Вскоре стемнело, на небе появились звёзды, ветер стих, большая часть команды отправилась спать. Титар бдительно следил за эльфийками, а я за берегом.

— Ваше сиятельство, Вы на самом деле хотите убить эльфиек? — Спросил капитан, оставшись вместе со мной на палубе.

— Если честно, не собирался, но я не знаю, что будет утром. Если не вернут Эльтею и Анну, придётся убить и не только тех, что сейчас сидят в шлюпке. Я весь этот городок сотру с лица земли. Потом вернусь на верфь, пополню запас ракет и продолжу жечь всё до чего смогу дотянуться.