— Скажи, что ты пошутил — не поверил мне Аннар. Я посмотрел на Дарморо, который сдерживал себя, чтобы не засмеяться.

— Господин барон, я когда-нибудь вас обманывал? Я сейчас говорю абсолютно серьёзно, около двух сотен гномов, пятьдесят гномьих повозок с железом, в каждой по двести пудов железа.

— Э… Это не, немыслимо, гномы никогда не покидали своих земель со времён войны богов!

— Дорой друг — Дарморо хлопнул Аннара по спине — всегда, когда-то, бывает в первый раз, так что готовь землю под дома для гномов.

Чиква.

Я счастлив, что встретил Атона и стал его слугой, сначала говорили, что он барон, а оказалось что и он, и господин Дориан — короли! Никогда бы не поверил, с виду они обычные, одеты как все, мне тоже подарили одежду. На нашем болоте такой дорогой одежды не было даже у нашего вождя. Путешествуя с ними, я увидел столько всего интересного, теперь ещё и корабль, его строят люди, очень много людей. Господин Вастин не верит, что такой корабль, возможно, построить, а я верю, и господин Атон верит, и господин Дориан. Правда, их положено называть — Ваше величество, но они запретили себя так называть, то, что они короли, это — тайна. Корабль, возле которого я стою, огромный, на нашем болоте он бы не смог плыть. Я бы хотел плыть на нём по большой воде, они называют её море, увидеть новые земли и ещё много интересного. Надо помочь господину Вастину, я заметил, что некоторые рисунки на стене большого дома немного отличаются, может это важно.

— Ну, как тебе Чиква? Хороший корабль будет?

— Ага, большой, даже больше чем замок господина барона. — Сказал я а они стали смеяться, только барон Дарморо и барон Аннар почему-то не смеялись.

Атон.

На следующий день мы вернулись в Нэкт, кто-то из нас был в восторге (Чиква), я же был сильно озадачен. Вастин вручил мне список того, что ему ещё было нужно для постройки. Списочек был написан на свитке длиной в метр, чего там только не было, я и не думал что столько всего надо. Ладно, начнём с денег для оплаты помощи гномов.

— Дор, а гномы что предпочитают, золото или серебро, а может камешками возьмут? — Дор дремал в кресле возле открытого окна.

— Всё, главное чтобы нам заплатили, только марнитами не плати, тебе самому ещё пригодятся. — Дор не догадывался, сколько у меня их на самом деле, поэтому и решил придержать.

— Дор, мне надо завтра в одно место наведаться, ты побудь здесь, вдруг обоз раньше придёт, встретишь на правах короля. — Я собирался посетить пещеру.

— Ладно, только ты ненадолго пропадай — Дор сладко зевнул и снова задремал. Уже стемнело, когда я вышел из замка, мне не спалось, откуда-то сверху послышались хлопки крыльев. — Морион! — он опустился возле меня, я погладил его длинную, мощную шею. — Хочешь прогуляться к морю? — предложил я.

— Я уже несколько дней тебя жду — пожаловался Морион, — а ты всё не зовёшь.

На берегу, мы с ним дурачились до самого утра, я от этого даже устал, в замок он довёз меня на своей спине — решил показать, что он уже стал сильным. Утром следующего дня я отправился за золотом, взял с собой только пару крепких мешков и немного еды. Погода некстати испортилась, здесь в баронстве шёл дождь, а в горах бушевала вьюга. Чуть с курса не сбился, до пещеры добрался изрядно замерзший, но меня поджидал сюрприз, в виде помеси волка с козлом. Зверь был большим, полосатый как тигр, только в серых тонах, залёг он прямо у входа и миновать встречу с ним точно бы не получилось. Его волчье тело дополняла козлиная голова с прямыми рогами и большими острыми клыками в пасти. Этому зверю моя компания не понравилась, отдыхал он, а тут я пожаловал. Рычал 'козий волк' очень сильно и покидать насиженное место явно не собирался. Вообразив себя крутым магом, решил бросить в него огненным шаром, с небес я опустился сразу, зверь оказался невосприимчив к магии.

— Вот сволочь, как же тебя прибить или хотя бы прогнать? — я стал думать вслух в надежде, что так быстрее найдётся выдох из сложившейся ситуации. — Если этот козёл защищён от магии то, обычный камень ему придётся по душе, или почему попаду. — Мои догадки были верны, первый же брошенный мной со всей силы камень, прошил его насквозь. — А, магия-то, тоже пригодилась! — обрадовался я, укокошив зверя. Радость моя закончилась, когда я понял, что туша перегородила вход в пещеру и оказалась очень тяжёлой, надо было его сначала выманить, чтобы потом не вытаскивать из прохода. Попав в пещеру, догадался, почему он тут сидел и не желал уходить. В дальнем углу пещеры притаилась кошка, на первый взгляд обычная но, присмотревшись, понял, что это котёнок, хоть и большой, размером с взрослую кошку. Он, завидев меня, сжался толи от страха, толи от холода, — не бойся малыш, я тебе не враг! — успокаивал я его, набивая мешки золотом и драгоценными камнями. Мумия гнома продолжала восседать на своём троне, устремив замёрзший взгляд на саркофаг. Из всех каменных сундуков, стоящих вдоль стен, я открыл только половину, забирая золото и камни, что находилось в остальных, я не знал и решил пока их не трогать. Это будет мой маленький пенсионный фонд, на всякий случай!

— Ты уж меня извини Иан Тор, за то, что я у тебя золото тырю, нужно очень и не мне, а живым людям и гномам. — Говорил я мумии, продолжая укладывать золото. Тяжеловато получилось, но унести я мог, — киса иди сюда, кис, кис, кис! Жалко стало котика, да и не место ему тут, холодно до невозможности, в пещере температура по моим ощущениям приближалась к тридцати с минусом. Я уже основательно замерз, а котёнок в руки идти не желал, шипел и кусался, пока силы были, потом затих и смирился с судьбой. Засунув дрожащего котёнка за пазуху, я смог покинуть пещеру, утащив с собой мешки набитые золотом и драгоценными камнями. Последнее время мне становилось стыдно за откровенный грабёж первого короля гномов, но выбора у меня не было, жизнь тех, кто мне доверился, была дороже совести. Мешки сильно давили на плечи, но я всё-таки добрался до замка Дарморо. Хорошо, что котёнок у меня за пазухой притих и не кусался, уснул, наверное, пригревшись.

— Фух! — я бросил мешки на землю во дворе замка, подбежавший Морион недоверчиво посмотрел и принюхался.

— Кто у тебя там?

Я осторожно достал котёнка, он спал, согревшись моим теплом.

— Вот в горах нашёл, один совсем и маленький ещё. — Я погладил его, мне показалось, что в пещере он был другого цвета, сейчас он как хамелеон менял окрас, подстраиваясь под цвет моей одежды. Его шерсть была не такая как у обычных кошек, волос был толще и очень мягкий на ощупь.

— Морион, а ты случайно не знаешь где сейчас Дор? — я собирался отдать ему золото на сохранение, для последующей оплаты за помощь его народа.

— Они с бароном наблюдают за девушками, которые с утра железом звенят.

Я на полигон не пошел, а отправился на кухню поесть и котёнка покормить. Котёнок ел только с моих рук и на руках, при попытке опустить его на пол, он начинал громко и жалобно мяукать. — Вот блин, нашёл себе заботу — Высказался я вслух, засовывая его обратно за пазуху. До прихода Дора и Дарморо я даже успел немного поспать.

— О, ты уже вернулся! — Дарморо не ожидал увидеть меня дремлющим в кресле.

— Я смотрю, ты успел хорошо пообедать! — Дор показал на мой заметно выступающий живот.

— Не, это не от еды — я достал котёнка на всеобщее обозрение, он сразу стал менять свой окрас.

— Ух-ты, где это ты Тикса поймал? — воскликнул Дор удивлённо.

— Ты знаешь, что это за зверь?

— Знаю, конечно, только жаль помрёт, в неволе они не живут. Их пытались выращивать, хотели из их шкур шить одежду для лазутчиков, но ничего не вышло. После смерти Тикса, она теряет свои свойства и не меняет цвет. Мало этих зверей осталось, они в горах живут, как и мы.

— Я всё-таки попытаюсь не дать ему погибнуть — я погладил котёнка и обратно убрал за пазуху. — Дарморо, а что там за люди у ворот замка? — Краем глаза я видел приличную толпу, сидящую на земле с узлами вещей и детьми на руках, в основном это были женщины. Дарморо тяжело вздохнул и пояснил.