— Почему? Как раз в библиотеку можешь ходить, как и раньше, тебе никто не запрещает. Жаль, что мне снова нужен посыльный. — Теперь уже Хогат вздохнул сожалея.

Я попрощался с Хогатом и Селией. Что ж, такой расклад меня тоже устраивает, пусть я потерял работу, но доступ в библиотеку остался. Я поспешил домой, Дор в последнее время стал ворчать, что я про него совсем забыл. Его я нашёл в саду под старой яблоней, он натирал до блеска готовые зажигалки, их было много, целая корзина. Присев рядом, я стал тоже тереть зажигалки о шерстяную ткань.

— Знаешь, Дор, я работу потерял — сообщил я ему плохую новость — правда, вход туда для меня не закрыт, а это важнее.

— Я вообще не понимаю, зачем ты работал, имея столько денег, — Дор тёр зажигалку и на меня не смотрел.

— Согласен! Работать мне необязательно, нужно баронство укреплять, а для этого люди нужны и желательно мастеровые.

— Хозяин, к вам посыльный — к нам подошёл наш конюх, он же садовник, он же дворник и много кто ещё.

Мы с Дором удивлённо переглянулись, у ворот стоял мальчишка лет десяти и мял в руках старую шапку.

— Господин Атон Нэкт? — спросил он, когда я подошёл.

— Да, это я, а что?

— Вам письмо от мастера Фрама Вастина. — он протянул помятый свиток. — Если будете писать ответ, то я забегу за ним завтра. — Мальчишка поклонился и убежал, я даже сказать ничего не успел про ответное письмо. Развернув свиток, я принялся читать.

Письмо

Господин барон! Мы перестроили верфь под Ваш заказ, но возникла проблема. У нас не получается отковать железные листы такого размера что Вы указали. Того металла что Вы прислали, очень мало, это только сотая часть необходимого нам. Если эту проблему быстро не решить, постройка корабля будет остановлена. Ещё нам сильно не хватает людей, особенно обученных разному ремеслу. В первую очередь нужны мастера по литью и кузнецы.

С уважением мастер Ф. Вастин.

— Дор, у нас появилось срочное дело! — гном тоже пытался читать, заглядывая в письмо но, судя по всему, на общем языке он читать, не умел.

— Это хорошо! — обрадовался Дор, ему тоже надоело сидеть дома.

— Нам нужно ещё железо и как можно больше.

— Сколько, если точнее? — спросил Дор, потирая руки.

— Столько, насколько хватит денег — решил я одним разом закрыть этот вопрос. — А ещё нам нужно хороших мастеров по литью и кузнецов.

— Ух! Как ты разогнался-то! — ухмыльнулся Дор. — Кузнецов-то ещё можно поискать, а вот с мастерами литья не выйдет.

— Это почему? — не понял я.

— Потому! Таких мастеров и в людских королевствах мало, а те, что есть, и без тебя неплохо живут. Вот если бы ты у гномов поискал, то да, нашлись бы, гномы-то по металлу все мастера.

— А что! Хорошая мысль! — оживился я. — Попросим гномов помочь, само собой заплатим. — Я уже потирал руки, довольный найденным решением, но Дор меня опять обломил.

— Ничего не выйдет, гномы не будут работать на людей, даже за деньги. — У меня в голове промелькнула, какая-то хорошая мысль, но я не успел на ней задержаться.

— Что, что ты сказал? — переспросил я.

— Говорю, что гномы не будут на людей работать — повторил Дор.

— А если им хорошо заплатить? — мысль кружилась рядом, но и только.

— Да хоть золотом засыпь, всё равно не будут помогать, ты же не вождь клана, чтобы их заставить, даже не его друг. — Мысль была уже близко.

— Я точно не смогу стать вождем, но другом-то можно, только как? — Дор моему вопросу удивился.

— Это надо либо кому-то из вождей жизнь спасти, либо подарить что-то особо ценное.

— Есть! — вскрикнул я и хлопнул Дора по плечу. — Ты молодец, Дор! — он стал смотреть на меня с подозрением.

Я вспомнил, что мумия гнома в пещере, удерживает двухсторонний топор, гордо именуемый — 'Секира'. Мне эта корявая железяка нафиг не нужна, а для гномьего народа, это очевидно, важная реликвия.

— Скажи Дор, а секира первого короля гномов, это хороший подарок?

— Ха! Вот ты шутник! Это же легенда, её даже малые дети знают. — Дор стал хохотать. Я его веселья не разделял, а стал обдумывать, как мне это дело провернуть. Дор видя моё серьёзное лицо, постепенно перестал смеяться.

— Так ты что, не шутишь? — Дор тоже стал серьёзным.

— Нет, не шучу, и я знаю, где могила первого короля гномов. Секиру в его руках видел также хорошо, как тебя сейчас. — Ответил я, видя, как округляются глаза Дора.

— Так пойдём скорее, чего ты стоишь-то! — Дор заметался по двору, стараясь быстрее собраться в путь.

— Не спеши, я сначала за ней быстренько смотаюсь, а ты спокойно подготовишься. — Обломил я его порыв, на что Дор обиделся.

— Не доверяешь, да?

— Доверяю, просто ты не сможешь телепортироваться. — Дору я, конечно, доверял, но показывать ему пещеру раньше времени не хотелось.

— Телепротив чего? — Дор не смог выговорить слово телепортироваться.

— Переместиться на большое расстояние с помощью магии — пояснил я.

— Так вот почему ты успевал сделать так много — догадался он.

— Мы потом как-нибудь попробуем вместе телепортироваться, но не сейчас.

— Хорошо, как долго тебя ждать?

— Если всё будет хорошо, то, завтра к вечеру жди, а сейчас пойдём что-нибудь съедим.

Пока мы обедали, Дор всё время ёрзал на стуле, желание посетить могилу первого короля было велико.

С пустым мешком за плечами мои шаги были легки, погода, не смотря на позднюю осень, тоже была прекрасная. Отошёл я от города на несколько километров, лишь потом стал перемещаться порталами. До пещеры добрался без проблем, первым делом отсыпал золота в слитках, где-то тысячи на две, если перевести в монеты. Взял горсть драгоценных камней, и лишь потом подошёл к промёрзшей мумии короля гномов. Покрытый инеем король, продолжал сжимать в руках секиру, его промёрзшие до состояния льда глаза смотрели на саркофаг. Трогать мумию было страшновато, всё-таки мир-то магический — мало ли чего. Заледеневшие руки короля в латных перчатках, крепко держали верное оружие. Оторвать секиру получилось не с первого раза, вместе с секирой отломил и правую кисть. Пришлось приложить немало усилий, чтобы отцепить кисть от секиры, очень бережно вернул её мумии, положив ему на колени. Пот заливал мне глаза, а ведь я не так сильно и напрягался, но пришлось отдышаться, прежде чем покинуть пещеру. Секира весила килограмм двадцать, не меньше, засунул её в мешок и еле смог его поднять. Подумал и вынул её, решил, что и в руках донесу. Прыгать порталами стало сложнее, мешок оттягивал плечи, секира мешала при рисовании пентаграммы. На шестом по счёту прыжке, я выдохся, ноги дрожали, голова кружилась, секира стала раз в пять тяжелее. От усталости я упал на холодную землю и решил немного отдышаться. Я хорошо понимал, что лежать на холодной земле не стоит, а вставать всё равно не хотелось, разум победил, и я смог встать на четвереньки. Мне казалось, что вся моя сила потратилась на эти порталы, захотел пополнить запас. Потоки силы в этом месте были тонкими и расположены слишком высоко. Я вытянул свои жгуты и попытался дотянуться до потоков, жгуты извивались и постоянно заваливались в разные стороны. Поймать потоки мне так и не удалось, потому что потоки ускользали от меня. — Дожил, меня даже магические потоки и те боятся — вздохнул я, сделав вывод. Голова хоть и кружилась, но ещё была в состоянии думать и подсказала, что силу можно и отобрать, как у кустика на берегу моря. Я осмотрелся по сторонам и выбрал большое дерево неподалеку. Оно большое, если немного поделится, то ничего страшного не произойдёт. Уговаривал я себя, добираясь до него на четвереньках, тянув за собой секиру. Добравшись до дерева, я обнял его как старого друга и стал всем телом пить его силу. Как умирающий от жажды в жаркой пустыне, я пил, пил и пил, пока не опьянел от количества принятой силы. Отлипнув от ствола, я открыл глаза и вздрогнул, дерево стало мертвым, как и всё, что росло рядом на расстоянии ста метров вокруг. Лёгкий ветерок срывал с него листву, и она рассыпалась в пыль, не долетая до земли. Мощный ствол стал трескаться, грозя упасть мне на голову. Я отпрыгнул от него и сделал это вовремя. Ствол стал разваливаться на большие куски, они падали на землю, поднимая тучи пыли. Через минуту, от когда-то большого и крепкого дерева, не осталось ничего, кроме нескольких куч сухой пыли.