— Раньше Дамрос и не с высоты гор был красивым, а сейчас там только мёртвые земли, нормальной травы и той нет, зверей и тех тёмная магия изменила.

— Да жаль, стоп! Что ты сказал? — очнулся я от созерцания красивого пейзажа.

— Мёртвые земли говорю, почти ничего не растёт, повторил он.

— Да не про то, что растет, а про земли эти, как ты их назвал?

— Ты что оглох? Я говорю, что Дамрос это и раньше он был ещё красивее. — Не веришь мне, спроси у любого кто ещё остался жив после войны.

— Так это что, Дамрос? Он же на западе находится, а мы всё время на восток шли.

— Ты головой нигде не ударялся? Мы с тобой сейчас как раз на западе и находимся, горы эти зовут 'Хребет дракона' — гном смотрел на меня как на несмышлёного малыша.

Я понимал, что чего-то не понимаю — солнце же садится там, по ту сторону гор, а значит там запад, а там восток.

— Нет, всё-таки ты где-то головой приложился, все знают, что солнце восходит на западе, а заходит на востоке. Стал он объяснять мне как учитель глупому ученику. — Север там, ну а юг, само собой в той стороне.

— Ты в этом уверен?

— Конечно, уверен, а как же иначе, не первый раз из дома вышел. Гном как-то стал подозрительно на меня смотреть.

— Тогда почему солнце восходит там, а заходит там — продолжал я размахивать руками в разные стороны.

— Вот пристал! Откуда мне знать почему, хочешь узнать, сам у него и спроси. — Дор стал злиться на такого бестолкового неуча по имени Атон.

— У кого? У солнца что ли? — простонал я.

— Можешь и у солнца, буркнул гном и отвернулся, ставя точку в нашем разговоре.

Моё мышление дало сбой, и я стал мыслить не по земным понятиям. В конце — концов, а почему бы и нет, я ведь не на земле сейчас. Магия здесь есть? — есть! Гномы, эльфы и прочие всякие разумные тоже имеются. Законы физики, химии и прочих наук могут нарушаться? — могут! Если представить что планета вращается в другую сторону, то всё встаёт на свои места и запад с востоком, и восход солнца тоже.

— Ладно, Дор, пожалуй ты прав, я действительно неуч, признался я в его правоте. Дор от моего признания немного возгордился собой.

— Расскажи ещё что-нибудь про Дамрос, например, почему там теперь мёртвые земли? — попросил я Дора.

— Так ведь я почти и не знаю ничего, только то, что от других гномов слышал. Война тут была, из-за чего, не знаю, мне не говорили про это, знаю только, что Дамросцы были хорошими воинами и дрались отчаянно, до последнего солдата. Только меньше их было, чем врагов. Когда воинов осталось совсем мало, окружили их в крепости Ноэр, старая крепость, но крепкая, с хорошими стенами, гномы наверно строили (всё что касалось величественного и качественного, он присваивал к заслугам гномов). Так вот, когда пали почти все обороняющиеся, в том числе и король, который дрался плечом к плечу с простыми солдатами, то дед короля, он архимагом был. Так вот, он, дед этот, звали его толи Конер или не Конер? О! Вспомнил! Тэнэр его звали, Тэнэр Маслос, король-то тоже Маслос был. Так! О чём я говорил? А! Так вот, Тэнэр решил, что просто так погибать он не собирается, замыслил забрать с собой в чертоги смерти как можно больше врагов и ударил со всей своей силы. Магией ударил, он же архимагом был, и силы у него было много. Магия-то эта оказалась запретной, тёмной. От этого удара погибли тысячи врагов, а земля вокруг крепости, на день пути от неё, превратилась в пыльно-каменную пустошь, там теперь нет ни рек, ни деревьев, ни зверей, даже говорят что и букашек никаких нет.

— Дор, а Дор? А с кем воевали-то Дамросцы?

— Так ведь раньше-то, оно как было, всеми королевствами правили короли, а у каждого короля был свой маг при дворе. Чаще всего он архимагом являлся и стоял над всеми другими магами. Так вот, эти самые маги, создали свой небольшой совет, из двенадцати магов, потом их количество менялось, только я уже не помню в какую сторону, толи меньше, толи больше. О чём я говорил? Ах да! Вот эти маги и захотели сами править королевствами, некоторые ими и стали, те, что выжили, вот и вся история.

— А баронства?

— А что баронства? Баронства они всегда были сами по себе, иногда могли объединиться против сильного врага, а сейчас только меж собой дерутся. До войны их не трогали, а после войны они стали совсем никому не нужны, звери из мёртвых земель туда часто забредают. Кому охота со зверьём этим связываться, пусть уж лучше они сами это зверьё и гоняют.

— Слышь Дор, а этот как его, архимаг Дамроский, Тэнэр, он что, тёмным магом был? — давно я хотел о нём спросить, только Дора перебивать не хотелось, он и так всё время сбивался.

— Говорят что да — был, только я в это не верю. — Гном ухватил большой кусок горячего мяса и с удовольствием откусил от него почти половину.

— Почему не веришь?

— Как почему? Ты вот сам подумай! Тэнэр был магом целителем, самым лучшим из них, людей лечил, а тут вдруг — бац! И тёмным стал, так не бывает. Тёмные они сразу такие, м… - сволочи! Другого слова и не подобрать. Добрых дел-то от них не видел никто, к тому же о них уже лет как пятьсот неслышно было.

— А почему Тэнэр против своих встал? — гном думал, что я больше ничего спрашивать не буду и хотел прилечь после обильного мясного ужина, но не тут- то было.

— Ну, против этого был не только Тэнэр, ещё много кого было, Тэнэр просто самый известный из всех. Говорили, что он придерживался старого порядка, короли правят, а маги магичат, каждый своим делом занимается. Это я так слышал, а как оно на самом деле было, я не знаю.

— А ты, еще, что нибудь знаешь о Дамросе или о Тэнэре?

— Не, больше не помню, хотя кое- что вспомнил! Короля Дамроского звали, кажется Эмер, да, точно, Эмер, говорят, хороший король был, справедливый, только слишком добрый, поэтому и проиграл наверно.

Проговорили мы с Дорианом почти до рассвета, мне спать на голых камнях не хотелось. Хорошо, что костёр горел до утра, Дор где-то среди камней нашёл сухое корявое дерево, вот его-то мы и жгли понемногу. К подножию гор мы спустились только к полудню.

— В какую сторону двинем? — спросил я у гнома, мне в принципе было всё равно куда идти.

— На юг пойдём, там тепло и в южных баронствах к гномам не так плохо относятся.

— Ты же говорил, что со стороны Дамроса людей нет, а говоришь о баронствах?

— Правильно! Нет людей и баронств тоже нет, пойдём вдоль гор до моря, а там повернём в баронства. А люди здесь тоже иногда бывают, беглые в основном, но не долго, пока кто-нибудь их не сожрёт. Мы тоже с тобой такие — ха, ха, ха — беглые.

— Надеюсь, что нас не сожрут — вздохнул я, жить-то ещё хотелось.

Вдоль горного хребта мы с Дорианом шли уже третий день, съесть нас пока никто не пытался. Места здесь были дикие, зверьё не пуганое, воды в виде ручьёв стекающих по склонам бесчисленное количество. Ручьи эти, правда, через некоторое расстояние пропадали, уходя в землю. Поднявшись на очередной каменный холм, увидели полуразрушенное строение. Когда-то это была высокая башня, которую окружала стена, от которой остался только фундамент. Башня тоже пострадала, но всё ещё выглядела величественно, даже в таком состоянии.

— Дор, а что это за башня?

— Откуда ж мне знать-то, башня уже давно тут стоит, видно же, старая очень, гномы наверно строили.

— Давай здесь заночуем? Ты не против?

— Почему я должен быть против, я очень даже за.

Двери, разумеется, у башни не было, как и крыши. Сама башня, вблизи, оказалась просто огромной, сложена из больших каменных блоков. В самой башне тоже ничего не сохранилось, перекрытия давно рухнули и сгнили, пол был завален мусором, принесённым ветром и зверями. Для ночлега место было подходящим, только немного прибраться и расчистить место для костра, чем я и занялся, а Дора отправил на охоту, у него лучше это получалось. Мусора было много, но ничего подходящего для костра не попалось, только у стены я откопал часть старого деревянного пола. Доски были толстые и не сгнили ещё до состояния трухи, и самое главное, что они были сухими. Для костра этих досок вполне хватит, осталось только Дора дождаться, топор-то у него, не голыми руками же их выковыривать. Пока ждал гнома, побродил возле башни, в надежде, что найду что-нибудь интересное. Облазил все ближайшие места, где могло что- то сохраниться, интересного не нашёл, нашёл полезное. Старый, немного помятый и ржавый котелок, литра на три, я так ему обрадовался, что тут же принялся его приводить в нормальное для приготовления пищи состояние. Тёр я его долго, пока не счистил всю грязь и ржавчину, вмятины выпрямил, было желание приделать к нему ручку но не нашёл из чего её смастерить. По краю котелка было проделано несколько отверстий, но почему-то только на одной половине, зачем так сделали, я так и не понял. Дориан охотился почти до заката и принёс тушку зайца, сам охотник был уставшим и злым, — кажется, он долго за ушастым бегал, — подумал я, посмотрев на него.