– Ты хочешь сказать, что мина была настолько маленькая, что он просто спрятал ее в карман? – недоверчиво спросил я.

Искин направил меня к тому ящику, из которого была экспроприирована столь опасная игрушка. Действительно, мина была немногим больше охотничьего патрона. И это она так рванула, что разнесла целый особняк? Сначала решил взять и рассмотреть ее поближе, но потом передумал – ведь если оторвет руки, то и Профессор меня не соберет. Тот обрадовал, что и собирать будет нечего и некому.

– А вы что принесли? – поинтересовался местный завхоз.

– Не принесли, а пришли забирать, – обрадовал его.

– Забирать ничего нельзя, – ответил он менторским тоном.

– Правильно, – согласился с ним, – а то мне ничего не останется. Где-то здесь запчасти к генератору лежат. Подскажешь или самому искать?

– Но забирать ничего нельзя! – повторил настойчивее Искин.

– Так я и не забираю, а меняю. Притом по выгодному для тебя курсу. Ведь беру одну вещь, а кладу на хранение несколько.

Решил, что запасные телепорты таскать постоянно с собой нет смысла, а здесь, кроме меня, никто их не прихватизирует. На таких условиях этот хомяк согласился произвести обмен. Он подсказал, где искать необходимое мне оборудование, и не пришлось перерывать весь этот хлам. Исходя из того, как отреагировал на стеллаж с запчастями Профессор, там лежит много чего интересного. Оказалось, что на нем, кроме запчастей, лежал и сам генератор в сборе. Когда Проф поделился со мной этим наблюдением, у меня тоже поднялось настроение. Разбираться со всем, что сюда натаскали за прошлые десятилетия, если не столетия, не хотелось. Хотя узнать было бы интересно.

– А у тебя список того, что есть в наличии, имеется? – поинтересовался между прочим, прогуливаясь по складу.

– Есть, – откликнулся завхоз.

– Сбрось мне его. Да, и свои технические характеристики тоже.

Проф сразу же сообщил, что принял пакет с информацией.

– Слушай, – решил уточнить, – а кто теперь хозяин всего этого добра?

– Ты, – откликнулся Хранитель.

Так как предположение, почему ответ именно такой, у меня было, то не стал на нем акцентировать внимание. И так понятно, что здесь сыграл свою роль браслет-идентификатор. Когда же удивился, почему он не разрешал просто забрать нужное, выяснил, что Хомяк это не прозвище, а имя этого типа, отражающее его взгляд на жизнь.

Какое-то время поковырялся среди комплектующих к генератору, пока не нашел именно то, что нам нужно. Вместе отыскали подходящую упаковку и подготовили деталь к длительной транспортировке. После прощания с этим Хранителем кладовки отправились в свою резиденцию. Не буду вдаваться в подробности, как меня вытаскивали, но у меня нет ни капельки желания таким образом залезать туда еще раз.

На подходе к резиденции понял, что сейчас будут отрывать голову. Когда вышли на свет, говорю о себе и Лео, отметил, что он, невзирая на совместное лазание под землей, был идеально чистым. На его фоне я выглядел как бомж из сточной канавы. Понимая, что сейчас должно произойти, передал ему в руки упаковку с запасной частью генератора. Приказ был один: из рук не выпускать и хранить как зеницу ока.

Мое шестое чувство оказалось абсолютно правым. Мне устроили такой разнос, что мало не показалось. Вернее, не показалось бы, если бы мне было двенадцать. А так я просто смотрел на все это и задавался одним простым вопросом. Я тут герцог или мальчик для битья? Судя по тому, как меня отчитывают, более верно второе. Завершилось все тем, что меня посадили под домашний арест, запретив даже лишний шаг делать за пределы резиденции. Для того чтобы проследить исполнение сего приговора, ко мне решили приставить трех мордоворотов из местной охраны.

Пока продолжался этот фарс, обмозговывал свои дальнейшие действия. Итак, запчасть у меня есть, могу хоть сейчас отправляться в лабораторию, но возникает вопрос: что делать с девчонками? Если с двумя еще могу смириться и взять с собой, как обещал, да и бонусы им причитаются, то что делать с третьей, не представляю. То, что она просто отстанет от нас и мы сможем тихонько телепортироваться, в это не верю. Не настолько я наивный.

Еще одна проблема в данный момент направляется в сторону столицы империи. Коронация Антуана наделает столько всего, что даже страшно представить. Он ведь не откажется от престола. Ему просто не дадут совершить такую глупость, даже если очень захочет.

Хорошо, сколько времени необходимо на подготовку к телепортации? Мне достаточно минут десять, а то и меньше. Девчонкам необходимо переодеться, и в этом они уже специалисты. Вспомнилось, с какой скоростью красавицы проделали это в последний раз.

Пока прокручивал все это в голове, выволочка закончилась. Меня отправили в свои покои подумать над тем, что я сделал. Решил не выкаблучиваться и пошел в свою комнату. Что мне отсюда может пригодиться? Ответ однозначный – чистая одежда. Как говорил ранее, мой внешний вид был просто удручающим. Я в своем детстве никогда не был настолько грязным. На приведение себя в порядок потратил минут сорок. Выбрал из своей одежды самую крепкую и пригодную к дальнему пути. Также прихватил парочку запасных комплектов, на всякий случай, ведь не могу сказать, насколько затянется наше путешествие.

Пока отмывался от грязи, остальные члены моей команды тоже не отлынивали от дел. Кейт получила приказ запастись пайком на пару недель. Ей в этом оказывали большую помощь Мурзики. Они тихонько таскали продукты, а она их комплектовала по вещевым мешкам. Где Кейт их достала, даже не спрашивайте, не знаю, но ее проницательности можно только позавидовать. Пока приводил себя в порядок, «операция тушенка» была завершена. Вот что значит иметь запасы для большого количества людей в одном месте.

Все это добро они таскали в комнату девчонок. Решил, что на сборы им достаточно будет этого времени, а Милисента пусть сама решает, идти с нами или остаться, ожидая родительницу.

В комнату Миранды я вошел в сопровождении Котяры. Все остальные были уже в сборе.

– Спасибо тебе, Кевин! – бросилась мне на шею невеста.

Не ожидал от нее такого проявления чувств. Это снова что-то большое в лесу сдохло? Потом она меня выпустила из своих объятий и пояснила причину столь необычного поведения:

– Вчера, когда ты ушел и оставил отца и Учителя без ответа, они устроили нам настоящий допрос.

– Хоть пальцы в дверях не зажимали? – решил поддеть невесту.

Миранда только передернула плечиками. Видать, от барона стоит ожидать не только этого, подумал тогда. Но она продолжала, не акцентируя свое внимание на моей глупости:

– Мы решили, что если ты не рассказал об этом, то и мы ничего не скажем.

– Да вы прямо-таки настоящие партизаны, – снова вырвалось у меня.

– А кто такие партизаны? – вклинилась на этот раз Моли.

– Это лучшие друзья снайперов, – ответил ей, чтобы не вдаваться в подробности.

– А кто такие снайперы? – это уже осмелела ночная звездочка.

– Спросишь у нее, – указал на эльфийку, – она в курсе.

– Так как мы ничего им не рассказали, – продолжала Миранда, – нас посадили под домашний арест. Вечером все стояли на ушах. Извини, Моли, – тут же отвлеклась она на подругу, – это не относится к твоим ушам. Мы узнали, что ты не вернулся, и начали очень переживать.

– Подумали, что я вас бросил? – решил помочь ей с выбором темы для переживания, так как не верил, что она сможет просто сказать об этом.

– Ну… да, – выдавила она. – А потом мы подумали…

Глаза девчонки наполнились слезами, и она зашмыгала носом. Я приобнял ее и заверил, что без них в такую авантюру не полезу.

– Мы долго не могли заснуть, – продолжала она свой рассказ.

– А я-то думаю, отчего у меня кости стали чистыми?

На меня уставились непонимающе.

– А это вы их полночи перемывали.

Девчонки захихикали, видимо, они еще не сталкивались с таким определением их излюбленного занятия.

– Ну да, мы подумали, что ты сам отправился на поиски артефакта, а нас бросил.