Ничего доказывать не хотелось, да и угрожать тоже. Дети все-таки. Поэтому обратился к Профессору с просьбой отключить это чудо хотя бы на пару часиков. Он даже не ответил на мою просьбу, но Миранда тут же осела мешком на землю. Ее подруга еле успела подхватить безвольное тело.

– Мне продолжать? – обратился к мелкой эльфийке со сталью в голосе.

Подозреваю, что шило, которое у подростков располагается в одном, всем известном месте, вещь очень жестокая. Вот только, как это ни странно звучит, она просто помотала головой, отправляясь за охранниками банка, несущими ее подругу в здание.

– Ты представляешь, какие теперь будут сплетни гулять по герцогству?

Этим вопросом наставник вернул меня в реальный мир. Что-то в последнее время я шибко нервный. Говорил уже об этом? Извините, повторяюсь. Когда оглянулся, то понял, насколько прав Профессор. Нас окружало несколько сотен городских жителей, которые не только слышали, о чем мы говорили, но и видели последствия неповиновения. Мне даже страшно представить, какая репутация будет у герцога де Сента после произошедшего.

Опустим мелочи и вернемся к нашим баранам, вернее арестантам. Вот куда их пристроить на время операции? Гномам отдать на сохранение? Уже вижу, как они от радости не знают, куда деться. В тюрьму отправить? Точно. И если у них есть сообщник в городе, то никогда не узнаю, кто он. На чем основаны такие выводы? Так обычно важные свидетели падения сильных мира сего в тюрьмах надолго не задерживаются. Раз – и скоропостижно скончался при невыясненных обстоятельствах. Тащить их за собой вообще глупость. Даже не представляю, как устроить за ними надзор во время такого мероприятия.

– Мы можем чем-то помочь вам, ваша светлость? – прозвучал голос возле самого уха.

На меня смотрел старший городского патруля. За его спиной расположились четверо подчиненных. Что могу сказать? Компания у них подобралась колоритная. Их лица говорили о том, что они простые деревенские парни, которые очень далеки от политических игрищ. Глаза же намекали, что не все так просто, как может показаться на первый взгляд. А фигуры ребят прямым текстом рассказывали, что может произойти с теми, кто вздумает не выполнить их указание. Даже гномы на их фоне казались не такими уж и шкафообразными.

На ловца и зверь бежит, всплыла в памяти известная поговорка. Задавший вопрос оказался, как я и подумал, старшим наряда городской стражи. Недолго думая спихнул на него заботу о моих будущих каторжниках. Перед тем как отдать ему моих красавчиков, предупредил, что если кто-то из них, ну совершенно случайно, умрет, то наказывать буду со всей жестокостью. На него мое обещание не произвело ни малейшего эффекта. Он тут же начал раздавать приказы своим подчиненным, и буквально через минуту процессия двинулась в направлении местной тюрьмы. Хотя если подумать непредвзято, то решение правильное. Не домой же тащить этих бандитов.

Мы чинно раскланялись с управляющим банка и уменьшившимся коллективом направились в сторону моей резиденции. Очень интересно, аж кулаки чешутся, кто там устроился на моем герцогском кресле. Вы наверняка сталкивались с ситуацией, когда человек накручивал себя до неадекватного состояния. В примерно таком виде я подошел к воротам своего домика. Там стояла довольно неслабая, по моим дилетантским меркам, охрана. Все-таки десять военных, судя по виду, лично прикончивших не по одному десятку противников, это что-то да значит.

Не сбавляя скорости, направился к входу, возле которого развалился не совсем трезвый детина, своей тушкой перегородивший мне дорогу.

– Тебе чего, парень? – поинтересовался он почти доброжелательно.

– Да вот домой пришел, – ответил ему в том же ключе.

Движение мысли было настолько мучительным, что на лице этого типа отразились все усилия, которые он прилагал, дабы переварить сказанное. Не придя ни к каким выводам, он снова повторил свой вопрос. Но в дебилоида можно играть и на пару, поэтому продублировал свой предыдущий ответ.

– Вали отсюда, паря, а то…

Что будет в противном случае, решил не выслушивать. Да и кто его знает, сколько времени будет приходить в себя говорливый наш собеседник после удара Кейт. Да, она его не убила, кажется, но нам он больше надоедать не будет.

Увидев, как сполз на землю привратник, к нам тут же направились его товарищи. Видимо, очень переживают за его здоровье. Вот только вести переговоры у меня не было ни малейшего желания. В жизни каждого бывают обстоятельства, когда готов порвать своего обидчика, как Тузик грелку. Примерно в таком состоянии находились мои эмоции. Меньше чем через десять секунд никто уже и не помышлял о том, чтобы преградить мне путь домой. Ребята были заняты пребыванием в отключке, если ничего не путаю.

Направился к центральному входу. Там меня ожидал управляющий, который, поприветствовав, выдал интересную фразу:

– Смею надеяться, вы надолго?

Неужели новая власть достала даже тех, кому по статусу положено сносить все закидоны своих хозяев?

– Все так плохо? – решил уточнить причину такой любви к моей персоне.

– Еще хуже, – ответил управляющий, тяжело вздыхая.

– Гнать их в шею? – спросил с улыбкой.

Вот интересно, что можно ответить старой власти на столь провокационный вопрос о новой?

– Не стоит, – отрицательно покачал головой управляющий.

Такой ответ сбил мой веселый настрой.

– Причины? – уже более жестко обратился к своему собеседнику. Управляющий вздохнул и выдал свое видение проблемы, притом умудрился вложить его в одно слово:

– Вернутся.

Должен согласиться, это серьезный аргумент. Жить, ожидая, что не сегодня, так завтра к тебе нагрянут гости, согласитесь, напрягает.

– Ладно. Посмотрим, – ответил старику. – А не подскажешь, где сейчас пребывает нынешний хозяин?

Всегда удивлялся дворецким и их способности быть в курсе всего происходящего на территории, за которую они отвечают. Почему считаю, что это очень непростая задача? А вы представьте, что вы работаете в школе, где учится человек триста детей. Плюс к этому какое-то количество учителей, технического персонала и прочих. Вам задают вопрос: а где сейчас находится тот или иной человек? Сможете ли вы ответить на него без заминки? Вот и я о том же. Управляющий не задумался ни на минуту. Мне тут же были озвучены необходимые координаты. Мой «дублер» находился в библиотеке.

Добираться к цели моего путешествия пришлось еще минут десять. Поверьте, это не принесло мне ничего приятного. В голове снова начали стадами роиться мысли о том, кто сейчас меня встретит и чем закончится этот разговор. А если придется повторить то, что уже сделал на эшафоте? Придавало сил и уверенности лишь то обстоятельство, что топал не сам, а в компании со своими друзьями.

Вот и дверь библиотеки. Странно, но возле нее никого нет. Когда там находился я, охрана шлялась неподалеку. В данной же ситуации коридор был пуст. Пара Мурзиков тут же рванула в разные стороны, занимая наблюдательные позиции, Кейт с Лео подобрались, а Котяра… Этот был в своем репертуаре. Он сидел и мусолил лапу. Тоже мне чистюля. Стоп, Кевин, это нервы. Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…

Успокоился, и сразу же, чтобы не было желания тянуть время, открыл двери библиотеки. В ней тоже никого не было. Так решил после беглого осмотра, но, как показал более тщательный, я был неправ. В кресле кто-то сидел. Он рассматривал нас спокойным взглядом, абсолютно не переживая о том, что ему сейчас могут устроить козью морду. А ведь было желание…

Человеку было лет сорок – сорок пять. Военная выправка, прилизанная прическа, дорогущий мундир с кучей побрякушек, где только возможно было их прицепить. Легкая седина подчеркивала солидность облика, а шрам на щеке прозрачно намекал, что он там неспроста.

– Заходи, Кевин. Присаживайся, – голосом радушного хозяина заговорил мужчина. – Можешь не переживать, здесь никого больше нет.

– В помещении чисто, – тут же поступил рапорт от Котяры.

Желание набить морду пропало как-то само по себе, хотя до этого было просто неудержимым. Подошел к креслу, стоящему с противоположной стороны столика, и уселся напротив говорящего.