Да уж. Еще вопрос, добился бы иначе Матвей помощи Верховного координатора?..

— Спасибо, Нейт, — сказал Толуман. — Похоже, я узнал все, что хотел.

Возвращался невеселый, поиски завели в тупик. Хоть и узнал наконец, кто виновник гибели отца, да наверное и их собственных бед, но что дальше? К главарю ордена цзин не придешь с требованием оставить Кэти в покое. Да еще и слежка нарисовалась.

Ордос… Странно, как все сошлось в этом исполинском городе. Там обе компании по производству и обслуживанию андроидов. Там проживает Юкико. И там же может находиться патриарх Темной луны. Только разумно ли совать голову в пасть тигра?..

Толуман глянул на часы, в Колымском крае еще слишком рано. Позже позвонит своему заму: для рудника наверняка понадобится китайское оборудование, и поездка в Ордос будет выглядеть как деловой визит. А там посмотрим.

Временами оглядывался, но ничего подозрительного не заметил. Скорее всего профессионалы, жаль не мог захватить «Сайгу».

Снаружи потянулся город. Толуман отыскал расписание рейсов на Ванкувер, а оттуда в Ордос, и сразу заказал билеты. Маршрут длинный, от Ванкувера с посадкой в Токайдо лететь четырнадцать часов. Из Торонто вылет уже этой ночью.

Такси остановилось у дома, и Толуман вышел. Неплохо бы пожить здесь дольше, посетить достопримечательности, сходить в рестораны. Конечно, вместе с Элизой. А то всё какая-то суета.

Напоследок посидел в кабинете отца, но компьютер включать не стал. Хорошо бы скопировать диск, поглядеть на досуге, чем отец занимался. Там много материалов и по Колымскому краю. Но это позже, а пока неизвестно, что ждет в Ордосе?..

Из иллюминатора самолета Торонто показался светящейся галактикой, медленно отступавшей в темноту.

В Ванкувере пришлось ждать. Наконец прошел паспортный и таможенный контроль (виза ему, как российскому гражданину, была не нужна) и сел в самолет.

Когда вылетали, было утро, и внизу в розовом свете распростерлась туманная гладь океана. Толуман задремал, а когда проснулся, внизу была та же розовая гладь — он летел на запад, и время для него словно остановилось.

Соседом был молодой китаец в очках — выглядел как студент, и таковым же оказался. Лю Шэнли, изучал английский в Канаде и возвращался в свой университет в Ордосе. На английском и поболтали, китайским Толуман не владел.

Студент увлеченно рассказывал о Великом Китае, о китайской базе на Луне, а Канада показалась ему провинцией. Когда узнал, что Толуман из Колымской автономии, то выяснилось, что и о проекте Великой северной магистрали он знает.

— Надеюсь на ее успешное построение (по-английски все же изъяснялся не очень гладко). Тогда весь северо-восток Российского союза, а следом и Аляска смогут стать протекторатами Великого Китая.

Толуман отнесся к этой идее без энтузиазма, как и к государственной идеологии чжун, так что разговор перешел на темы даосской и конфуцианской философии — студент охотно просвещал неискушенного иностранца.

Вроде ничего особого, только камень на груди холодноват…

Наконец показался берег — Японский автономный район. Токайдо оказался еще грандиознее Торонто, но кроме аэровокзала с изобилием иероглифов толком ничего не увидишь. Самолет снова взлетел, и вскоре слева проплыл снежно-белый конус.

— Фудзияма, — кивнул в ее сторону студент, — национальный символ Японии. Мы уважаем японскую культуру, она выросла из китайской. Жаль, что возле Ордоса особых природных красот нет.

Снова море, затем желтые и зеленые пятна — Корейский автономный район, и опять море. Наконец самолет стал снижаться над бескрайней равниной: то и дело города, широкая лента реки, всё ниже и ниже… Когда сели, Толуман встал и с наслаждением потянулся — все тело затекло.

Студент на прощание протянул визитку: — Если понадобится переводчик, звоните. В Китае мало кто знает английский, а у меня еще неделя свободна.

— Спасибо, — поблагодарил Толуман и, взяв сумку, поехал в стеклянной трубе к аэровокзалу. В огромном холле сошел с движущейся ленты и направился к «зеленому коридору»: виза не нужна, багажа почти нет. Но его сразу остановил человек в форме и подвел к столику, за которым сидела миловидная китаянка.

— Добро пожаловать в Великий Китай, — сказала она на хорошем английском. — Вы из Канады? Можно вашу карточку?

— Я из Российского союза, мы ездим без виз. — Однако карточку пришлось предъявить.

Девушка поднесла ее к сканеру.

— Извините, господин Варламов, но у нас немного иные правила, чем в Русском автономном районе. Ордос большой город, здесь легко заблудиться или что-то нарушить, да и криминальные акты не исключены. Поэтому иностранцы обязаны носить специальное устройство, в переводе на английский — «всевидящий глаз». Он будет контролировать окружающую обстановку, и в случае необходимости даст предупреждение, а то и сам вызовет полицию. С ним гораздо удобнее и безопаснее.

— Вот как? — удивился Толуман. — А как он выглядит?

Девушка показала устройство вроде значка: — Прикрепляете к лацкану пиджака или рубашке. По умолчанию язык общения английский, но я могу переключить на русский.

Похоже, будет отслеживать каждый шаг и, вполне вероятно, подслушивать. Как же тогда побеседовать с Юкико, да и неизвестно, куда еще приведет ниточка?

— Ну и порядки у вас, — хмуро сказал Толуман, — тотальный контроль. Я и в туалет с ним должен ходить?

Девушке это, похоже, не понравилось — наморщила носик.

— Всё в целях вашего удобства и безопасности, — сухо ответила она. — А перед туалетом можете снять и положить в карман, только потом не забудьте надеть.

Как же обойти эту помеху?

— Вы и важным гостям его надеваете? Или есть другие варианты?

Девушка пожала плечами: — Можете нанять гида-переводчика, конечно за свои деньги. Обязательно гражданина Китая, и мы проверим, нет ли криминального прошлого?

Пожалуй, придется прибегнуть к визитке студента. Хотя может, он-то и приставлен, чтобы следить еще с Канады (спасибо Нейту). Все равно, человека легче обмануть, чем хитрую китайскую электронику.

— Кажется, у меня есть такой. Можно я позвоню?

Девушка кивнула на скамейку в стороне, и Толуман взялся за телефон.

— Лю Шэнли? — непонятно, где имя, а где фамилия. — Вы еще не уехали? Я хотел бы воспользоваться вашими услугами.

Так что снова появился улыбающийся студент и, проверив его карточку, китаянка указала на стеклянную дверь.

— С вами проведет инструктаж сотрудник полиции. Это всего пять минут.

Студент скрылся за дверью, а Толуман спросил: — Сколько это обычно стоит?

— Базовая ставка пятьсот юаней в день, плюс за дополнительные услуги. Как договоритесь. Ему и заплатите, он сам переведет налог.

Похоже, Великий Китай был уверен в законопослушности своих граждан.

Появился студент и развел руками: — Извините, китайцы любят порядок. Мы хотим, чтобы наши гости не испытывали неудобств.

Да уж, ходить с соглядатаем за спиной… Ладно, что-нибудь придумаем. Зато дальше пропустили без проблем.

В киоске купил гид-переводчик, наугад ткнув пальцем в одну из моделей. С его помощью нашел штаб-квартиру компании, которую хотел посетить, и сразу заказал номер в отеле неподалеку (Лю Шэнли скромно сидел на скамейке рядом). Вышли из аэровокзала к череде беспилотных такси и поехали сначала в отель — надо принять душ и сменить рубашку. Лю Шэнли остался в холле, а Толумана китаянка сопроводила в крохотный номер. По совету гида дал ей десять юаней и попросил, чтобы выгладили костюм, пока принимает душ. Кэти настаивала, чтобы выглядел прилично. В халате постоял у окна (какой огромный город!), а вскоре горничная принесла выглаженный костюм. Дал и ей десять юаней, оделся и спустился в холл.

Там вызвал такси, чтобы ехать в фирму. Всё, как в Торонто: автопилот порекомендовал маршрут, расплатиться можно карточкой, не задумываясь о юанях и долларах. Только вокруг изобилуют иероглифы, и город грандиознее: бесконечная череда высотных зданий, многоярусные эстакады (выбрал верхний маршрут, а не по туннелям).