Та же проблема с подделкой ИД: при первом прохождении таможни мне выдали постоянное удостоверение личности для территорий протектората Империи на основе регистрационных данных с Йорка. Насколько трудно создать «левую» запись в такой системе учёта, я знал уже по Каллиге: на что в Танисе царил развал после ухода имперцев, и всё равно даже Нурс не знала, с какого конца подступиться к этому делу. Смутную надежду оставлял авантюрный план попасть в систему технических коммуникаций космопорта и пролезть на стартовое поле, а там как-то подсесть на чужой корабль, чем-то подкупив экипаж. Или запугав. Или перебив незаметно для контроля порта. Чёрт! Возможно, мой «туз в рукаве» что-то в конце концов найдёт, или я сам смогу выйти на канал контрабандистов, например. Должны же они были появиться, раз появилась таможня? Шесть лет – срок достаточный…

Восточная проходная. Добрался я не торопясь и без приключений. Толпы здесь никогда нет, график каждого сотрудника проработан отдельно, ППЦ работает круглосуточно. Толпы нет, но людей всё равно достаточно.

Даже более чем достаточно!

– Привет! Привет. Привет. Приветик! Добрый день. Здравствуйте.

Рукопожатие, рукопожатие, кулак к кулаку, пожатие с лёгким наклоном головы, вежливая улыбка…

Задалбывает, но надо терпеть. И со всем радушием предлагать свою помощь – бесплатно, разумеется. Как и на Каллиге, здесь с мерхами напряг – ответственная и непредсказуемая работа, не настолько высокооплачиваемая, как у нормального техспека. Конечно, мы же для начальства помесь сантехников с электриками и эникейщиками, хорошо, мусор не заставляют выносить… Зато как что – так «срочно сюда!», ага. Та часть меня, что приняла воспоминания донора памяти, вообще была в перманентном шоке: как, взять и идти на общение со всеми и каждым добровольно?! Помогать соседям, коллегам и приятелям, заведённым на работе, на прогулках и во время посещения нескольких баров? Ещё и бесплатно?!

Зато для местных я стал почти своим – да, трудовой мигрант, но из такой же системы, только на хрен никому не нужной. Про Йорк здесь многие слышали и охотно «кушали» бородатые истории типа «ну мы такие выходим из шлюза, а там уже два десятка набежало, и все с ручными лаунчерами!». Семейные обстоятельства тоже выдумывать не пришлось: «Детей отправил учиться в нормальное место, жена моя (тут молчаливо принимаемая пауза), короче, теперь тут вкалываю».

Думаю, когда здесь полыхнёт «народный гнев», все эти «знакомые и приятели» сами ко мне полезут с криками «Сделай нам оружие!», никакого указания на «надёжного человека» от координатора заводил восстания не понадобится. Корен рим Фог всё-таки своего рода гений – я ведь сам, получается, активно играю на его стороне. Одно радует: судя по всему, команда от босса на переход из режима внедрения к готовности для активной работы (и началу моего личного конца) последует ещё не скоро: несколько месяцев точно есть. Скорее всего, подготовка «подножки» для Райнов ещё не закончилась: да, у аборигенов принято «захватчиков» ругать и показное неприятие имперцев демонстрировать, но…

Если это и «сопротивление», то совершенно пассивное. Перевести его в активное постараться надо, и это не моя задача.

Кстати, о задачах.

Терминал высветил длинную «простыню» текущих дел – от профилактики и проверки до замены второстепенных узлов и ремонта переключившихся на резерв цепей. Рутина. Мой «кабинет» – личная рабочая зона без окон, без дверей, ниже уровня земли. По техническим коммуникациям Центр сильно напоминает пресловутые стены города Таниса – одна и та же инженерно-архитектурная школа. И пока я доберусь до ремплощадки, можно закрыть часть задач, каждый раз так делаю. А ещё…

Я опять не смог отследить, откуда буквально выкатилась Тайна: в отличие от Чоки «девочка» не сдерживала себя в передвижениях. Возможно, дело в самодельном корпусе: да, я собирал его по чертежам Флои, но из того, что нашлось под рукой и не учитывалось строго, потому позволил себе толику технического творчества. Тай, как мне казалось, новшества пришлись по вкусу: сказать не могла, но носилась каждый раз вокруг меня как угорелая. Разумеется, только по техническим уровням и только так, чтобы никто её не засёк, включая редкие здесь видеосенсоры. Жучок в системе, блин.

Думаю, если бы рим Фог узнал о наличии у меня дроида из Коалиции, его бы хватил удар – конкурент конкурентом, но это уже тянуло на полноценный шпионаж в пользу потенциального противника. В том, что помощница сольёт все собранные данные первому встречному мехну по первому же требованию, я даже не сомневался: прецедент с Чоки случился на моих глазах. Но меня это полностью устраивало. Как говорится, не я это начал, я только поднял ставки. Точнее, Корен вынудил меня это сделать. Корен и сволочь Кобра, фактически продавшая меня и детей, да ещё и ханжески замаскировавшая этот акт под «оказание помощи».

Не думаю, правда, что спёртое Нурс и компанией имущество «доставки» ей этим удалось отбить – хоть что-то приятное…

Тайне через пару минут надоело ласкаться и носиться кругами – в этом молодой искин вёл себя не умнее котёнка, иногда заставляя меня жалеть, что я всё-таки не решился сделать шарообразный корпус пушистым. Единственное, что меня остановило, – это соображения маскировки: роботу достаточно было зацепиться в гуще кабельных линий и замереть, чтобы даже специалист не стал задаваться вопросом, что тут за прибор такой круглый. А вот волосатый силуэт паукообразного существа, промелькнувший на границе поля зрения, думаю, не оставил бы случайного зрителя равнодушным.

Ну, раз страшилки «оно глядело на меня из вентиляции» пока не рассказывают во время собраний ремгруппы, значит, у Тай с игрой в прятки всё хорошо. Ладно, моя хорошая, покажи, что ты сегодня мне нашла?

О, любопытно. Я раскрыл карту Сандры с нанесёнными на оба полушария планеты отметками и ещё раз похвалил свою бессловесную подругу: кажется, к возможному плану побега добавился новый вариант. Имперцы, оказывается, успели понатыкать на пустых ранее площадях множество автономных погодных и сейсмических станций, пунктов контроля неба и ещё чего-то. Среди всех этих объектов затесались обитаемые – некие базы и предназначенные для временного проживания аварийные маяки – регламентированно расположенные автономные модули со средствами вызова помощи, аварийным запасом предметов первой необходимости, пищи и воды.

Зуб даю, вместо полёта через полконтинента шаттл к месту поломки системы телеметрии такого вот маяка спустится с орбиты… если сломать аккуратно, конечно, иначе прилетит борт с отрядом внутренних войск. Н-да. Может, лучше наведаться туда, где люди есть? Лично я бы жить вне поселения без средств экстренного выхода на орбиту не рискнул…

– Мерх, срочная заявка!

Начинается…

– Я на минус втором у шестого сектора, – на всякий случай доложился я начальнику технической службы ППЦ, любящему начинать любой инструктаж удалённо, с вопроса «ты где?». Как и упоминал, датчики позиционирования в служебных и коммуникационных коридорах есть далеко не везде, и все мерхи умеют этим пользоваться – для своих нужд. Но в этот раз не прокатило.

– Не вкручивай! Я и так знаю где, ты там только что замену закрыл! Быстро руки в ноги и на шестнадцатый ярус восьмой башни!

– Я даже переодеться не успел! – огрызнулся я на ходу, торопясь в сторону лифтового ствола.

– Да насрать, этим долбаным психам нужно показать, что мы тут в поте лица вкалываем, а кроме тебя этого никто не умеет! Шевели булками, в темпе!

– Всё будет в ажуре, босс! А что случилось?

– Да сволочи! Опять у них климат-контроль в конференц-зале «сильно дует, разберитесь уже окончательно!». Нет чтобы поляризацию включить! Не-е-ет, пусть солнышко в окна шпарит, аж как в печке, а «климатуха» должна воздух охлаждать, не двигая его!

– Всё понял, приступаю.

В отличие от большинства населения города я не ношу клипсы ГБШ. На самом деле контроль эмоциональной сферы – достаточно простая техника, не требующая генома псионика или специальных навыков. Не нужно накручивать себя, как я хотел делать каждый раз перед беседой с рим Фогом… Смешно, но это первое, чему он же сам меня и научил. Техника безумно простая, но требуются долгие тренировки, дабы ею действительно овладеть. Удерживать в голове нужное ощущение одновременно просто и невероятно сложно – например, постоянно представлять, что в затылок светит тёплая жёлтая лампа.