По мере моего рассказа лицо хозяйки начало наливаться дурной кровью.

— Семеееен! — раненой белугой завопила она. Тот ввалился всклокоченный буквально через десять секунд. Окинул комнату настороженным взором и посмотрел на Марию, чего, мол, орать-то? Видать, рядом с дверью сидел, да прикорнул, как и его хозяйка. — Семен! Слушай, сейчас Сережа тебе повторит про ситуацию в моих магазинах.

Я повторил с подробностями, именами, явками, паролями, и дворецкий, оказавшийся таки безопасником, пошел готовиться к выезду.

— Так что с моим бизнесом будет? Ну, уберу я сейчас ворюг и хамок, главной-то проблемы это не решит — Арбат-престиж никуда не денется!

— А дальше, Мария, можно переориентироваться на другие товары. Менее дорогие, но не менее полезные и ходовые. Вы так и не сказали, каким капиталом располагаете, поэтому накидаю вам несколько вариантов, а дальше сами. Можно разбавить парфюм средствами по уходу за домом. Порошки там стиральные да унитазные утята с мыльно-рыльными. Планку понизите, зато останетесь на плаву. Люди могут без «Нины Ричи» обойтись, а без стирального порошка и туалетной бумаги — никак. Всегда будет востребован формат ближайшего магазина к дому, куда можно прийти за средствами первой необходимости. Если денег хватает, можно заняться производством стирального порошка. Самого дешевого.

— А как же реклама? Его же рекламировать надо?

— Можно и не рекламировать, за вас уже все прорекламировали. Видели по телевизору сравнение «Тайда» с обычным порошком? Назовите свой порошок «Обычный», и пусть за вас его «Тайд» продвигает, — поделился я еще одним ноу-хау из будущего. — А если хватает денег и на производство, и на рекламу, купите формулу шампуня в институте и выпускайте под своей торговой маркой. Назвать шампунь и марку можно хоть «Кобелиной силой», но это на любителя. Поэтому лучше что-то более нейтральное. Да, и сразу озаботьтесь регистрацией торговой марки, чтобы в будущем не было проблем…

Все мои идеи «просто Мария» старательно записывала в свою напоминалку, высунув кончик язычка.

— Что-то еще?

— Все, пожалуй. Расклад на ближайшее время вы знаете, теперь дело за вами, — я поднялся.

— Спасибо вам огромное, Сергей. Я надеюсь обращаться к вам за консультациями в будущем. Вот, держите, — она достала из ящика еще пачку стодолларовых купюр и положила сверху предыдущей. — Это премия за хорошо проделанную работу.

Не стал отказываться, забрал деньги, поблагодарил хозяйку, и мы с Зиной покинули этот странный дом. Оксана не дождалась — уехала, и нам пришлось ловить частника. Затормозил шикарный кадиллак, которым управлял одетый в костюм водитель. Явно, это не обычное такси.

— Ничего себе, на каких машинах ваш начальник разрешает бомбить! — сказал я водителю, когда мы с Зинаидой уселись на задний диван.

— Я и есть начальник, — охотно поделился водитель. — У меня был успешный бизнес, но после роста курса доллара осталась только эта машина. Кредит на оборудование был в валюте, я не потянул, пришлось закрыть фирму и отдать станки кредиторам. Хорошо, что кадиллак на меня был записан. Теперь таксую.

— Ого! И что дальше думаете делать?

— Придумаю что-нибудь. Да это временно, — он легкомысленно отмахнулся. — Первое время было особенно тяжело, теперь привык…

Дальше разговор сам собой прервался, и мы некоторое время ехали в тишине.

— Что вы так долго с клиенткой наедине обсуждали? — полушепотом спросила Зинаида. — Я уже забеспокоилась, а Оксана не дождалась, уехала, обещала вечером заскочить.

— Это был консалтинг с глубоким погружением… Что??? — я увидел, как Зинаида стала стремительно краснеть.

— Ах, шеф, оставьте ваши интимные подробности при себе!

— Это не то, что ты подумала! В транс я погружался!

— Ну да, ну да… А можно я больше не поеду с вами на «консалтинг»?

— Нельзя! Но, возможно, в будущем у тебя будут более приоритетные задачи, — я решил не давать слабину, хотя в присутствии Зинаиды и в самом деле в этот раз не было необходимости.

Мы доехали до офиса, я взял контакты у водителя и отпустил.

Вечером приехала Оксана, отдал ей пять тысяч, как и договаривались, премию оставил полностью себе — моя партнерша к хорошо выполненной работе отношения не имела.

А вечером неожиданно нагрянула Леся с бутылкой мартини.

— Чего это ты совсем не звонишь, совсем заработался? — она легла сверху своим телом, разгоряченным после бурных скачек.

— Это был хитрый ход. Если бы я позвонил, пришлось готовиться, самому алкоголь покупать. А так все по модному — девушка ухаживает за парнем.

— Гад ты, Петров! Мне, между прочим, коллега на работе проходу не дает, когда узнал что я за рубеж уезжаю к жениху. Говорит, за меня выходи, букетами завалил. А ты?

— А что я?

— А ты совсем ни-че-го! Хоть бы попытался меня остановить и здесь оставить!

— И ты бы согласилась?

— Нет, конечно! Но мог бы попробовать!

— Никогда не бегай ни за трамваем, ни за женщиной: ушел один, придет другой…

Она двинула остреньким кулачком в бок: — Я и говорю, сволочь!

Во второй половине ноября рассылка курсов валют дала свои плоды — мы с Зинаидой ехали опять в деловых костюмах по приглашению одного крупного инвестиционного фонда. Ну, а что? Мы действовали вполне в духе передовой финансовой мысли — за рубежом консалтинговые и информационные агентства типа Блумберга начали зарабатывать на доступе к прогнозным курсам акций и валют. У нас в России пока таких услуг не было, мы стали пионерами. Консервативные банки нашими услугами не заинтересовались, а в Инвестфонде работали более продвинутые люди.

Зина попыталась уклониться от поездки, но не вышло:

— Будешь сегодня вести переговоры. Твоя идея была с метеосводкой, тебе и продвигать.

— Сергей, я же всего лишь помощник!

— А кто хотел расти над собой, в ценные бумаги погружался? Вот и расти!

— Но я же в валютных операциях ни бум-бум!

— Так ты только курсы валют продаешь! На все сложные вопросы отвечай, что это математическая программа дает тебе прогнозы, а как это все работает, не знаешь! Да, и в договор заложи погрешность в десятую процента. Дескать, точно до копейки даже машина не может предсказать.

— Ясно. А если что-то пойдет не так?

— Не боись, я подстрахую.

Доехали до фонда и поднялись в переговорную, где нас уже поджидали трое мужчин с эффектной блондинкой в стильных очках. Расположились, обменялись визитками, немного волнующаяся Зинаида начала рассказывать о нашем консалтинговом агентстве, а я пробежался по нашим собеседникам. Нормальные директора, не бандиты. У одного мужика проблемы дома, у другого вялотекущий служебный роман с присутствующей здесь дамочкой. Она еще немного повыпендривается, но в целом уже согласная. У третьего везде все хорошо.

— Так как, вы говорите, вам так точно удается угадывать курс валюты на ММВБ? — спросил один из директоров по имени Святослав.

— Я не знаю, как программа выдает такие точные цифры, — пожала плечами Зина. — Для меня это просто магия.

— Мы бы хотели купить эту программу, — вступила в разговор блондинка. — Для нашего фонда это слишком большой риск, если все будут знать курсы валют, которые будут через неделю. Назовите вашу цену.

— Программа не продается, — напряглась Зинаида.

— Не продается, и все? Можно рассмотреть разные варианты. Например, вы вливаетесь к нам в коллектив во вновь созданный отдел валютного прогнозирования с хорошими зарплатами и процентом от прибыли, — начала давить очкастая.

— Нет, нам это не интересно, — коротко глянула на меня помощница.

— Да? Жаль. Боюсь, на таких условиях мы не договоримся. А вы что скажете? — блондинка обратилась ко мне. — Вы выглядите постарше и поопытнее. Не хотите светлого будущего в стабильно развивающейся компании?