— Небольшой, карманный мир создать несложно. На это уйдёт не так много энергии, — начал говорить Барракис, когда я выложил им суть своей идеи. Случилось это примерно через пару часов, как я начал разговор с гноллом.

Именно столько времени потребовалось ребятам, чтобы добраться до нас. Всё же тащить Камня им приходилось на импровизированных носилках, из пары копий и куска какой-то ткани, что нашлась у джиннов. А ещё и периодически отбиваться от монстров. Пусть мы и прибили их очень много, да и пространственная петля уже не работала, но всё равно тварей попадалась довольно много.

— Гораздо сложнее будет закрепить этот мир, чтобы он не схлопнулся через пару недель. Создать для него бесперебойный источник энергии. Наши миры напрямую запитаны на нас, поэтому схлопнуться только в случае нашей смерти. Но мы джинны и сами отлично умеем производить магическую энергию. А вот у гнолла с этим могут возникнуть большие проблемы.

— Неужели, нельзя ничего придумать?

— Поймайте пару сотен подходящих монстров, посадите их в пространственную петлю и получите постоянную энергетическую подпитку, — вмешалась в наш разговор Лерна. — Главное, чтобы монстры подходили по силе. А ещё, чтобы успевали плодиться до того, как сдохнут. Создать естественный, зацикленный источник бесперебойной энергии.

Барракис долго размышлял над предложением Лерны и в итоге выдал, что подобное вполне возможно осуществить. Только необходимо было позаботиться о пропитании для этих монстров. А это уже было гораздо сложнее сделать. Мы практически должны были создать подземелье. С полностью замкнутой экосистемой. Где монстры будут обеспечены всеми необходимыми ресурсами. Поэтому пространственная петля должна быть в несколько раз больше той, в которую мы попали.

Пока искали способ решения этой проблемы, Зайка немного подлатала Меррура. Причём работать с гноллом ей было гораздо интереснее, чем с Камнем. Людей она лечила уже множество раз, а вот с представителями других рас практически не работала. Так, пару раз лечила орков, что прибыли вместе со мной из орды.

В общем, план по созданию для Меррура был готов. Осталось только воплотить его в жизнь. Но сейчас лишь половину. Вторая половина будет готова только после завершения контракта, что мы подписали со следопытом. По этому контракту он обязался отыскать для меня Кая. Причём в своём успехе гнолл не сомневался, что также прибавляло и мне оптимизма.

Я же, в свою очередь, обязался обеспечить ему спокойную жизнь, в созданном джиннами малом мире. И этот самый мир они состряпали на скорую руку, лишь задав Мерруру несколько уточняющих вопросов. Мы даже все наведались туда и осмотрелись.

Странное, конечно, место выбрал для себя следопыт. Но он сам так захотел. Огромное болото, с минимумом пригодных для передвижения кочек и населённое кучей разной болотной живности, которую ещё необходимо будет сюда завести. Сейчас это были лишь иллюзии. Демоверсия, так сказать. Посреди болота стоял одинокий дом, точная копия дома гнолла, что остался на десятом этаже Мировой Башни. Ну и, собственно говоря, всё.

— Если требуются какие-нибудь правки, то говорить нужно сразу. Пока мы ещё не закрепили этот мир. В дальнейшем что-либо изменить будет весьма проблематично. Проще создать новый мир, чем перекраивать уже закреплённый, — сказал Барракис, но Меррурра всё устраивало.

Единственное, что он попросил — добавить больше деревьев и каких-то непонятных трав. Но непонятными они были для меня, а вот джинны тут же всё организовали. Следопыт остался вполне доволен и мы вернулись на десятый этаж.

Теперь настал черёд гнолла задавать вопросы и не только. Ему необходимы были личные вещи Кая или то, что он хоть раз держал в руках. Такого добра у меня было полно. А ещё Меррурр попросил меня открыть ему доступ к нашей с Каем связи. Как это сделать, я не имел понятия. Тут мне на помощь пришла Тита и во время слияния сама всё сделала.

Но я даже так ничего не понял. Хотя следопыт остался вполне доволен. Он сказал, что теперь необходимо подготовиться и лучше всего, если ему никто не будет мешать. Готовиться он отправился в свой будущий мир, а мы расположились в его доме.

— Кто ты и для чего пришёл в мой дом? — спросил Диметриус у человеческого существа, что встретил в кабинете.

Диметриус был единственным, кто мог сюда попасть. Да никто на десятом этаже даже и не знал, что это помещение существует. В этом маг был абсолютно уверен.

Не было здесь разумных, способных пробиться сквозь защиту одного из правителей этого этажа. Не было до этого дня.

— Неважно кто я, главное — для чего я здесь. Мы можем помочь друг другу. Я сделаю тебя единоличным правителем десятого этажа, у а ты поможешь мне достать необходимые ресурсы для создания печати связи. Достать их с верхних этажей.

Диметриусу сразу не понравилось, что незнакомец пытается качать права. Он не привык к подобному обращению, поэтому даже не думал, перед тем как активировать защиту. Она сможет скрутить в бараний рог любого вторженца. Будь он даже выходцем с пятнадцатого этажа.

Но незнакомец не обратил внимание на резко изменившиеся условия. Он растянулся в широкой улыбке и через мгновение стоял рядом с Диметриусом, сжимая его горло. Один из сильнейших разумных десятого этажа впервые чувствовал, что его жизнь висит на волоске.

Незнакомец с лёгкостью продавил все защитные амулеты и доспех духа Диметриуса. Ледяные пальцы всё сильнее вдавливались в плоть, а улыбка не сходила с лица этого монстра.

— Не нужно совершать ошибок. Предлагаю заключить сделку, в которой будем заинтересованны мы оба. Я всего лишь хочу вернуться к своей семье. Хоть никогда и не видел её.

Меррур появился только через три дня. За это время он полностью восстановился и мне даже показалось, что стал выглядеть гораздо лучше, чем при нашей первой встрече.

— Я изучил все предоставленные материалы и подготовил необходимое, для начала поиска. Сперва нужно понять, где находится наша цель. Если на десятом этаже, то я обязательно отыщу его. Но существует вероятность, что он уже покинул этот этаж. Боюсь, что в этом случае я ничем не смогу вам помочь. Хранитель одиннадцатого этажа мне не по зубам.

После этого гнолл воткнул перед собой исписанный какими-то непонятными знаками шест и окропил его своей кровью. При этом он не использовал ни капли магической энергии. Понятия не имею, что это за шаманский ритуал, но выглядело всё, как настоящее надувательство.

А вот Лерна была со мной не согласна, как и джинны. Эта троица смотрела за действиями следопыта с открытыми ртами. А когда он закончил, подлетели к этому шесту и принялись рассматривать его. При этом они не позволяли себе его касаться.

— Не думал, что смогу увидеть подобное на десятом этаже. Эта техника слишком сложна даже для жителей пятнадцатого, — с уважением в голосе произнёс Барракис. А Лерна подтвердила его слова быстрыми кивками.

— Ты обязательно должен рассказать мне, каким образом смог добиться идеального нанесения всех знаков. Особенно старшего регистра и промежуточных секций. Я готова очень дорого заплатить за эти знания.

— А может, мне кто-нибудь объяснит, чего такого удивительного в обычном разрисованном шесте? — спросил я, наблюдая, как эта троица едва ли не кланяется палке. Но Меррурр не дал им ответить, заговорив первым.

— Наша цель совершенно точно находится на десятом этаже. Это действительно очень сильная сущность и она не хочет, чтобы её находили. Отлично позаботилась о своей безопасности, но я смог узнать нужное направление. Рано пока говорить об успешности поиска, но я берусь за это дело.

И это было просто супер. Кай находился на десятом этаже, а это резко ограничивало круг поисков. Ведь он запросто мог отправиться как на следующий этаж, так и в любой из миров, в которые были открыты порталы.

— Этот шест достался мне от прадеда и на нём не хватает больше сотни символов. Он подходит только для определённых, узконаправленных задач. Поэтому не нужно устраивать вокруг него пляски, — обратился гнолл к вмиг потерявшей интерес троице.