Своими размерами Жиратина превосходила даже дракониху. И я не знаю, кто из них победит, столкнувшись чисто физической мощью. В том, что используя магию, Лерна не оставит черепахе и шанса, я не сомневался.

Минут десять мы лицезрели, неспешное покачивание огромного панциря, но расстояние между нами всё равно было очень большим. Несколько сотен метров точно. Да и время, отведённое на отдых, уже вышло.

— Посмотрели на стража? А теперь и в путь пора собираться, — сказал я, отпуская духов.

Разведчики уже давно были на территории орды и периодически присылали мне доклады, в которых говорилось о засадах, ловушках и прочих прелестях, что им удалось отыскать. На удивление их оказалось крайне мало. И десятка не наберётся на уже разведанную площадь. А это больше пяти километров.

Как-то после этого совершенно не верится, что каждый шаг на австралийском континенте даётся с огромным трудом. Что местная фауна на нашей территории порой бывает опаснее ордынцев. А уж на их территории и вовсе невозможно ступить и шага, чтобы не быть атакованными.

Петька рассказывал, что их отряд даже на нашей территории продвигался с боями. Что едва ли не каждую минуту на них нападали всё новые и новые монстры. Эльфы не давали продыха, постоянно осыпая стрелами. Дворфы нападали из-под земли, устраивая засады, которые невозможно было обнаружить. И ещё куча прелестей, которые заставили отряд из элитных игроков отступить. Дальше пошли только Василий Иванович и Такеши Сумидзо.

Мы же дошли до буферной зоны совершенно спокойно. Тех глупых зверей, что попытались попробовать нас на вкус в самом начале похода, в расчёт не берём. Никакой опасности для нас они не представляли, а после вмешательства Лерны и вовсе перестали докучать.

А ордынцев и вовсе не было. С отрядами невидимок наш авангард расправлялся без проблем. Вот и получается, что слова об опасности Австралии не соответствуют действительности. Хотя странно, что это говорили люди, которые принимали непосредственное участие в боевых действиях на континенте.

— Можно минуточку внимания? — после моих слов заговорила Момоко. — Подойдите все ближе, чтобы мне не пришлось кричать. Отлично. Через девятьсот двадцать семь метров начинается территория орды. Сразу за теми холмами. Жиратина не заходит за них. А вот нам необходимо это сделать. Поэтому хочу вас предупредить, что сразу после того, как мы пересечём границу нас атакуют. Поэтому всем держать доспех духа активированным. — эти слова явно предназначались мне, но я не стал как-то реагировать на явную провокацию. — Эме ты выходишь вперёд и принимаешь на себя все атаки. Первый удар будет самым сильным. Поэтому не экономь силу. Любая, пролетевшая мимо тебя стрела или стихийная атака может сильно ударить по нам…

Минутой Момоко не ограничилась. Да ей и десяти не хватило, чтобы раздать все необходимые указания и расставить каждого по своим местам. Даже мне с компаньонами досталось. Нас определили в тылу, за спинами остальных. Компаньоны должны находиться рядом и защищать меня. И это помимо того что каждый член отряда Бати должен делать то же самое. Сражаться с ордынцами и следить за моей безопасностью.

— Ближайший отряд орды находится в паре километров от границы. А до этого отряда установлено всего три ловушки, которые легко обойти. Пусть они и магические, но ничего страшного, — выслушав все наставления Момоко, заговорил я. — Придерживаться твоего плана я не собираюсь. И это не обсуждается. Все условия были обговорены ещё на «Кассиопее». Если кого-то это не устраивает, это только его проблемы. Вы можете действовать как угодно. А я и мои компаньоны будут действовать так, как посчитаю нужным.

Словно в подтверждение моих слов черепаха издала очередной рёв. На этот раз, какой-то удивлённый, что ли.

— Я думала, она ощутит моё присутствие гораздо раньше, — задумчиво произнесла Лерна. — Похоже, что черепашка пострадала гораздо сильнее, чем кажется и ей не обойтись без моей помощи.

Сразу после этих слов Лерна исчезла, а я выругался. Впрочем, я таким был не один. С секундным опозданием меня поддержали Батя, Момоко и Чёрная Мамба.

— Срочно верни эту женщину! Мы понятия не имеем, как отреагирует на её появление Жиратина, — затараторила Момоко, что-то лихорадочно набивая на планшете.

— Она очень рада. Довольна до усрачки и готова плясать от радости, — удивлённо произнесла Аделина, а затем земля начала трястись.

Жиратина пустилась в пляс, начав подпрыгивать и трясти панцирем по сторонам. При этом она вытащила свою шею и та сейчас больше всего походила не верёвку в руках ковбоя, который хочет заарканить лошадь. Как бы у Жиратины голова ни оторвалась от такой радости. Нам такое совершенно точно не нужно.

Мы все стояли и смотрели на творящееся с открытыми ртами. Близнецы что-то бубнили себе под нос и постоянно щёлкали пальцами. Взявшись за дело уже вдвоём. Но черепаха не обращала на них внимание. А через несколько секунд и близнецы прекратили бесполезное занятие. Рядом с гигантской черепахой появилась не менее гигантская чёрная дракониха.

— Не делайте резких движений — это Лерна, — сказал я и вновь услышал поток отборной брани.

На этот раз сильнее всех старалась Алессандра Ферейро. Глава Бразильского союза и двух весьма влиятельных родов. Вот тебе и высшая знать, которая ругается похлеще любого портового работника. А всё оттого, что она поняла, на кого нарывалась. Оттого что у неё не вышло спровоцировать Лерну.

Во время этого спича я услышал, что Чёрная Мамба всегда хотела сразиться с настоящим драконом, а тут такая возможность и она ничего не может сделать. Ну хоть это меня немного успокоило. И я сразу же переключился на двух огромных монстров, что сейчас обнимались.

Словно встретили два старых друга. Шея черепахи обвила тело Лерны, а та, в свою очередь, приподнялась на задние лапы и прилегла на панцирь, расставив передние лапы в стороны. Вот такие своеобразные обнимашки у двух огромных созданий.

Через пару секунд Лерна и Жиратина запрокинули головы к небу и огласили весь континент чудовищным рыком. Про весь континент я не шутил. Через пару мгновений нас достигла звуковая волна и едва не сбила с ног. Я успел спрятаться за Борей, а остальные уже активировали доспех духа.

— Походу, нам придётся задержаться здесь, — сказал я, выглядывая из-за задницы хомяка.

Обнимашки уже прекратились и теперь Лерна суетилась рядом с повреждённой ногой черепахи. Периодически возникали разноцветные вспышки, от которых Жиратина слегка поскуливала. Дракониха помогала черепахе, и мешать им я не собирался, хоть и торопился.

Ещё не известно, получится у меня осуществить задуманное или нет, поэтому защитники, призванные Такеши Сумидзо, нужны как можно более дееспособные. Если Лерна может помочь Жиратине, то пускай делает это.

В случае чего попробую перетянуть этих мегамонстров на свою сторону и захватить таким образом власть в орде. Идея просто супер, теперь осталось только воплотить её в реальность. И здесь без Лерны и её связей с защитниками не обойтись. Даже одной черепахи будет достаточно, чтобы избавиться от всей мелочи, которую бросят на меня другие повелители.

— Значит, дракон? — раздался за спиной голос Бати. — А остальные твои компаньоны тоже умеют превращаться?

— Боря не умеет. Кай делает это только в подземельях. Ну а Титу вы уже все видели в её настоящем облике. И этого должно быть достаточно.

Не буду я показывать змейку в её человеческой ипостаси. Обойдутся! К тому же имеется высокая вероятность того, что Чёрная Мамба сразу же после этого переключится на Титу. Всё же женщины не любят тех, кто красивее их. А с Титой в этом плане мало кто может соперничать. Разве, что Жанна.

Сразу же оттолкнул от себя эти мысли. Змейка, как-то подозрительно начала себя вести. Прищурилась и стала медленно подползать ко мне. Поспешил спрятаться за спинами Сахарова и Бори.

— Выходит, что твоя сила практически не отличается от силы учителя. Твои компаньоны не уступают в размерах, существам призванным нашим стариком. А судя по тому, что я вижу, Лерна способна помочь стражам.