Да уж. Знаю. Идти впереди и открывать двери. С другой стороны, будь я тут с детьми один, делал бы всё то же самое.

– Лисса, чувствуешь что-нибудь?

– Нет, пап. Ничего. – Девочка устало вздохнула и полезла в карман за батончиком-энергетиком.

Что ж, судя по размеру зала за воротами шлюза, это надолго.

– Бесполезно. – Юн махнул рукой в сторону пустого места среди ряда стоек с вычислительными узлами. – Они просто забрали блоки памяти. Физически. Никаких кодов, частот связи, журналов, логов, планов помещений, записей системы безопасности. Даже статистики посещения сортиров нет. Остались только ячейки с программами управления базовой автоматикой, но и те недавно извлечены из архива эталонного хранения, куда их запихнули сорок лет назад.

– Насколько недавно? – уточнила Нурс.

– Чуть больше суток назад.

– Ага. – Наёмница задумчиво пробарабанила пальцами по шлему – забавный жест – и сама себе кивнула. – Что ты отсюда можешь?

– Из серверной и с кластером, настройки безопасности которого сделаны сорок лет назад? Что угодно. В разумных пределах, разумеется. Могу сделать прямо сейчас допуски во внутренние помещения уровня ноль и жилой зоны. Э-э-э… и всё?

Кибернетик на несколько секунд буквально застыл в одной позе, только пальцы очень быстро, но при этом едва заметно двигались. Я уже знал, именно так выглядит напряжённая работа в исполнении спекаломщика. Управлять виртуальным интерфейсом терминала мелкой моторикой пальцев – та ещё задача, но почти все люди в этой Вселенной «набивали» себе такой навык раньше, чем учились внятно говорить, что уж говорить о профи. Хотя тот же полицейский шлем в комплекте брони прекрасно считывал поверхностные биотоки мозга и, таким образом, «угадывал» желания владельца, вроде переключения режимов прицеливания. Подозреваю, что шлем Юна обладал продвинутой модификацией этой системы, недаром же тощая пародия на Дарта Вейдера в нём разве что не ест. Спит не снимая, сам видел.

Монтировка в очередной раз подтвердил свою высокую квалификацию, «отвиснув» секунд через тридцать.

– Нубы криворукие, – констатировал он возмущённо-довольным голосом. – Данные изъяли, ячейки сменили, а команду на низкоуровневое обнуление локальных контроллеров автономных и полуавтономных машин не послали. Эх, ну что за люди-то пошли, а ещё имперцы.

– Это ты так радуешься, что мы не сможем воспользоваться ни одним погрузчиком и ни одним лифтом, я правильно поняла?

– Это значит, что данные, не все, но некоторые, мы извлечь сможем, достаточно получить прямой доступ. Задача легко решается заменой контрольных чипов на предварительно зарегистрированные, и у нас есть прекрасный специалист по данной операции. – С лёгкой насмешкой в голосе Фомка кивнул в мою сторону. Думаю, он ещё долго будет мне припоминать, как я обошёл его со «взломом» крана. Я уже знал, что подначки и комментарии из «коллеги» сыпались особенно густо во время работы, а вот Делонга, наоборот, становился ещё большим молчуном. Правда, тараканы в голове у нофо-мужчин не шли ни в какое сравнение с могучими откормленными зверями в голове прекрасной половины «Бури», потому особого дискомфорта реплики хакера не доставляли.

– У меня всего несколько штук осталось, – напомнил я. – И они с кодами и защитой Таниса.

– Это предоставь мне, – отмахнулся Юн. – А что касается количества, достаточно притащить нужные расходники со склада. Сомневаюсь, что их забрали, раз даже кластер не стали демонтировать.

«Взять со склада» оказалось не так-то легко, хотя бы потому, что нужное помещение пришлось для начала поискать, тупо открывая подряд все подходящие двери и бегло осматривая, что там внутри. Технические и складские объёмы, тот самый уровень ноль, охватывали площадь в добрый квадратный километр. Как я понимаю, относительно быстро добраться до серверной нам удалось потому, что самые важные помещения собраны в некий внутренний периметр, к которому вёл один из магистральных коридоров комплекса. Типовое решение для важных автономных объектов Империи. Разумеется, немногочисленный, судя по числу жилых помещений, персонал не топтал ноги, перемещаясь по своим владениям, а использовал мобили вроде уличных в Танисе, только поменьше. Сами «машинки», согнанные в один из пустых ангаров, обнаружились на третьем (!) часе обыска. Что характерно, я даже воспользоваться не смог: собственные чипы у меня к тому времени уже кончились.

К этому моменту я уже блуждал по пустым и не очень комнатам, залам и коридорам один. Дети, несмотря на первоначальную решимость, очень скоро пали духом. Пройдя «цоколь» Центра Дальней Связи из конца в конец, так и не смогли почувствовать Нату и вообще никого живого, кроме нас шестерых. Ожидаемая после шлюза новость их буквально подкосила. Всё-таки мы очень надеялись, что развязка безумия, в которое мы влипли с первых шагов на Каллиге, вот-вот наступит. Теперь она мало того что откладывалась, так ещё и на непонятный срок! Мы даже не смогли узнать, что за корабль увёз остатки имперцев из ЦДС, был ли он до того на орбите, на планете, или специально прилетел из системы управления навигацией и дальней связью, в отличие от «мелочи», независимую память вытащить не забыли. Зато оборудование работало как часы. Центр подавал «в эфир» корректные «признаки жизни», просто не отвечал на запросы, требующие оператора. Создавалось впечатление, что бывшие сотрудники попытались сделать всё, дабы их поспешный уход не заметили, по крайней мере сразу. Это наводило на разные мысли. Не самые весёлые мысли. Что-то здесь не так. Методично очищаемая от дорогой движимой собственности планета, и в конце такое эпическое раздолбайство и «шифрование». По логике, нам в таком случае тоже надо бы как можно скорее попытаться зафрахтовать корабль для доставки в одну из ассоциированных с Империей систем, пока концы корабля, увезшего персонал ЦДС, ещё можно было как-то отыскать. Но…

Покинуть Центр быстро нечего и думать. Проинспектировав со мной несколько складов, Латта заставила меня отвлечься на активацию погрузчиков и одного из грузовых лифтов и теперь, припахав к тому же занятию Делонгу, усиленно концентрировала «ништяки» в одном из ангаров перед посадочными площадками, пригодными для тяжёлых атмосферных транспортов и космических судов. Под это дело из серверной был насильно выдран Юн и пинками загнан в «радиорубку» следить за обстановкой в Системе и предупредить, если внезапно появятся хозяева или иные претенденты на уже искренне почитаемый своим хабар.

Не знаю, что в этом случае планировала наёмница, но внутренний хомяк главы отряда «Буря» явно не намеревался сдаваться без боя насмерть. Пусть выгода от продажи «мелочи», под которую нужно было забить половину космического грузовика, способного сесть на планету самостоятельно, суммарно не превышала стоимости одного, максимум двух контейнеров со спецсредствами, а над выгодной реализацией необходимо было повозиться и вычесть транспортные расходы, всё равно это были довольно хорошие «живые» деньги. То, ради чего и рискует каждый день любой нофо-наёмник, ради чего готов подставлять свою голову и задницу под плазму и снаряды.

Кроме того, «лишние» средства позволяли оставить себе ещё часть оружия. Пожалуй, это перевешивало предыдущие аргументы. За первоклассное вооружение, доступное армии, многие более богатые группы наёмных бойцов готовы не только спустить все сбережения, но и души продать! Хорошее оружие и броня – это больше, чем просто вложения капитала. В конце концов, утраченную жизнь назад не купить.

Воевать – дорого. Совершенное оружие обходится в заоблачные цены. Даже на Земле одна крылатая ракета стоит сопоставимо с постройкой жилого дома на сотни квартир, что уж говорить про «ушедшую вперёд цивилизацию» Вселенной-один. После объяснения Юна я проникся. Лёгкость, с которой маленькая хрупкая девушка разносила фасады домов вместе со стрелками и сбила «ганшип», объяснялась тем, что каждый выстрел из штурмового комплекса (длинная бандура, с которой до сих пор не расставалась Латта) стоил как два (!) этих самых ганшипа, включая кустарную переделку. Вот почему эти «опасные крутые бандиты» ходили максимум с пушками для охранников, а обычно с переделками строительного или ремонтного инструмента или вовсе с «самопалами». Жизнь любого гара стоила заметно дешевле даже не одного армейского ствола, а выстрела к нему.