— Что за план? — включился в разговор Игорь Михайлович.

— Анна Михайловна передаст мне мать моего будущего внука, — пояснил великий князь, — но в свободе будет крайне ограничена. Она сказала, что готова выйти замуж, лишь бы не угодить в монастырь. А я как раз прошел курс наномашин князя Романова, и у меня достаточно здоровья и сил, не говоря уже про средства, чтобы вырастить новых детей.

Царь с наследником переглянулись. И если Михаил II смотрел на сына вопросительно, то Игорь Михайлович лишь кивнул, подтверждая, что Емельян Сергеевич не ошибается.

— Ты хочешь жениться на Соколовой? — уточнил монарх с неприкрытым сомнением в голосе.

— Если ты позволишь, государь, — склонил голову Емельян Сергеевич. — Таким образом всякая вражда между нашими родами лишится смысла. К тому же другой твой сын, Иван Михайлович, получит полную поддержку рода великих князей Невских. И все окажутся в выигрыше.

Игорь Михайлович покачал головой.

— А как к этому отнесется сама княжна Соколова, Емельян Сергеевич? — уточнил он. — Вряд ли она вообще допускала мысль, что такой вариант не просто допустим, но хотя бы физически возможен.

Великий князь улыбнулся.

— Если альтернатива — монастырь, она согласится, — кивнул он. — И как куратор Царской Службы Безопасности, я смогу гарантировать, что никакие слова княжны, порочащие род Милославских никогда не будут произнесены. А если таковое и случится, мне хватит возможностей, чтобы сгладить любые последствия.

Царь помолчал, глядя на столешницу перед собой. Молчание в кабинете затягивалось, Емельян Сергеевич не показывал никакого волнения, однако Игорь Михайлович видел, что это спокойствие не дается ему так уж легко. На кону стояла жизнь его внука, будущее рода.

Сейчас, пока этот ребенок имеет ценность для Емельяна Сергеевича, Анна Михайловна не сможет ему никак навредить. Однако, если куратор Царской Службы Безопасности не сумеет выторговать жизнь вне монастыря для княжны Соколовой, вытравить плод — дело пары часов. И по законам Русского царства мать имеет полное право на аборт. Она не благородных кровей, это для аристократии подобное осуждается, а для низших сословий в порядке вещей.

— Хорошо, — наконец, выдохнул Михаил II, глядя на сидящего перед ним великого князя. — Я полагаю, ты сумеешь обуздать молодую и горячую девчонку, чью голову запудрил Мишка Соколов. И даже выступлю в роли посаженного отца на вашей свадьбе, чтобы ни у кого не родилось мысли, будто государь не поддерживает примирения между Соколовыми и Невскими.

Он взял паузу, после чего бросил взгляд на цесаревича, и закончил мысль:

— Но запомни, Емеля, твой род будет обязан сделать все, чтобы Анна Михайловна не сказала ничего лишнего. Любыми средствами.

— Я все сделаю, государь, — поклонился великий князь Невский. — Клянусь.

— Тогда, полагаю, самое время отправлять в Выборг сватов, — усмехнулся Михаил II.

Красноярск, резиденция княжеской семьи. Князь Романов Дмитрий Алексеевич .

Я открыл глаза и отключил будильник за минуту до того, как он зазвенел. Аккуратно, чтобы не потревожить супругу, выбрался из спальни. Быстро приведя себя в порядок, заказал кофе-машине напиток и опустился в кресло.

«Оракул» привычно вывел отчет о прошедшем за ночь, отмечая значимые события. Но, кроме досужего упоминание фамилии Романовых в кулуарах высшего общества Русского царства, ничего интересного не случилось.

Взглянув еще раз на часы, я отпил горячего кофе и направился на полигон. Заранее предупрежденная охрана все подготовила еще ночью, так что мне даже отвлекать от дежурства никого не пришлось.

Вновь разминка, выжатый до капли дар — привычная рутина. И душ, после которого я спустился на завтрак. После исчерпания магических запасов уже не так тянуло к еде, значит, моя форма постепенно восстанавливалась. Приятно это осознавать.

Листая за завтраком отчеты Александра Игоревича Милославского, я параллельно смотрел заметки Святослава Святославовича Волкова. Уральский комплекс, превращенный в настоящий концерн военной техники, был загружен на максимум возможностей, выдавая продукцию, которая практически тут же поступала в распоряжение армейских частей Русского царства.

«Мойру» наконец разобрали и составили исчерпывающее описание устройства. И читая указанные характеристики этой машины, я не мог избавиться от ощущения, что уже видел подобные системы. Разумеется, в моем мире никакой магии не существовало, однако принципы...

Воспоминания пробудились сами собой, я будто вновь оказался в лаборатории, где Роберт Лонгсдейл, один из будущих сингуляров, презентовал нашему маленькому клубу по интересам свои машины.

— В будущем, конечно, у нас не будет нужды в таких вещах, — чуточку смущаясь, Роберт поправил сползающие на нос очки. — Но пока мы все еще не достигли сингулярности, нам придется опираться на костыли.

Его машины занимались беспроводной передачей энергии на большие расстояния. Тогда это было настоящий прорыв — Роберт практически создал беспроводное питание, которое через пару десятков лет охватит всю планету. И ляжет в основу будущих прорывных технологий, в том числе — синхронизированного копирования сознания без необходимости прямого подключения к серверам.

А теперь я смотрел на пушку, в которую превратили работу Лонгсдейла, и мог поклясться, что вижу одно и то же изобретение, примененное в двух разных сферах. Ведь что такое в сущности, здешняя магия? Да, она нарушает законы физики, однако работает на своих собственных законах, правилах, жестко прописанных в системе магии.

И ключники адаптировали систему Роберта Лонгсдейла, предназначенную для беспроводной передачи энергии на ту же самую беспроводную передачу, но уже магии. Не имея никаких предпосылок к первому шагу, самому изобретению Лонгсдейла, они чудом разработали его же машину, чтобы стрелять из нее магическими снарядами?

Фактически, это ведь такой же прорыв, какие делаю я. Мне не требуется проходить весь путь от изначальной теории с сотнями итераций подбора, прежде чем у меня появится на руках рабочий прототип. Я сразу готов создавать то, что уже гарантированно будет работать именно так, как мне нужно.

И какие же выводы я должен сделать из этого открытия? Где-то на этой альтернативной для меня Земле существуют и другие сингуляры? Или же мне следует искать прототипы «Мойры», которые собирались корпорацией «Армтек» прежде, чем у них получилась пушка, из которой сбивали самолеты над Русским царством?

Наверное, впервые за всю свою жизнь в этом мире меня охватило сомнение в своей разумности. Какова вероятность, что на альтернативной Земле развивается подпольное движение трансгуманистов, которые смело идут навстречу сингулярности, но уже своей, отличной от той, которую приближали мы?

Раньше я как-то не задумывался, откуда здесь возникли продвинутые технологии по той же кибернетике. Будучи человеком из мира, который прошел куда дальше в своем стремлении к развитию технологий, я как посчитал здешние успехи отсталыми, так и не задался вопросом, откуда они вообще взялись?

Я знаю, как мы проходили путь в своем мире от пластиковых протезов до кибернетических тел, в которые можно было заселить собственный разум. Это было крайне сложно, долго и требовало таких усилий, что утаить такие разработки мы бы не смогли при всем желании. Так почему у ключников это вышло?

Вообще, как так получилось, что магическое общество, где ставка делается на силу каждого одаренного, вдруг так резко понеслось клепать киборгов и насаждать высокие технологии? Опять же — я знаю, как это все делается, а кто знает об этом в корпорации «Армтек»?

Поставив чашку с кофе на столик, я поднялся на ноги и прошелся по гостиной. Заложив руки за спину, я взвешивал все за и против, но чем больше думал об этом, тем яснее становилось, что мне требуется вдумчивая консультация с людьми, максимально осведомленными о делах внутри корпорации «Армтек» и общества ключников.