Я слушал супругу внимательно, наблюдая за ее задумчивым лицом.

— Но опять же, Дима, что могут предложить «Армтек» такого, с чем не справятся наши технологии? — спросила она, откладывая бутерброд обратно на тарелку и вытирая пальцы. — Так что я не вижу повода переживать. Или я не права?

— Я думаю, что «Армтек» списали со счетов, и теперь корпорация пытается получить новый источник финансирования, — ответил я, подтягивая к себе чашку кофе.

Посуда зависла в воздухе на расстоянии протянутой руки, и я с помощью дара добавил в нее напитка из кофейника. Струи горячего пара обтекли края чашки и поднялись вверх плавным столбиком.

Только что мы закончили прием целителя, так что на это время я отключал защиту от работы магии. Но только в своих покоях, остальная территория по-прежнему была заблокирована.

— В таком случае их ждет очень маленький рынок, — пожала плечами Виктория, вновь принимаясь за чай. — Доверять безопасность чужакам никто не станет, маленькие конторы не в счет, но на них корпорацию не прокормишь. А киберпротезы в большом количестве никому не требуются. Своим бойцам аристократы могут выделить целителей, а для регулярной армии гораздо дешевле обучить еще пятерку солдат вместо инвалида, чем обеспечить калеку протезами. Стоят-то они не малых денег.

Мне оставалось только кивнуть.

— Я слышала, Екатерина Юрьевна тесно общается с цесаревичем, — перевела тему Викторию. — Не с твоей подачи?

— Нет, — усмехнулся, делая глоток кофе. — Простое совпадение. Если честно, я не ожидал, что Игорь Михайлович так заинтересуется Самойловой. Слишком много вокруг цесаревича вертится девиц, и каждую проверяют по несколько раз. А Екатерина Юрьевна вообще ему на глаза случайно попалась. Они с отцом пришли на прием к государю, чтобы отчитаться за свое производство.

— Организованное на наши деньги, — кивнула княгиня Красноярская.

Я пожал плечами.

— Самойловы арендовали землю, помещения, оборудование. Собрали сотрудников, — проговорил я. — Все это стоило денег, разумеется. А канцелярия любит устраивать проверки на вопрос, откуда взялись средства на такие вещи. Конечно, Игорь Михайлович вопросы к Самойловым закрыл, но там ничего криминального и не имелось.

Моя супруга покачала головой.

— У них же есть «Оракул», почему им не пользуются? — задала она вопрос, который и меня не так давно волновал.

— Во-первых, не у всех есть этот доступ, — поправил я княгиню. — Во-вторых, нельзя забывать о внутренних конфликтах дворцовых служб. Казначейством и налоговой службой верховодят Милославские, в то время как ЦСБ курирует Емельян Сергеевич. И доверия к великому князю у царского рода не так чтобы много. Вот и делают одну и ту же работу, по сути, разными методами.

Виктория печально вздохнула.

— Как же все сложно, — поставив чашку на блюдце, произнесла она. — Что-то я так устала от всего этого.

Я улыбнулся.

— Поэтому я и говорю, что тебе нужно расслабиться и просто ждать дня родов, — напомнил я своей супруге. — Наши дела никуда не убегут. Важные вопросы я решу сам, а для не важных у нас есть администрация. Так что разберемся.

Она благодарно посмотрела на меня и медленно прикрыла глаза.

— Пожалуй, посплю немного, — после чего с лукавой улыбкой уточнила: — Проводишь свою беременную жену в постель, князь?

— Разве я могу отказать матери моих детей? — ответил я ей в тон.

А через пять минут, когда княгиня Красноярская уже заснула, я аккуратно прикрыл за собой дверь и направился в кабинет. Дел действительно было не так много, выстроенная система отлажена и работает сама. Наше вмешательство уже практически не требуется.

И это не может не радовать.

— Святослав Святославович, — обратился я к бояричу по видеосвязи, — как показали себя тестовые образцы наших невидимок в войне с боярами Вышнивецкими?

Волков потер бровь пальцем и жестом открыл передо мной виртуальное окно со статистикой. Он дал мне несколько секунд, чтобы ознакомиться с цифрами, после чего заговорил:

— К сожалению, пока что мы не можем делать унифицированные устройства, одинаково подходящие как к боевой броне, так и к тяжелой технике, — заметил он. — Но для отряда специальных операций наших возможностей хватает. Я посмотрел и проанализировал запись из особняка Вышнивецких. Несмотря на отсутствие опыта применения невидимости, бойцы Строгановых показали прекрасные результаты.

Естественно, оборудование Василию Николаевичу я не сам отдавал. Ростислав Владимирович вручил будущему зятю чуть больше полусотни единиц устройств. И честно предупредил, что не может ручаться за результат, так как технология еще только на зачаточном уровне.

Но этого хватило с головой, чтобы вскрыть охрану особняка, положив всех бойцов Вышнивецких. Конечно, сам Василий Васильевич поступил тактически грамотно, связав боем Болеслава Савельевича. Однако остальные бойцы Строгановых за это время зачистили внутренние помещения и захватили боярыню Вышнивецкую.

У них не было «Оракула» и «Роя». Действовали, можно сказать, вслепую. Однако никаких потерь и даже травм не получили. Невидимость стала тем козырем, который обеспечил Строгановым чистую победу. Многие ли рода могут похвастаться такой результативностью?

— Какие будут предложения по улучшению? — спросил я, смахивая виртуальное окно со статистикой работы приборов.

— Руслан Александрович уже предупредил меня, что Уралу нужно оборудовать невидимками воздушный флот, Дмитрий Алексеевич, — произнес Волков. — И я предлагаю именно с этого и начать. В первую очередь я подготовил несколько вариантов по уменьшению энергопотребления.

Я кивнул, внимательно слушая Святослава Святославовича.

Это для работы с малым полем вроде человеческого силуэта достаточно собственной батареи доспеха. Для крупной техники уже совсем другая картина.

И интерес Демидова к такому новшеству вполне понятен. Сейчас пока еще не существует реально работающей системы перехвата таких невидимок. «Оракул» не в счет, он на нашей стороне. А значит, и самолеты Уральского производства усилят государство на порядок. Невидимая смерть с небес, которую у противника нет шансов перехватить — это очень серьезный козырь.

Тем более в преддверии столкновения между Михаилом II и Вильгельмом.

— Но тут без вашего одобрения, Дмитрий Алексеевич, я пока ничего делать не могу, — напомнил мне боярич, пересылая файлы. — Но вариант наших британских друзей я отверг, слишком большой расход ресурса. Они не смогли найти другой выход, но у них и искусственного интеллекта под рукой не имелось.

— Хорошо, изучу и выберу подходящий вариант, — ответил я, как только «Оракул» раскрыл передо мной проекты Волкова. — Что с нашими роботами?

— Первый пилотный экземпляр танка готов, — доложил Святослав Святославович. — Через два дня приступаем к тестам. На него невидимость пока не ставили.

— А успеете за два дня? — уточнил я.

— Постараюсь ускорить механиков. Будете присутствовать на полигоне?

Я взглянул на свое расписание. Времени свободного было не так много, но оно все же имелось.

— Буду, Святослав Святославович, — подтвердил я. — Заодно за это время посмотрю, что вы предлагаете по авиации, и на месте все сразу обсудим.

— Тогда до встречи, князь.

Он кивнул, и мы разорвали связь.

Я тут же приступил к работе. Оба варианта улучшения невидимок были сложны технически, их действительно без помощи «Оракула» так просто не соберешь. Да даже не просчитаешь.

Технология стелс поступила на вооружение ключников совсем недавно. Ее еще даже до ума не довели, если по-хорошему. Но там, где для человеческих инженеров потребуются годы эксплуатации, сбор статистики, поиски решения и долгие расчеты, «Оракул» справляется за считаные часы.

Разумеется, мы тоже моментально весь воздушный флот не перевооружим, это нереально в масштабах такой страны, как Русское царство. Однако поставить на крыло пару сотен самолетов с невидимостью вполне возможно.