Я чуть кашлянул, привлекая внимание отца.

— Думаешь, кайзер проглотит и ультиматум, и тот факт, что мы не просто его пограничный пункт разнесли вместе с солдатами в нем, но и личные документы выкрали? — спросил я, глядя на князя Романова.

Алексей Александрович улыбнулся.

— Я понимаю, дети, вы в этом не особенно разбираетесь, но просто поверьте: любая война — это продолжение экономики. А вот с ней-то у Германского рейха полная беда в последнее время, — сообщил отец. — Семьдесят процентов рынка вообще всех нефтепродуктов в стране у немцев принадлежали Британской империи. Но сперва Дима их разорил своей игрой на бирже, затем развалил саму империю. И теперь английского триумвирата, который диктовал Германскому рейху цены на нефтепродукты, больше не существует. Их сейчас выдавливают из других стран, и к концу года хорошо, если кто-то уцелеет.

Он сделал паузу, чтобы глотнуть чая, после чего продолжил с явным удовольствием:

— «ДойчОл» была заложена давно, это была крупнейшая нефтяная компания в Германии, — сказал он. — И до того, как кайзеры начали занимать у Лондона огромные деньги, у Дорфов, которые и создали «ДойчОл», имелся огромный потенциал. Но когда британский энергетический триумвират пришел на рынок, он задавил немецкие компании низкими ценами. Но теперь англичане сами умирают, и «Руснефть» предлагает «ДойчОл» сотрудничать. У самих Дорфов нет столько продукта, чтобы покрыть весь европейский рынок, а перепродавая нашу нефть, они легко задавят любую конкуренцию. Мы же получим лояльного представителя в Европе, который будет продвигать наши продукты за незначительную долю, и огромный европейский рынок, ранее нам недоступный.

Я кивнул, принимая объяснение отца, а Ксения Алексеевна и раньше об этом знала. Не зря же отец отправил ее инкогнито в соседнюю страну. А происшествие с капитаном внешней разведки загладят в Министерстве иностранных дел, им не впервой такие вопросы закрывать. Соколов в своем время на этом собаку съел, так что и его преемники не подведут.

В любом случае ни один достойный русский аристократ не имел морального права позволить чужим солдатам расстрелять русского же офицера. Такое попустительство не только свои бы не поняли, но и в других странах коситься могли начать.

— Так что для нас все сложилось прекрасно, — продолжил князь Романов, откидываясь на спинку своего кресла. — Завтра состоится заседание тайного совета, — объявил он без перехода. — И я, и ваш дед задержимся в Москве, возможно, на несколько дней. А у вас какие планы?

Первой заговорила Ксения. Я был занят своим крепким кофе.

— Я в Казань вернусь, нужно готовиться к свадьбе, — сообщила сестра. — Матушка уже ждет. Кажется, с беременностью в ней открылся новый талант организатора свадеб. Очень уж она воодушевлена.

Отец усмехнулся, глядя на дочь, но выглядел крайне довольным.

— Хорошо, выделю тебе нормальное сопровождение наконец-то, а то эти опричники... — он махнул рукой, не слишком высоко характеризуя профессионализм сотрудников ЦСБ. — А ты, Дмитрий?

— Я в Красноярск, — пожал плечами я, отставив пустую чашку. — Хватит и того, что о своей беременности моя Виктория узнала в одиночестве.

Князь Романов расплылся в улыбке. Как будто не я отцом стал, а он сам ждет появления наследника. Впрочем, это действительно первый внук или внучка.

— Передавай ей наши поздравления от всего рода, сын, — велел Алексей Александрович. — И скажи, что если что-то понадобится, Романовы готовы все сделать.

— Спасибо, отец, я не сомневался, — склонил голову я. — Но не думаю, что нам что-то понадобится в ближайшее время. Ты и сам видел новости — кайзер поспешно зачищает своих же аристократов, чтобы избежать войны с Русским царством.

Князь Романов кивнул. Новости из Германского рейха, рассказывающие о волне несчастных случаев в среде высшего сословия, никого в мире не удивили. Уж точно не после публичного ультиматума Михаила II. Все понимали, что происходит, но никто не мешал Вильгельму фон Бисмарку пытаться сохранить лицо.

— Завтра истекает срок ультиматума, — нахмурив брови, произнес отец. — Так что посмотрим, к чему это приведет. В любом случае на тайном совете государь уже обещал огласить свою волю. Но загадывать не станем — сейчас гадать нет смысла.

Я кивнул, соглашаясь с князем Казанским. В свете того, что Михаил II узнал от бывшей супруги, действовать он наверняка будет с осторожностью, тщательно взвесив все «за» и «против». Князь же Зальм-Кирбургский, с которого я хотел вытрясти ответы, преставился первым, а с того света на вопросы не отвечают.

— Иннополис запускаем через две недели, — напомнил Алексей Александрович. — Ты должен будешь присутствовать, сын.

Я снова кивнул. Долгий проект подошел к завершению. Конечно, у наукограда впереди еще не один десяток лет, прежде чем он станет реальным центром современных технологий, но тут главное начать.

— Буду обязательно, как раз вернусь из Пермского княжества, — ответил я. — Хочу там землю купить и заложить еще один центр для «Оракула».

Князь Романов поднял ладонь, призывая меня взять паузу, и задумался. Ксения в это время продолжала вкушать пирожные с таким аппетитом, будто не ела сладкого как минимум год. Впрочем, на ее фигуре это никак не скажется. Дар хранит от излишней тучности, если им хоть чуть-чуть заниматься, а не пускать все на самотек, как поступают многие высокопоставленные аристократы, которые считают, что магия им не пригодится.

Ксения Алексеевна Романова — не самая сильная и опытная одаренная в нашей семье, однако о тренировках не забывает. Как и любой девушке, ей хочется хорошо выглядеть, а потому она ежедневно выделяет по пятнадцать минут на упражнения с применением магии.

— У Семена Константиновича много свободной земли? — спросил, наконец, князь Казанский.

— Если честно, отец, не уточнял, — признался я. — Но поместье там для меня подходящее имелось еще когда имущество мятежников на торги выставляли. Там-то идея меня и посетила, просто средств на это не было. С тех пор у меня все возможности не было слетать на Дальний Восток да присмотреть себе участок. А что?

Алексей Александрович покачал головой.

— «Руснефти» тоже понадобится там своя земля, Дмитрий, — едва слышно постучал он кончиками пальцев по столешнице. — Соколов подарил нам терминал в Усть-Луге. И через него наша нефть пойдет в Европу, где ее начнут реализовывать «ДойчОл». А вот в Азию у нас пока хода толкового нет. И если Пермское княжество готово уступить немного земли...

Договаривать ему нужды не было. И так ясно, что те поставки, которые сейчас идут в Азиатский регион, невелики. А при наличии инфраструктуры, которую неизбежно протянет «Руснефть» в Пермское княжество, эти поставки вырастут. А с ними и доходы рода, и его политическое влияние, как в Русском царстве, так и за его пределами.

Для князя Ефремова тоже все получится замечательно. Когда «Руснефть» придет в Пермское княжество, она потянет за собой развитие инфраструктуры Пермска. На пустом месте возникнут не только перевалочные пункты, но и жилье для тех, кто их обслуживает. Рабочие руки будут обязательно набраны из местного населения. А им не только где-то нужно бросить кости после рабочей смены, но и отдохнуть. То есть дальше последуют культурные мероприятия и массовые рынки.

И никто в накладе при таком исходе не останется. «Руснефть» получит новый канал сбыта, князь Пермский — прирост средств и благополучия населения. Это не сделка с «ДойчОл», там вся торговля и логистика ложится на плечи самих немцев. Здесь же получится мощный толчок развития княжества.

И если сам Семен Константинович не сообразит, как его реализовать, Мэйли ему поможет.

— Я все передам, — легко пообещал я. — А если проект готов...

Отец кивнул.

— Перед вашим приездом поставил последнюю печать, — сообщил он. — Сейчас Степан Витольдович принесет.

Так что уезжал я из дома отца с заверенным княжескими печатями договором в руках. И теперь к Семену Константиновичу Ефремову явится не просто друг с намерением купить немного земли, а представитель клана Романовых с деловым предложением.