— Я должна перед вами объясниться, — произнесла она с тяжелым вздохом.

— Если считаете нужным, — пожал я плечами в ответ.

— Считаю, — кивнула Виктория. — Великий княжич Московский обсуждал с моим отцом нашу помолвку.

Ну, это и так было ясно.

— Но потом его самого отправили служить, а отец… — тут она сделала паузу, собираясь с духом. — На суде великий князь Московский практически отрекся от нашего рода. Мог заступиться, но не стал. Василий Емельянович не приехал и даже никак не связывался с нами после своего отъезда. Помолвка так и не случилась, и я не понимаю, почему он вдруг решил, что нам есть о чем говорить.

Интересно как получается.

Великий княжич проявляет не простой интерес к боярышне, подчиненной его отцу. Он намерен взять ее в жены. На границе мгновенно образуется вакансия для Василия Емельяновича, и пока его нет, боярин Морозов попадается на воровстве. А теперь вспомним, что Инга Валентиновна до случившегося была светской дамой, вела дела благотворительного фонда, работала с Телегиным. Да и сам отец Виктории вел свои проекты четко и в срок.

Я не верю, что Лев Морозов внезапно потерял разум от жадности. Нет, в том, что боярин не забывал про свой интерес — не сомневаюсь, но ведь раньше это ему никак не мешало, а здесь мост рухнул едва ли не после открытия. Учитывая, что дело должно было вести ЦСБ, которым на тот момент управлял великий князь Новгородский, Невские могли договориться с Долгоруковым…

Как сорвать свадьбу с гарантией? Да очернить род невесты. Боярин посмел мечтать о великом княжиче в зятьях? Подвести его под статью об измене и казнить. Общество само дальше справится, заклевав Морозовых.

— Мне жаль, что Василий Емельянович напомнил вам о прошлом, — кивнул я, поворачивая руль.

— Теперь это часть моей жизни, — возразила Виктория. — И если я буду каждый раз расстраиваться, ничего хорошего из этого не выйдет. Отец бы уж точно этого не желал. Простите, что испортила вам настроение, Дмитрий.

Я кивнул, не отрывая взгляда от дороги.

— Об этом даже не переживайте. Я не вижу никаких проблем в случившемся. Просто великий княжич рассчитывал на иной эффект от своего появления, — тут я сделал паузу и хмыкнул: — Вот если бы он вас позвал, и вы пошли за ним, вот тогда у меня испортилось бы настроение. А так — всего лишь встретили вашего знакомого, не более.

Но предчувствие, возникшее во время антракта в театре, меня не обмануло. От Невского еще стоит ждать проблем. Если я прав, и Морозов был наказан за то, что решил сосватать дочь слишком высоко, настойчивость Василия Емельяновича может привести Викторию с матерью и малолетним братом к смерти.

Да, ЦСБ вроде бы подчистили, однако как это капитан смог внезапно оказаться в столице? Не в увольнительную же он уехал, о таком главе рода обязательно доложили бы, и великий князь Московский вряд ли согласился бы на новую встречу непутевого сына с памятной боярышней.

Или специально сынка отправил, чтобы тот встретил не только Викторию, но и меня рядом с ней. А теперь Емельян нашепчет сыну, какая его несостоявшаяся невеста на самом деле дурная партия.

В то, что капитан посмеет как-то мне навредить, верилось слабо. В конце концов, он по службе должен знать о моем положении и милостях Михаила II к роду казанских князей Романовых.

Ехать оставалось недолго, когда Виктория вздохнула, привлекая мое внимание.

— Дмитрий, остановитесь, пожалуйста.

Я кивнул и, подав сигнал машинам сопровождения, свернул к тротуару. Выключив двигатель, я обернулся к девушке.

— Я очень благодарна вам за сегодняшний вечер, — начала Морозова. — И с радостью бы продолжила наше свидание, но…

Я кивнул с понимающей улыбкой.

— Я отвезу вас домой, Виктория, а про свидание даже не переживайте, у нас их еще будет много, — произнес я, глядя на девушку. — Вы же не возражаете, чтобы я вас довез?

Она опустила глаза и кивнула.

— Спасибо вам большое, Дмитрий.

— Что вы, Виктория, это я вас должен благодарить. Я замечательно провел время.

Передав указания охране, я тронулся с места, возвращаясь обратно в Боярский квартал. До самого особняка Морозовых мы сохраняли молчание.

А стоило мне открыть перед боярышней дверь и помочь ей выйти, Виктория вновь вздохнула.

— Еще раз прошу прощения, Дмитрий…

— Вам совершенно не в чем себя винить, — заверил я, взяв за руку. — Это был хороший вечер.

Поцеловав пальцы девушки, я проводил ее до двери, где передал с рук на руки невозмутимому Григорию, а сам сел за руль «Танка». Однако пока я завел машину, пока посидел, обдумывая ситуацию, пискнула связь.

— Княжич, — обратился ко мне Петр. — Покиньте автомобиль, за руль сяду я.

— Что-то случилось?

— Катер, который вы арендовали, только что взорвался.

Кабинет государя Русского царства.

Михаил II вошел в кабинет стремительным шагом. За ним следовала пара гвардейцев с оружием. Бойцы тут же встали за креслом государя, а сам он опустился на сидение и еще несколько секунд смотрел на пустую столешницу.

Присутствующие в кабинете великие князья ждали, когда царь угомонит свою ауру власти. От нее было тяжело дышать, и в срочном порядке вызванные на совещание Рюриковичи ощущали, как взбешен государь.

— Кто? — подняв голову, спросил Михаил II. — Кто посмел в моей столице?!

Первой заговорила царица, сидевшая по правую руку от супруга.

— Мои оперативники накрыли всю сеть, — сообщила она. — Но это всего лишь члены банд, с которыми работал Долгоруков. Заказчика никто из них не знает. ЦСБ ведет облавы по всему городу. Вскрываем все тайники, вытаскиваем на свет всех. Задержание, допрос, казнь.

Михаил II кивнул ей и повернулся к остальным присутствующим.

— Что скажете? — спросил он, обводя их тяжелым взглядом.

Но никто и слова не произнес. Тогда Михаил II заговорил сам:

— Катер бояр Орловых был арендован на вечер князем Романовым для сына. Дмитрий Алексеевич пригласил на свидание боярышню Морозову. Их видели вместе в театре, где внезапно оказалось, что твой сынок, Емельян, не иначе как чудом возник в столице, оставив службу. Он попытался отобрать у Романова Морозову. Не вышло, вмешался Иван Соколов, и Невский попал ко мне.

— Но это же не мог быть он, государь, — вступился за сына великий князь Московский. — Вася, конечно, не очень умный, но подстраивать теракт — это слишком для него. Вызвал бы Романова на дуэль, это да, я поверю, на такое у него мозгов хватит. Но теракт?

— Поддерживаю, — кивнул Соколов. — Сын мне позвонил сразу же, как увидел Невского, требующего разговора с Морозовой. И это я велел Ивану доставить Василия к царю. Чтобы глупостей не натворил, как в прошлый раз.

Завибрировал телефон на столе государыни. Царица взглянула на экран.

— Нашли инвентарный номер взрывчатки, — сообщила она, прочитав сообщение. — Это часть Василия Емельяновича.

— Какая-то тварь хочет подставить моего сына! — воскликнул Невский, ударив кулаком по подлокотнику. — Он бы не смог!..

— Твой сын дурак, — прервал его государь, жестом заставив угомониться. — Но это не отменяет того факта, что о его приезде не могли не знать другие. Отправим Василия на допрос, посмотрим, с кем он обсуждал свое возвращение.

— Нельзя, — возразила царица. — Василий проходил допрос в этом году после Речи Посполитой. Рискуем получить безумца, который ничего и сказать не успеет.

— Хорошо, тогда я жду ваших предложений, как мы станем решать этот вопрос, — спокойно кивнул Михаил II. — И я сразу проясню свою позицию: если Романовы потребуют крови Василия, я дам согласие на дуэль. Твой сын, Емеля, не только бросил службу, но и допустил пропажу взрывчатки. Будь у меня на столе сейчас хоть одна цифра в погибших царских людях, я бы уже лично сжег его дотла.

Ненадолго повисло молчание, пока не кашлянул Можайский.

— Государь, я так понимаю, вопрос, что это кто-то из мятежников мстит за участие княжича в Красноярске, вообще не рассматривается? — уточнил он. — Заодно стравить нас между собой — двух зайцев одним выстрелом.