Под этим она, скорее всего, подразумевала, что все они были найдены на складе мертвыми в результате череды маловероятных, но одновременных смертельных случайностей. Разбойнику всегда нравилось чувство юмора, которым, по слухам, обладал Бедствие. Если ты не можешь сделать убийство своих врагов уморительным, то в чем вообще смысл? Ну, хорошо, веселье. И получение денег. Но он имел в виду не это, поэтому его аргументы оставались безупречными и непоколебимыми.

— И где же ночуют эти непослушные дети, мой откровенно криминальный друг? — спросил Разбойник.

— Наденьте намордник на своего питомца, — сказала женщина Бестии на тагреби.

— Этот гоблин — трибун-Разбойник из Пятнадцатого легиона, — резко ответила Аиша. — Следи за своим языком, если собираешься его сохранить.

Ах, старая добрая Айша. Может, она и презирала его, но любого, кто оскорбит легионера, ждали тяжелые времена, если она была рядом. Почти восхитительно, как легко ее вывести из себя. Другая женщина снова сплюнула, но ей не хотелось вступать в перепалку с кем-то, кто с таким же успехом мог бы носить на лбу клеймо «высокородный».

— Квартал Декарам, — сказала она — Возле закопанного входа в канализацию.

Разбойник чуть не присвистнул снова. Заключение контракта на легионера было доказательством того, что эти парни не были великими мыслителями, но это было впечатляющим подтверждением. Только буйные имбецилы обретаются в канализации Атера: все это место кишело гигантскими пауками. По последним оценкам, их было не менее полумиллиона, и они становились тем больше, чем глубже вы заходили. Говорили, что сам Император Ужаса Мрачный — ну, вернее теперь она сама — был тем, кто породил их, перейдя от мысли, что он был гигантским пауком в человеческой коже, к тому, чтобы быть им на самом деле. Ох уж эти сумасбродные люди. Класс тактики второго курса целых две недели занимался логистикой очистки канализации и проходящих под ней туннелей, демонстрируя концепцию слишком дорогой победы за достигнутые результаты. Маги, присягнувшие Башне, наложили чары на все выходы, но время от времени кто-нибудь выбирался и похищал какого-нибудь несчастного дурака на улице ночью. То, что эти Дети Катакомб решили, что будет разумно расположиться поблизости от нескончаемого потока смерти, лишь едва сдерживаемого, обещало, что расправиться с ними будет хорошей и чистой забавой.

— Два трупа, Фа’ир? — спросила преступница у Бестии.

— И в хорошей форме. Где ты их убила, Айша?

Аристократка выглядела так, будто будто была одновременно рассержена и польщена.

— Две улицы к востоку от Меча и Чаши, — ответила она.

Хакрам выглядел так, будто его снова поймали, когда он прятался под своей койкой.

— У одного могут отсутствовать глаза, — признал он.

— О, это было глазное дыхание? — спросил разбойник. — Боги, у тебя действительно с этим проблемы.

— Свежими здесь никто не продает, — обороняясь, ответил Адъютант.

Небрежная женщина, которая собиралась вручить Бестии семь динариев, взяла два обратно из ладони квертирместера. Она ушла, не потрудившись попрощаться, не обращая внимания на радостное напутствие Разбойника.

— Хасан, — задумалась Айша. — Чем торгует эта женщина?

— Не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответ, — проворчал Крыса, засовывая серебро в карман.

Разбойник потер ладони.

— Итак, это та часть, где я разговариваю с несколькими своими парнями, и мы мило беседуем с этими Мавзолейными Взрослыми?

— Мы все знаем, что ты коверкаешь намеренно, — заметил Хакрам.

— Ложь, — воскликнул гоблин-трибун. — Клевета. Возможно, даже подстава.

Он наклонился ближе к Аише.

— Нельзя доверять зеленокожим, Бишара, — признался он. — Они изворотливые.

Дворянка выглядела так, будто собиралась сказать что-то язвительное, когда Крыса вмешался, потому что он был врагом всех форм радости и смеха.

— Ты не можешь привести в город группу гоблинов, Разбойник, — сказал он. — Это Атер, а не Форамен. Все важные люди в городе узнают, что они здесь в течение часа, и наши цели исчезнут в толпе.

Трибун нахмурился. Он с нетерпением ждал возможности дать своим мальчикам и девочкам немного потренироваться.

— Сейчас в городе в отпуске двести легионеров, — сказала Аиша.

Штабной Трибуне приходит на помощь со своим глубоким знанием дежурных списков.

— Итак, мы собираем команду, затем берем в руки оружие, — усмехнулся Разбойник.

— А потом мы убираем этот беспорядок, — сказал Хакрам, обнажив клыки.

— Хахахахаха. Ха. Ты не можешь победить меня сейчас, это первая часть моего плана! —Император Ужаса, Первый Раздражающий, Странно Успешный

Иногда я спрашивала себя, как я оказалась там, где была. В техническом смысле все началось, когда я наткнулась на Блэка в том переулке, или, возможно, в тот момент, когда я решила присоединиться к Легионам.

— Но я имею в виду, как я оказалась здесь, — задумчиво произнесла я. — Например, спрашивающей отчет у истекающего кровью гоблина посреди ночи, пока я веду какое-то подобие военного совета.

Разбойник, если что, был взволнован моим неожиданным комментарием. Масего, по своему обыкновению, был совершенно равнодушен ко всему происходящему, и Хакрам выглядел так, будто термин подобие оскорбил его, но он не мог найти аргумента, чтобы опровергнуть меня.

— Плохой жизненный выбор, — предположил трибун гоблинов. — Или самый лучший. Возможно, всего понемногу.

— Не обращай на меня внимания, — проворчала я. — До меня вдруг дошло, что я возглавляю Легион Ужаса, ношу черный плащ и замышляю гнусные дела в темноте.

— Сейчас на тебе нет плаща, — заметил Масего, удивительно бесполезное замечание.

— Подмастерье, — терпеливо ответила я, — у меня пять плащей. Все они черные. Я понимаю, антураж и все такое, но не убьет же кто-нибудь меня, если я использую одежду, которую не стал бы носить вампир? Я имею в виду, что Наследница Злая и носит цветные вещи. И какие у нее красивые волосы! Наверняка ей даже ногти подпиливает какой-нибудь полуголый намазанный маслом слуга.

У меня даже слуг не было. Моими ближайшими аналогами были орк, увлекающийся сплетнями, и гоблин, владеющий банкой, полной глазных яблок. Дом Света всегда говорил мне, что Зло — это декадентство, но где же все мои удобства? Мои простыни даже не были шелковыми. Единственным проявлением роскоши было то, что у меня никогда не заканчивалось вино, и это было исключительно заслугой Крысы.

— Конский хвост выглядит хорошо, — преданно сказал Хакрам.

— Хакрам, я люблю тебя как брата, но в тот день, когда я приму от тебя совет по прическе, я прыгну в Тирийское море, — ответила я.

Я налила себе бокал летнего вина из Вейла, проигнорировав взгляд Хакрама, указывающий на то, что он не прочь выпить. Ящик, который Крыса каким-то образом прибрал к рукам перед тем, как мы покинули Атер, теперь был почти пуст, и я не собиралась тратить свой любимый напиток на кого-то, кто пьет его, как воду. Я вздохнула и поудобнее устроилась в своем деревянном походном кресле.

— Ну, полагаю, в какой-то момент мне придется спросить. Чья это кровь, Разбойник?

— Она может быть моей, — усмехнулся он.

— У гоблинов кровь черная, — проворчала я. — Попробуй еще раз. —

— Не всегда, — заметил Подмастерье. — Император Ужаса Чародей обескровил Матрону и заполнил человеческой…

Он замолчал, когда все уставились на него, а затем хмыкнул.

— Возможно, не самое лучшее время, — признал он. — И все же это не так однозначно.

Я позволила ему отступить с толикой достоинства, пока он еще мог, и подавила болезненное любопытство, которое почти заставило меня спросить, почему Чародей сделал это. Он был тем, кто создал армию разумных тигров, если я правильно помню. Тот самый, который дезертировал в тот момент, когда выбрался из Башни, и был причиной того, что тигры в Пустошах все еще были такими умными. До сих пор каждый год на дорогах находили полусгрызенные трупы, что свидетельствовало о том, как ум тиранов мог продолжать действовать в течение столетий после их смерти.