— Значит, мы используем это, — сказал Хакрам.

— Это было бы идеально, — сказал Подмастерье. — Если он всё ещё там.

Я взглянула на очкастого мага.

— Думаешь, Наследница преградила нам путь?

— Или Одинокий Мечник, — сказал он. — если он знает как.

Уильям никогда не казался особенно осведомленным в подобных вещах, но в этом не было необходимости. Не со Странствующим Бардом в его команде. И разве твое отсутствие не заставляет меня немного нервничать, Альморава? Что ты задумала? Ведомые Подмастерьем, мы в конце концов оказались на берегу озера Хенгест. Дальше к востоку были настоящие доки, но, очевидно, Масего искал не их. Я была почти уверена, что цель была прямо перед нами: маленькая, тонкая лодка без весел. Она была светло белой, а нос имел форму лебедя. Она также догорала, что было гораздо менее перспективно. Почти ничего, кроме носа, не осталось, остальное погрузилось в воду.

— Думаю, Наследница, — сказала я.

— Она действительно несет в себе ее нежное и деликатное прикосновение, — сказал Адъютант. — Подмастерье, надеюсь, у тебя есть другой способ провести нас внутрь.

— Нет, — сказал сонинке и на мгновение замолчал. — Во всяком случае, не нас.

— Ты сделал это излишне напряженным, — мягко сказала я ему.

Он растерянно моргнул, и я решила, что у него есть более неотложные дела.

— Объясни, — попросила я.

— Галька, камень побольше, — сказал он.

— Много слогов, — сказала я, — Кэтрин запуталась.

— И все они умерли, потому что Оруженосец не могла упустить случая пошутить, — серьезно сказал Хакрам.

Я откашлялась или, по крайней мере, попыталась. Звук, который я издала, был больше похож на то, как будто я сжимаю собственные легкие. Умирать становилось всё труднее.

— Смотри, — сказал Подмастерье. — правило таково: должна быть какая-то связь. Сейчас нет ни одной доступной, так что Творение будет работать со мной, если я попытаюсь сделать ее. Я создаю второй, меньший камешек, который касается и большего камешка, и скалы.

— Честно говоря, ты мог бы просто сказать, что создаешь карманное измерение, которое касается как места, так и Творения, — сказала я.

— Боги, почему я вообще на твоей стороне? — возмутился Масего, всплеснув руками.

— Мы тебе нравимся, хотя фиг знает почему, — сказала я, похлопывая его по спине. — Теперь об этом метафорическом камушке поменьше. Ты был таким требовательным, что, как я предполагаю, не все из нас могут пойти.

— Я буду заклинать, — сказал Подмастерье. — И мне нужен якорь, пусть временный.

— Это обязательно должен быть Хакрам? — спросила я.

— Это зависит от обстоятельств, — ответил он. — Ты хочешь, чтобы карманное измерение рухнуло на тебя, пока я буду использовать что-то неИменованное?

— Нет, — перебил меня Адъютант, прежде чем я успела ответить. — Нет, не хочет.

Я бросила взгляд на орка. Я как раз собиралась это сказать. В конечном итоге.

— Значит, только я, — сказала я. — Это даже отдаленно не похоже на совпадение.

— Трое Именованных хотят заполучить этот город, — сказал Хакрам. — Трое Именованных борются за него. В голову приходит узор.

— Дело не только в Льесе, — сказала я. — Это касается всего Кэллоу.

Я начала было проводить рукой по волосам, но на полпути вспомнила, что все еще в шлеме. Я неловко опустила руку, надеясь, что никто из них этого не заметил. Я снова откашлялась, на этот раз с бо̀льшим успехом.

— Делай свое дело, Подмастерье.

☠

Очевидно, Масего не мог просто махнуть рукой и переписать ткань Творения, что было очень непрофессионально с его стороны. Я уже почти сказала ему об этом, но Хакрам бросил на меня взгляд. Я чуть было не надулась на Адъютанта, но сдержалась, когда заставила себя представить, как ужасно это будет выглядеть на самом деле. Подмастерью потребовалось слишком много времени, чтобы подготовить заклинание, на мой вкус, но не прошло и часа, как он был готов.

— Вход будет открыт только на несколько ударов сердца, — предупредил он меня. — Поторопись. И помни, тебе придется самой найти дорогу назад.

Он положил руку на плечо Хакрама и быстро заговорил на языке магов, указывая ладонью перед собой. Я почти не видела портал, когда он появился. Он был прозрачным и овальным — и короче меня. Адъютант, вероятно, не смог бы пролезть, даже если бы он не был нужен в качестве якоря. Стиснув зубы, я разбежалась и бросилась в карманное измерение.

Я приземлилась в перекате на другой стороне, сумев на мгновение удержаться на ногах, прежде чем наступила дезориентация, и я упала навзничь. Я поспешно встала, настороженно оглядываясь по сторонам. По-видимому, я находилась на широкой полоске скалы, возвышавшейся над чернильно-черной пустотой. Очаровательно. Я не стала приближаться достаточно близко к краю, чтобы посмотреть вниз. Я не хотела быть первой нежитью, которую когда-либо тошнило. Я никогда не любила высоту, хотя страх высоты давно остался позади. Местность передо мной была изрезанной, полной шпилей и каверн. Я скорчила гримасу от явного отвращения к предстоящей работе, затем двинулась вперед. Поднявшись выше, я смогла осмотреться, разглядев вдалеке врата света. По крайней мере, их видимую часть. Я прошла примерно половину пути, прежде чем поскользнулась и упала на дно колодца шпилей, громко ругаясь по пути вниз.

Пластинчатые доспехи были не совсем альпинистским снаряжением, даже если вы больше не чувствовали их веса. Я просунула ботинок в отверстие и обхватила пальцами выступ, который должен был позволить мне вытащить себя, когда моя рука внезапно обвисла.

Заклинания, оживляющие меня? Нет. Впервые после пробуждения я почувствовала жар, обжигающий и кровавый. Хуже, чем даже попадание света Уильяма. Я упала обратно, крича от боли, так как мои конечности неудержимо дрожали. Как долго это продолжалось, я не могла сказать, но в конце концов мои конечности успокоились. Я чувствовала себя… опустошенной. Как будто какой-то части меня не хватало.

— Забавно, — произнес чей-то голос. — это должно было убить тебя.

Я подняла голову и увидела лицо, глядящее на меня из-за скалистого гребня. Хотя скорее его половину. Ужасные ожоги и раны от меча заняли большую часть другой половины. Остальное было красного, почти оранжевого цвета. Я встречала только одного гоблина такого цвета.

— Укоряющая, — прохрипела я.

— Пожалуйста, Кэтрин, — сказала мертвая гоблинша, — Зови меня Оруженосец.

Приятно улыбаясь, она сбросила зажженный осколочный заряд мне на голову.

— Примечание: предлагать герою возможность стать моей правой рукой только тогда, когда моей правой руки нет в комнате. Дополнительное примечание: узнать сметную стоимость перестройки летнего дворца. — Выписка из дневника Императора Ужаса Второго Злобного

Две вещи произошли в быстрой последовательности.

Сначала я прорычала что-то очень недоброе о матери Укоряющей и козле. Во-вторых, я выхватила заряд из воздуха и бросила его обратно. В отличие от моей первой стычки с гоблиншей, теперь я была знакома с боеприпасами гоблинов. Я знала, сколько времени у них уходит на взрыв — во всяком случае, у стандартных типов. Заряд взорвался на полпути вверх, давая мне легкий намек на то, что смесь была доработана. Почему все мои враги получили в свои руки оружие гоблинов? Легионы действительно должны были внимательно следить за своими запасами: они должны были быть единственной организацией, имеющей доступ к боеприпасам. Мне реально необходимо поговорить об этом с Блэком, меня начинает раздражать то, что люди продолжают кидать их в меня.

— Ха, я не буду тебя так называть, — сказала я, поднимаясь на ноги.

Я ожидала, что почувствую послевкусие после того, как я была уверена, что из меня вырвали мое Имя, но его не было. Мои конечности двигались уверенно и плавно. Боль, должно быть, была в моей душе, какой бы ужасной ни была эта мысль. Я все еще чувствовала зуд в затылке, как будто у меня не хватало одной из конечностей. Укоряющая ответила на мое вежливое заявление, уронив осветительный заряд, готовый взорваться прямо мне в лицо. В один прекрасный день Богам придется даровать мне еще более тупых врагов. Похоже умных было ограниченное количество, да и я к тому же занималась прореживанием списка. Не обращая внимания на падающий цилиндр, я сунула ногу в расщелину. Вспышка света и оглушительный шум могли бы стать проблемой, если бы я была еще жива, но в данный момент я уже не беспокоилась о лопнувших барабанных перепонках. Они ничего не изменят.