— Прогуливаюсь, — отвечаю я, уже понимая, что план рушится. Костюм я не сняла, так как боялась встретить гостей. Будет слишком подозрительно увидеть незнакомку в черном с маской на глазах и поясом со странными штуками. Я рассчитывала сделать это ближе к сокровищнице. Стражники узнали меня, а это огромный минус.

— Вам сюда нельзя. Для гостей доступны первые три этажа. — Объяснил мужчина. — Пожалуйста, вернитесь назад.

— Конечно. — Кивнула я. — Простите за беспокойство. Я не знала.

Хорошо. Без паники, Дакота. В таком огромном здании должно быть несколько лестниц. Найду другие, усыплю стражников и все-таки доберусь до кристалла!

Мои догадки подтвердились. Вторую лестницу я нашла минут через пятнадцать. Ради этого мне пришлось обойти добрую половину третьего этажа.

Прислушавшись, я поняла, что и на этом проходе стоит охрана. Вздохнув, я тихо открыла сумочку и разорвала тонкую нить, которой зашила дыру в прокладке. Там хранится пузырек с зельем сна. Он-то мне и нужен…

— Ох! Леди Эверджин! — раздалось за спиной.

Черт! Черт! Черт! Да чтоб вас всех!..

Обернувшись, я встретилась глазами с принцессой Галатрисс. Девушка, которой на вид лет пятнадцать, приветливо улыбалась мне. За ней стояло четыре леди. Полагаю, это её фрейлины.

— Мне очень понравилось ваше выступление.

— Ваше Высочество, — я поклонилась. — Мне очень приятно слышать похвалу от вас. Это греет душу.

— Бросьте. Не нужно кланяться. Я не люблю все это. Даже балы не люблю. У меня от них начинает болеть голова.

Сверху спустились стражники. Они молча поглядели на нас и вернулись на места. Ну вот, теперь и они узнали меня. Что за день такой?

Принцесса, верно, искала свободный уши, на которые можно присесть. Что ж… Она их нашла. Девушка рассказывала об утомительной жизни при дворе, о том, что у неё совсем нет подруг. Потом она пожаловалась на требовательную мать, которая заставляя её учиться.

— Мне ведь это совсем не к чему! Я ведь не смогу выйти замуж, если буду умной. Мужчинам совсем не нравятся зануды.

Я не стала объяснять ей, что "зануда" и "умная женщина" не есть равные понятия. Мне хотелась как можно скорее отделаться от её общества. Нудного общества, нужно признать.

— Вот то и дело вы! У вас что ни день — приключение. Ведь так?

Ага… Так… Каждый день по лезвию хожу, ещё и пританцовывать умудряюсь.

— Моя жизнь ничуть не лучше вашей, принцесса. Не печальтесь, все будет хорошо.

Она отмахнулась и продолжила говорить. Говорила и говорила, говорила и говорила… Уберите её, кто-нибудь! Ну пожалуйста!

— Я вас утомила, — сказала наконец, выждав мгновение тишины. Это было крайне сложно — рот принцессы практически не закрывался. Даже фрейлины начали закатывать глаза от её бесконечной болтовни. — У вас болит голова. Вам нужно отдохнуть.

— Ой, да ладно! Я могу потерпеть.

— Но вы так прекрасны. Я не хочу, чтобы из-за меня увядала ваша божественная красота.

На деле принцесса далеко не красавица. Миленькая серая мышка. В ней нет чего-то сильно привлекательного, уникального. Она… Простая. Но сама Галатрисс так не считает. Конечно нет! Ведь принцесса уверена в том, что она — эталон. Так пусть этот эталон идёт к себе в комнату и спит.

— От мигрени страдает красота? — удивилась девушка.

— Конечно! Как и от любой другой болезни. Вам нужно немедленно принять лекарство и немного поспать. Тогда ничего не случится.

Галатрисс кивнула, соглашаясь со мной. Она попрощалась и поспешила в свои покои.

Фух…

Какой кашмар! Сколько же времени я на неё убила!!!

Первые две лестницы накрылись медным тазом. Я отправилась на поиски ещё одной. Но не успела даже свернуть в коридор, как из него вышли несколько стражей. Один из них приказал мне вернуться вниз.

— Проводите юную леди, видимо, она заблудилась.

— Нет-нет, я сама могу вернуться! — запротестовала, хватаясь за призрачную надежду на успех.

— А я настаиваю. — Сказал стражник, кивнув двум парням. Те переглянулись и сделали шаг ко мне.

— Спасибо… — протянула я, сокрушенно вздохнув.

Я сейчас завою от досады!

По итогу меня вывели к лестнице на второй этаж. Я спустилась и обернулась на стражей. Те остались дежурить на проходе. Видимо, гостям теперь и на третий этаж нельзя…

Фыркнув, я зашла в какую-то картинную галерею и принялась разглядывать пейзажи и натюрморты. Нет, я вовсе не ценитель живописного искусства. Я банально не могу оценить мастерство художника. Но смотреть приятно. Это успокаивает.

Все идёт совершенно не по плану. Будто сами небеса не хотят, чтобы я воровала этот кристалл.

Перехотят! Я все равно доберусь до него, нужно лишь придумать как.

Пока я стояла и смотрела на странный продолговатый фрукт, отдаленно напоминающий банан, снизу раздался грохот и приглушенные крики.

Фейерверки? Огненное шоу? Что это?

Во всяком случае что-то интересно. Придумывать план можно и внизу, среди гостей. Именно с такими мыслями я направилась к выходу из галереи, как вдруг услышала звон оружия и крик, полный боли совсем неподалеку.

Стало ясно, что шум — не последствие развлекательной программы.

Я вжалась в стену. Благо, галерея тускло освещалась, потому мрак легко спрятал меня.

— Вы проверьте весь второй этаж. Стражей убивать на месте, буржуев тоже. На вас третий этаж, четвертый на вас, а я, Шон, Ровье и остальные проверим пятый. Найдете принцессу — сообщать мне. Принцессу не убивать, ясно?!

— Да, дэргэ, — хором сказали мужские голоса. Их было очень много.

Дэргэ? «Главный» или «капитан» в переводе с Эрнисонкого. И тиэра тоже оттуда. Что происходит?

По коридору пробежали десять огромных бугаев. Из своего укрытия я увидела мужчин в черных одеждах и масках на лицах, открывающих только глаза. Они были вооружены длинными саблями, вокруг витала легкая полупрозрачная дымка защитного заклинания.

Дождавшись, когда шаги стихнут, я медленно вышла из галереи. Поглядев по сторонам, я бросилась к стражникам, что охраняли лестницу на третий этаж. Один из них лежал прямо на окровавленных ступенях лицом вниз. Ему перерезали горло…

Закрыв рот, дабы не закричать, я посмотрела на второго. Он неподвижно сидел в углу. Изо рта вытекала тонкая струйка крови. Однако он все ещё был жив! Глаза реагировали на меня, мужчина дышал.

— Потерпите, — сказала я, садясь перед ним на колени.

— Нет! Мне уже не помочь… Пули… Отравлены. Ширс — звери! — Проскрипел он. В глазах защипало, по моим щекам потекли слезы. — Спаси короля… Третий этаж. Кабинет короля. Там… Картина! Портрет. Открой его. Красная кнопка. Нажми… Канцелярия… КСС… Принцесса… Спаси! Быстрее! БЕГИ!

Рядом что-то просвистело и на скорости врезалось в каменую стену.

Пуля!

Я тут же спохватилась и побежала наверх. Выставив перед собой теневой щит, неслась по коридорам, петляя так, чтобы преследователь потерял меня.

Я полагалась исключительно на интуицию. Благо, в памяти остался облик двери, ведущей в кабинет правителя: она немного выше остальных, а ещё над ней вылеплена корона. Также напротив стоит статуя ангела в полный рост. Нужно найти её и дело в шляпе!————————————Доброго времени суток! Наберусь наглости и попрошу о малости для вас и большой радости для меня — подпишитесь на мой профиль, пожалуйста) Буду крайне благодарная каждому! Заодно посмотрим сколько нас! Тык сюды! 

С ума сойти! Только подумала о свержение короля — вот тебе, держи! Ширсы пожаловали! По-другому их называют жрецами Дьявола. В основном они собираются в большие группы и живут так. Рожать детей ширсам можно только от себе подобных. Зато попасть в культ крайне просто! Эти твари ведут постоянную агитацию. Из-за их кровавых ритуалов, который они по собственным же правилам обязаны проводить каждую пятницу, ширсов преследуют, а после вешают. В Хельбтауре для борьбы с ними недавно была создана специальная организация. Правоохранители внедряются в группы, а после сдают их огромные «семьи». Недавно казнили около пятисот человек. Потому ширсы озлоблены на короля.