Прошла неделя. Все это время я не выходила из комнаты. Еду мне услужливо приносили. Даже умоляли поесть. От этой заботы я чувствовала себя ещё хуже. Мне было противно самой от себя. Вокруг меня носились, пытались расшевелить, развеселить, а я сидела с унылой рожей, смотря на них взглядом, полным безразличия.

Валтора подлатали. Очнулся он спустя три дня. Я волновалась за него, но когда он пришел ко мне, отчего-то расплакалась. К слову, плачу теперь я очень много. Очень. Мои глаза постоянно красные от этого, но я ничего не могу поделать. Слезы текут сами собой, непроизвольно.

Дракон долго сидел рядом со мной. Что-то говорил. Предлагал пройтись.

— Уйди. — Нашла в себе силы на слова я. — Пожалуйста. Я лишь расстраиваю тебя... Пусть грустной буду я одна.

Но он не ушел. Весь день он пробыл рядом, рассказывал забавные истории из жизни. Кажется, я даже улыбнулась несколько раз. А после снова зачем-то заплакала.

Я искала утешения, но не могла его принимать. Мне очень хочется вернуться к нормальной жизни, но… Не получается. Я банально не нахожу на это сил. Мои дни скучны и одинаковы. Просыпаюсь. Ем. Сплю. Просыпаюсь. Плачу.

На помощь пришел Джейд. Ему было особенно больно смотреть на меня.

— Во всем виноват я. — Говорил он. — И чтобы хоть как-то помочь и тебе, и себе, я нашел это, — старик протянул мне зеленую таблетку.

Поинтересовавшись, что это, я получила короткий и понятный ответ: «Антидепрессант». Оказалось, у эльфов есть какая-то трава с сильным успокоительным эффектом.

И… Это помогло мне!

Ну как помогло?.. Душа болит, но вскрывать вены или бросаться в петлю больше не хочется. Это уже радует, не так ли? Правда, теперь у меня есть зависимость…

Наступило новое утро. Солнечный свет бил в глаза, ветерок раздувал легкие полупрозрачные шторы. Я открыла глаза и тут же потянулась к баночке с таблетками, стоящей на подоконнике.

В дверь постучали. Недовольным голосом я разрешила войти. Видеть до сих пор никого не хочу.

Внутрь прошел Валтор. Он выглядел озабоченно. Смотря на меня грустными глазами, мужчина приблизился.

— Привет, — улыбнулась я совсем не искренне. Натянуто, безрадостно. Иначе я не могу. Очень хочу! Но не могу.

— Привет, — произнес Валтор. Его глаза зацепились за таблетку в моей руке, которую я не успела положить под язык. — Когда думаешь прекращать? — говорит он осторожно, тихо и ласково. Как с маленьким ребенком. Меня это раздражает. Меня вообще все раздражает в последнее время. Это побочное действие антидепрессантов.

Я пожала плечами, намереваясь все же донести таблетку до рта. Мужские пальцы жестко вцепились в мое запястье, причиняя дискомфорт.

— Что ты…

Валтор вырвал таблетку и выкинул её в окно. Я буквально в секунду рассвирепела.

— Ты говорил, что желаешь мне счастья! Что любишь меня! И что ты делаешь сейчас? Хочешь на мои мучения посмотреть?!

Вместо ответа мужчина скривился, резко поднял меня на руки и потащил меня куда-то.

— А ну пусти! Пусти, сказала! Не трогай меня!!!

Герцог остановился напротив напольного зеркала, поставив меня на пол. Я хотела было убежать, но он вцепился в мои плечи, заставляя остаться на месте.

— Взгляни на себя! — говорил Валтор. — Взгляни же, Дакота! С каждым днем тебе все хуже. Ты мучаешь не только себя, но и нас всех! Меня, Джейда, Зари, всех!

— Нет! Я не хочу туда смотреть! — говорила я, зажмурив глаза. Я знаю, что ничего хорошего не увижу. Зачем любоваться измученной страшной женщиной?

Дракон развернул меня к себе и обнял, уложив голову на мою.

— Пожалуйста, Дакота, вернись… Я очень хочу снова услышать твой настоящий смех.

— Значит, такой ты меня любить не хочешь?

— Ну что за глупости? Я люблю тебя. Люблю! И буду любить любой! Но я хочу, чтобы ты была счастлива. — Проговорил он, опускаясь на колени передо мной.

— Тебе не понять меня… Никогда не понять. — Упрямо говорила я.

— Я знаю. А ещё я знаю, что твой сын любит тебя и не хочет, чтобы ты не убивалась по нему. Отпусти… Ради него. Ради себя. Ради меня.

Прикусив нижнюю губу, я опустилась на колени. Обхватив ладонями его лицо, смотрела в его чистые добрые глаза.

— Я не могу… Отпустить. Я хочу, но у меня не получается. Валтор, неужели это никогда не пройдет?

— Пройдет. — Заверил меня дракон. — И я помогу тебе. Собирайся, мы идём на прогулку.

Мне правда не хотелось ничего делать, но я чувствовала что нужно. Кое-как надела платье и сандалии. Умылась. Попила холодной воды. Хотела взять таблетку, но наткнулась на взгляд Валтора и передумала.

Тогда я взяла мужчину за руку, и мы вместе пошли на улицу.—————————У меня есть хорошие новости! Финал буквально на днях. Это первая. Есть вторая: я стартовала с новинкой! Гип-гип, ура!!! Узрите, леди: Академия невест, Отбор для янтарного драконаАннотация: Невообразимо! Император объявил отбор невест для своего сына. Как же так вышло, что среди благородных девиц затесалась сирота из глубинки? Для всех соперниц я — злейший враг! Как же объяснить им, что принц мне вовсе не нужен? Или я обманываю саму себя?..Одно мне известно точно — я должна остаться в Небесной академии, ибо это мой билет в лучшую жизнь.Однотомник. Думаю, по названию вы понимаете, что это академка и отбор невест) Книга будет не такой большой, как эта! Книга будет не такой тяжелой и сложной, как эта! Заверяю вас. Переходите по ссылке, сохраняйте в библиотеку, ставьте сердечки. Ваша поддержка как никогда кстати!

Все поселение было в шоке. Эльфы встречающиеся нам по дороге, подбегали, дабы поздороваться и справиться о моем здоровье. Две маленькие девочки подарили мне венок, который я при них же надела на голову. Другие детишки, видя мою улыбку, поспешили нарвать цветов.

— Спасибо, — говорила я, принимая их букетики. Это настолько растрогало меня, что снова захотелось поплакать. Но я сдержалась, дабы не расстраивать детей.

М-да... Нервы у меня конкретно испортились. Даже не знаю, что способно их восстановить…

Мы бесцельно гуляли по улицам. Дракону удалось разговорить меня. Диалог получался странным — я думала по минуте, прежде чем открыть рот. Однако это уже какой-то прогресс.

Так уж вышло, что мы оказались у дома швеи. Там, недалеко от хижины, сидели две девицы в цветных платья. Перед ними стояли мольберты, а в руках они держали палитры и кисти.

— Как красиво-о-о… — протянула я, смотря на их рисунки. Мы подошли к ним со спины, а потому девушки немного испугались.

— Здравствуйте! — тут же поздоровались художницы. Они поднялись со стульев и легонько поклонились в знак глубокого уважения. Красивые цветущие девушки смотрели на потухшую меня с жалостью.

Они чем-то походили на швею. Полагаю, это её дочери.

— Хотите посмотреть получше? — предложила одна из эльфиек, отходя в сторону. Сестра поступила также. Я приблизилась, разглядывая их творения. Они обе рисовали луг, на котором сидели. Получало замечательно. Умелые мазки краски блестели, образовывая чудесное изображение.

— Вы очень талантливы, — сказала уверенно.

— Спасибо! — обрадовались девушки. — Меня зовут Лаэль. — Представилась одна из них. — А это моя сестра — Каэль.

— Дакота. — Отозвалась я.

— Валтор.

— Мы знаем, — сестры расплылись в улыбках.

— Я хочу рисовать… — сказала неожиданно для самой себя. Дракон, услышав это, встрепенулся и поитересовался у сестриц, где можно взять все необходимое.

Эльфийки переглянулись и без раздумий предложили присоединиться к ним. Я отказываться не стала. Тогда они быстро побежали в хижину за холстом и другими принадлежностями. Валтор направился следом, дабы помочь вынести стул. Вскоре и я занялась столь успокаивающим творчеством.

Девушки выдавили из тюбиков краску на мою палитру, плеснули воды в стаканчик и дали кисти разных размеров. Я сидела со всем этим и смотрела на девственно чистый холст.