— Захотел бы откусить кусочек, — парень обхватил меня за талию и поцеловал.

— Ты мне не даёшь договорить, — я попыталась выбраться из его объятий.

— Я плохо усваиваю информацию, когда представляю, что от тебя пахнет клубникой.

— Отпусти. Иначе я запрещу тебе подходить ко мне ближе, чем на пару шагов.

— Это угроза?

— Нет, я так сделаю.

Ярослав рассмеялся и с деланным сожалением отпустил меня. Потом стал очень серьёзным.

— Я найду способ убедить отца.

— Не торопись, пожалуйста. Для начала узнай меня получше. Я не говорю, о том, что можешь передумать, боюсь этого. Просто узнав меня, ты достоверней сможешь преподать мои качества. Сейчас я буду просто баронессой, из полуразорившегося поместья, которую ты встретил в лесу. А когда ты скажешь, что у меня ещё и скотский дар, то второй раз он уже не захочет обо мне слышать. Есть ещё худшее продолжение сценария, он начнёт подбирать тебе невест.

А вот последний довод его разозлил. Но злился Ярик не на меня, видно это и так больная тема, аж желваки заходили.

— Ты опять права. Просто желание заявить на тебя права, сильно велико. Надеюсь, твой отец не захочет выдать тебя замуж.

А вот об этом я не подумала. Может, стоит позволить Александру приезжать, чтобы отец не рыпался? Принудить он меня не сможет. Очень надеюсь, что до насилия не опустится. От этой мысли мне поплохело, ведь он реально может меня изнасиловать, найдёт способ, чтобы очернить меня и выгородить свою похоть. Нет, ни за что я его не буду привечать! — я аж замотала головой от нежелания.

— Что случилось? Ты побледнела, — Ярослав обнял меня и прижал к себе.

— Если отец будет навязывать мне мужиков, я убегу из дома, — не нашлась что сказать.

— Всё будет хорошо. Я найду выход и буду терпеливым, любовь моя.

В итоге он меня отпустил домой, но с обещанием приехать завтра утром. На просьбу дать мне несколько дней ответил отрицательно.

«Я не привык менять решение!» — вот и весь ответ. Нарываться я не стала, а то реально своими эгоистичными порывами загубит наше будущее.

Хотя я его понимала, сама готова оставаться с ним днями… и ночами. Но плюс в том, что я загружена работой, а он, по сути, бездельник. Задумалась, а чтобы я делала, не будь у меня финансовых проблем, не нужно было из кожи вон лезть, чтобы заработать имя и средства?

Как что? Тусовалась бы по балам и тратила бабки. Ну, может, завела себе оранжерею и экспериментировала помаленьку. Так что винить его я не имею права, да и не поймёт он, если я скажу, чтобы нашёл себе занятие. Он уже нашёл себе утеху в виде меня и, слава Богу, не переходит границу. Будь я крестьянка, лежать мне с ним где-нибудь на сеновале и, главное, никаких перспектив. А меня он хочет назвать женой. Надеюсь, это не игра…

Я ехала домой и опять морально себя загоняла. Да что у меня за натура такая, искать во всём негатив! — ругала себя, понимая причину. Я реально боюсь, что у нас не сложатся отношения. В нашем случае слишком большая концентрация человеческого фактора и есть вероятность, что я не смогу через него пробиться.

Что я говорила, не буду жопу рвать, чтобы доказать что-то обществу? Буду рвать, никуда не денусь! А может, спросить кто он, чтобы видеть, какую планку придётся преодолеть? Нет, повременю. Вначале возьму хоть какую-то высоту, почувствую опору и попру дальше, а вот когда будет уверенность в себе, тогда и спрошу.

Мы слишком долго миловались, поэтому я буквально неслась домой. Усложнялось тем, что мне приходилось ещё и кошака держать одной рукой, чтобы не свалился по пути.

Сейчас я возьму с собой только Веронику, так как требуется поверхностный осмотр лавки, а там будем думать, что делать.

Компаньонка была не очень рада, что я отрываю её от работы, ведь та была в самом разгаре. Но кто она, чтобы мне перечить. Взяла бумаги и направилась к экипажу, который уже давно стоял во дворе, я назначила время заранее, а сама к нему не поспела.

По дороге в Петровск от волнения даже о Ярославе не думала. Напомнило время, когда, в другом мире, я первый раз искала место под аренду. Это очень волнительно и страшно, не знаешь, что тебя ждёт, пойдут ли покупатели, как не попасть в теневую зону. Да, при первой аренде я впервые столкнулась с таким фактом, что нахождение на видном месте не гарантирует приток покупателей, как было у меня. Люди редко ищут что-то конкретное, они чаще идут по своего рода указателям, триггерам. Для этого продавцы и ставят баннеры.

Я как-то спросила одну свою соседку, почему она поставила баннер в углу. Вопрос был непраздным, у неё в один момент начался приток покупателей. Другие продавцы начали обвинять её в колдовстве, мол, ведьма, приворотом занимается.

Она отмалчивалась, потом за чашкой чая, у меня в гостях, раскололась. Вычитала, мол, у одного блогера, который пишет посты по окучиванию мужиков одну вещь и решила применить в торговле. Если хочешь привлечь внимание, достаточно одного акцента на пустом полотне. Странная фраза, но женщина пояснила на примере одежды, а вернее, двух девушек. Одна вульгарная, с декольте в короткой юбке, яркий макияж. Вторая в простом сером офисном платье с пуговичками спереди, которые расстёгнуты до бюстгальтера, а внутри поблёскивает кулон. Кто привлечёт внимание больше?

Вот она также очень долго следила за покупателями, наблюдала, куда смотрят, как поворачиваются от прилавка к прилавку, и нашла такую зону, куда постоянно обращались взгляды, словно выискивая что-то.

Заказала красивый баннер с блестящими эффектами и установила.

Признаюсь, я тоже в дальнейшем пользовалась этим приёмом, а продавец стала моей подругой, которая и отправила меня сюда. Нет, зла я на Аньку не держу. Несмотря на тоску по родителям, я здесь счастлива как никогда раньше.

Воспоминания помогли настроиться на деловой лад.

К моей радости, Прохор хорошо знал торговые ряды и поиск был быстрым.

Мы подъехали близко, наша лавка оказалась второй от угла. Как и сообщил Лев Яковлевич, она находилась практически на стыке лавок, торгующих готовой едой и продуктами с другими товарами. По сути, здесь была сборная солянка. Через дорогу пекарня, мёд, а на углу барахолка с разной мелочёвкой от посуды до калош.

Такие магазинчики всегда пользуются спросом, единственный минус, нужно постоянно угождать покупателю. Понимая, что здесь можно купить практически всё, он этого и ждёт, приходя в поиски очередной мелочёвки. Но если он чего-то не найдёт один-другой раз, то несмотря на разнообразие, не вернётся.

Этот бизнес меня никогда не привлекал, мне нравилось давать одно и охватывать все направления, что я в дальнейшем и собираюсь сделать. А сейчас столкнулась с мыслью, что буду искать любые способы заполнить прилавки, главное, не допустить пустого магазина.

Внешний вид моей лавки немного напугал, но я быстро собралась, поняв, что это первое впечатление от пустоты. По сравнению с соседними она смотрелась запущенной и ветхой. Но ремонт я сейчас не смогу себе позволить, но кое-что придётся придумать, чтобы придать приличный вид.

В первую очередь нужна вывеска, — разглядывала я голый фасад. — Для этого придётся привлечь Степана Ивановича, больше просто некому. Стёкла были целые, заметила пару новых, а не убранные опилки у самой стены говорили, что их заменили буквально вчера или даже сегодня.

— Так, пойдём-ка внутрь, — сказала я своим спутникам, Прохор тоже решил глянуть, оставив экипаж на дороге.

Открыв навесной замок, я потянула дверь. Она противно скрипнула, привлекая внимание всех находящихся рядом.

Ну, привет, соседи, — обернулась, осматриваясь.

Время было к полудню, но внутри казалось темно, это потому, что пусто. В нос ударил запах дерева и воска, а ещё каких-то пряностей, верней сухой травы. Я сразу уловила знакомые нотки душицы и мяты, а на полу заметила остатки от сухоцветов.

Не знаю, чем здесь торговали, но хозяева были явно небогатыми, судя по тому, в каком состоянии были прилавки. Они пришли в ветхое состояние ещё до того, как здесь всё закрылось, я видела следы ремонта: там подбили, здесь подоткнули.