– Вот спасибо, доктор, – Копейкин скривился. – И почему же мы до сих пор здесь?

– Э-э, видите ли… процесс внедрения моей таблетки пока в самом начале и нам… мне нужны помощники, да и охрана… – доктор осекся и вновь покосился на трупы. – Как тяжело пахнет кровью… мы не могли бы отойти?

– Потерпишь, – отрезал Копейкин. – Продолжай. Так почему мы здесь? Это что-то вроде отбивания потраченных на наши таблетки денег?

– Формально нет, но…

– Понятно. А теперь скажи нам, доктор, тебя кто-нибудь просил это делать?

– Конечно!

– Я что-то не припоминаю, – Копейкин взглянул на Сергея. – Ты просил избавлять тебя от заразы и всех имплантов?

– Нет, – Найденов покачал головой. – Но доктор в чем-то прав. Его таблетка большое благо для тех, кто хочет вернуться на Большую землю.

– Конечно, это благо! – воскликнул Шульц, вдохновленный поддержкой Сергея.

– И гарантированная смерть для тех, кто слишком серьезно увяз, – добавил Иван. – Допустим, для тех, у кого половина организма заменена имплантами.

– Но ведь это уже не люди! Это киборги! Это наполовину сталтехи! Им не место на Большой земле. Им вообще не место в подлунном мире.

– А вот это не вам решать, доктор. Тоже мне, вершитель судеб нашелся! В бога решили поиграть, Шульц? Такие игры до добра не доводят. Короче, нет времени на разговоры. Есть у вас средство, которое блокирует действие вашей таблетки? Если нет, вы нам не нужны.

Иван снова демонстративно поиграл финкой.

– Я не понимаю, зачем вам это? Вы ведь избавились от имплантов!

– Вопросы, доктор, здесь задаем только мы. Хотите жить? Тогда отвечайте, и побыстрее. Как вывести из организма вашу таблетку? И что за мина, в смысле – секретный имплант вводится вместе с ней?

– Секретный имплант? Мина? Не понимаю, о чем вы говорите.

– Все, терпение лопнуло, – Иван решительно шагнул к доктору и занес финку. – В какой глаз воткнуть, Шульц? Выбирай!

– Погоди, – остановил его Найденов. – Значит, секретного импланта нет?

– Я ведь сказал, в ваших организмах не осталось вообще никаких имплантов!

– Нам сказали, что если кто-то попробует дезертировать, секретный имплант его убьет.

– А-а, вы об этом, – глаза у Шульца забегали. – Видите ли… это своего рода подстраховка, но…

– Не вилять! – рявкнул Копейкин. – У нас товарищи загибаются, а ты говоришь, что нет секрета?!

– Я сожалею, что так вышло, но…

– Ну все! – Иван замахнулся.

– Это правда! – взвизгнул Шульц. – Если ваши товарищи имеют в организме серьезные импланты и не принимают стимуляторы, они обречены! Понимаете, секретного импланта в ваших организмах действительно нет. Таблетка одновременно и является пресловутым имплантом, это запрограммированный искусственный вирус! Этот вирус запрограммирован на жесткую сцепку с нанитами и выведение их из организма. Полезные импланты или вредные, вирус не разбирает. Теоретически можно избавить зараженных от вируса, и тогда они как бы избавятся от «импланта», но над лекарством-антивирусом я только работаю. Заблокировать действие таблетки пока невозможно!

– Какая изощренная ложь, – вдруг сказал кто-то за спиной у Найденова. – Осторожно, господа бойцы, без резких движений, вы оба на мушке!

Сергей медленно обернулся и смерил взглядом стоящего у него за спиной человека. Копейкин тоже покосился на гостя и почему-то хмыкнул.

– Куда же без вас? – проронил Иван. – Дырка будет. Давно следите?

– Давно, Копейкин. С того момента, как ты в первый раз не вышел на связь. Что случилось, Иван, решил переметнуться?

– А вы против, господин Черный Лис? Или месье Делен?

– Называйте, как угодно, – Черный Лис уселся на поваленный стеллаж, продолжая при этом удерживать бойцов на мушках сразу двух «Страйков». – Но я закончу мысль, если позволите. Господин Шульц вас обманывает. Если бы вы внимательно слушали его пламенную речь, то услышали бы весьма серьезную оговорку.

– Он сказал, что если наши товарищи не принимают стимуляторы, они обречены, – небрежно проронил Найденов. – Мы уловили эту оговорку.

– Браво, солдат, – Лис кивнул. – Не ожидал от вас. Может быть, продолжите, удивите меня на все сто?

– Мы принимаем не просто стимуляторы. В них содержится еще и вещество, частично нейтрализующее действие таблетки Шульца. Стабилизатор. В противном случае этот его «программируемый вирус» вывел бы из наших организмов не только нанороботов, но и все, что плохо лежит. Проще говоря, разрушил бы наши организмы, и мы сгнили бы заживо. Весь фокус его «программы» заключается в том, что вирус реагирует на массу и плотность. В первую очередь выводится все, что сделано из металла и кремния, затем приходит очередь кальция в костях, затем вирус берется за белки и в последнюю очередь за воду.

– К этому времени организм уже погибает, – заметил Лис. – Да, солдат, вам удалось удивить меня на все сто процентов. Браво дважды. Что скажете, Шульц?

– Ничто не совершенно, – доктор развел руками. – Но я работаю над этой проблемой!

– То есть нейтрализовать вашу таблетку можно? – уточнил Копейкин.

– Можно даже полностью ее заблокировать, – нехотя согласился Шульц. – Надо только ввести максимальную дозу нейтрализующего вещества, стабилизатора, можете называть его «антидотом».

– И тогда не будет никакой «самоликвидации»? И все импланты останутся на месте? И стимуляторы-стабилизаторы не нужно будет принимать каждый день?

– Нет, не нужно. Человек будет жить, как жил, разве что в его крови навсегда останутся нейтрализованные вирусные частицы.

– Колите! – Копейкин спрятал нож и закатал рукав.

– Но… у меня нет…

– Хватит отговорок, доктор, – вдруг строго сказал Черный Лис. – Делайте, что вам говорят. Введите этому сердитому юноше антидот. Иначе он вас зарежет, честное слово. И я не стану ему мешать.

– Вы не понимаете… – Шульц покачал головой и вздохнул. – Нет, мне не трудно, но вы не понимаете…

Он положил кейсы на лабораторный стол и открыл один из чемоданчиков. Сталкеры и Черный Лис с любопытством заглянули в кейс. В нем были аккуратно уложены прозрачные пластиковые баллончики с желтоватой жидкостью и два медицинских пневматических инъектора. Доктор быстро закрыл кейс и открыл другой. В нем лежало практически то же самое, только жидкость в баллончиках была красноватой. Шульц взял один баллончик, зарядил в инъектор и поднял взгляд на Копейкина.

– Предупреждаю, вместе с полезным действием «таблетки» будет заблокировано и действие всех прочих компонентов. Например, анаболиков и стимуляторов. Вы станете обычным человеком, каким были до того, как впервые попали в эту лабораторию.

– Меня устраивает.

– Не думаю, что вы были таким же смелым, сильным и… безрассудным, – Шульц покачал головой. – Я хорошенько подумал бы на вашем месте.

– Останемся каждый на своем месте, – Копейкин протянул доктору руку. – Колите!

Шульц приставил инъектор к предплечью Ивана и нажал на кнопку. Приборчик негромко пшикнул. Найденов и Лис с интересом уставились на Ивана.

– Ну что? – спросил Сергей.

– Ничего, – Иван пожал плечами и поморщился. – Ну, и воняет же тут.

Он бросил беглый взгляд по сторонам, а затем опустил глаза, осмотрел себя… и тут же принялся вытирать окровавленные руки о разгрузку.

– Подействовало, – сделал вывод Сергей. – Меня тоже уколите, доктор. Хотя нет! Я сам. Дайте инъектор.

Шульц вопросительно посмотрел на Лиса. Тот кивнул.

Найденов ввел себе антидот и замер, будто бы прислушиваясь к ощущениям.

– Что чувствуете? – поинтересовался Лис.

– Отпускает, – не оборачиваясь, ответил Найденов.

– Очень хорошо, – Черный Лис вдруг резко подался вперед и врезал рукояткой «Страйка» Сергею по макушке.

Найденов мешком свалился на пол. Шульц испуганно отпрянул и затравленно взглянул на Копейкина, но Иван никак не отреагировал на происходящее. Он устало, немного виновато и как-то обреченно смотрел на Лиса, а вернее, будто бы сквозь него, в какую-то неведомую даль.