За прилавком стоял мужчина в строгом костюме, зализанная причёска, словно чем-то намазанные для гладкости, и такие же усы.

— Здравствуйте, мне бы поговорить с хозяином, надеюсь, он сможет меня принять? — я протянула визитку. Это был точно не хозяин, слишком молод для старого друга верификатора.

— Здравствуйте, баронесса, сейчас передам о вашем визите.

Мужчина направился в дверь, что находилась в глубине небольшого коридорчика. Вернулся он быстро.

— Эдуард Васильевич просил подождать несколько минут, рецепт делает. Прошу присесть, ваше благородие, — продавец жестом да с поклоном указал на кресла. Мне было неудобно отказаться, ведь это могло показать моё недовольство задержкой. — Чай, а может кофий?

— Кофе с удовольствием выпью.

Мужчина чуть ли не убежал, а на его замену выскочил ещё один служащий аптеки, в таком же костюме, только сам помоложе и волосы не напомажены.

Через пару минут в аптеку зашли посетители, посмотрев на нас, учтиво поклонились и прошли к прилавку. Разговор с продавцом шёл тихо, да я и не вслушивалась. Меня занимала обстановка, и сама атмосфера магазина нравилась. Несмотря на простоту, всё выглядело сверх достойно. Нужно и в парфюмерный заглянуть, чтобы знать, куда стремиться.

Человек принёс нам кофе, две чашки, хоть Вероника молчала как рыба, но свой напиток встретила с улыбкой. Да в нашем доме кофе нечастый гость, нужно это исправлять.

— Душечка моя, как ты думаешь, я смогу у нас вырастить кофе? — я обратилась к компаньонке.

— Вам, Екатерина Фёдоровна, всё возможно, — поддержала Вероника.

— Вот за что я тебя люблю, это за честность, — я улыбнулась. Вроде она ничего не сказала, а настроение взлетело.

Мы успели выпить кофе и даже немного пошептаться.

— Прошу, баронесса, Эдуард Васильевич вас ждёт, — пригласил нас напомаженный служащий, с поклоном. Посетители, которые были у прилавка, тоже мне поклонились.

Мне, вроде, и нравилась учтивость, но иногда хотелось обойтись без всех этих поклонов.

Нас проводили в кабинет. Хозяин встречал, стоя у стола.

— Добрый день, баронесса, очень рад личному знакомству. Разрешите представиться Эдуард Васильевич Соболев, к вашим услугам, — аптекарь поклонился. — Присаживайтесь, — указал нам на кресла, а сам сел на стул. — Чем могу быть полезен? Если вы по поводу заказа, то флаконы прибудут на будущей неделе с поставкой для аптеки. Быстрее, к сожалению, не получится.

— Я по другому поводу, — передала письмо от верификатора. Я его прочитала, там ничего не объяснялось. — Не знаю, рассказывал ли Тимофей Андреевич, чем я собираюсь заниматься, но я оказалась с затруднительным положением на этапе начала моей деятельности. Дело в том, что я хочу создавать духи из своих эфирных масел, и мне нужны инструменты и кое-какие компоненты.

— Простите, Екатерина Фёдоровна, но процесс получения эфирных масел очень сложен для домашних условий. Если и есть простые способы, то они всё равно очень трудоёмки и затратны по времени. Но если вы хотите создать что-то для себя, то я могу подсказать несколько вариантов, — в голосе аптекаря послышалось отеческое снисхождение. Мол, если хочет деточка, я помогу.

— Нет, Эдуард Васильевич, масло я уже получаю, правда, не совсем обычным способом, но об этом потом, — я достала свой флакон с розоватой жидкостью и протянула аптекарю.

Мужчина взял его, сразу посмотрел на свет, слегка покрутил, всматриваясь игру бликов, потом открыл и нюхнул. Как и модистка, помахал ладонью перед носом и ещё раз нюхнул. На этом не закончил знакомство. Опрокинув масло на палец, он его растёр.

— Очень чистое масло. Понимаю, что это смесь, но как вы добились запаха клубники? Превосходный аромат, я уже представляю, как женщины его полюбят, — в глазах появился профессиональный азарт.

— Это не смесь, а масло с моих клубнично-шоколадных роз, — я хитро улыбнулась.

Пока я не понимала, почему Тимофей Андреевич скрывал, что его друг ещё и парфюмер? Скорее всего, он не понял, чем я хочу заниматься или как этот мужчина принял за баловство.

— Клубничных роз? — аптекарь-парфюмер непонимающе свёл брови.

— Я маг-Управитель и умею делать гибриды растений. Добилась того, что мои розы сами вырабатывают масло, — решила сразу рассказать, была не была. Этого человека мне сам Бог послал, нужно затягивать в своё дело.

Эдуард Васильевич какое-то время смотрел словно сквозь меня, потом встрепенулся.

— Не понимаю… Как это возможно? Простите, вы не шутите?

— Нет. Клубнично-розовое, шоколадно-розовое. Недавно сделала с лимоном, с шафраном. Сегодня подкинули идею скрестить с мятой и горьким перцем. А ещё есть лавровое масло и тюльпановое, — продолжала перечислять, радуясь, что нашла человека в теме.

— Наверное, пока не увижу, не поверю. Можно попросить вас продать мне этот флакон. Очень хочется попробовать его в деле.

— Забирайте в счёт нашего будущего сотрудничества, — я улыбнулась. А правда, зачем мне что-то самой делать, если у человека есть свои мощности. Имя можно сделать и чужими руками.

Аптекарь чуть нервно улыбнулся. Ну да, навязываюсь.

— Я могу в ближайшее время обеспечить в общей сложности порядка литра подобных масел, — сказала и смотрела за реакцией. — Дальше будет зависеть от процесса цветения.

Эдуард Васильевич нервно сглотнул. Так и казалась, что он скажет: вы не шутите?

— Екатерина Фёдоровна, разрешите мне всё самому увидеть? Я пока не понимаю, что происходит, — мужчина посмотрел на флакон и растерянно поднял на меня глаза.

— Да, конечно, приезжайте в моё поместье, когда будет удобно. Если меня не будет по какой-то причине, то я распоряжусь всё показать.

— Вы говорили, что вам какой-то инструмент нужен?

— Если вы будете всё за меня производить, то не нужен, — я не удержалась и рассмеялась, аптекарь-парфюмер нервно поддержал.

Как всё замечательно выходит!

— А можно посмотреть ваш парфюмерный отдел? — я и сама могла зайти, но хотелось не просто пялиться на витрины, а с возможностью пообщаться.

— Конечно, конечно, сударыня. Прошу, — хозяин подсочил и поторопился к двери.

Мы вошли в магазин, я вдохнула аромат. Здесь не было застоявшегося тяжёлого запаха мыла и ароматизаторов, как в той лавке на базаре, вентиляция хорошо работала, оставляя лёгкие, приятные ароматы парфюма. Хотя, скорее всего, дела именно в качественной дорогой продукции. Я не видела коробок с копеечным мылом и рядами дешёвых одеколонов, судя по упаковкам, здесь представлены лучшие образцы парфюмерных домов.

— Разрешите представить баронессе Милославской Екатерине Фёдоровне мою внучку Светлану Игоревну, — представил хозяин подошедшую к нам девушку примерно моего возраста, она поклонилась.

Я осмотрелась и стала без стеснения ходить вдоль витрин.

— А покажите ваши изделия, — обратилась к Эдуарду Васильевичу.

— Я больше экспериментирую, пока не найду аромат, который хотел бы сделать своей визитной карточкой. Но вот… — он подошёл к витрине и указал на разноцветные флаконы. — Постоянные клиенты и клиентки любят мои эксперименты и заглядывают в надежде найти свой аромат.

Да, я знаю такую категорию покупателей, вечно ищут что-то. Они не возвращаются в магазин, где торгуют известными брендами и ассортимент не меняется годами, они любят текучку. Поэтому являлись постоянными клиентами отделов, где делали ароматы на заказ, смешивая разные виды парфюмерных основ и масел. Сейчас в прежнем мире это невозможно, из-за строгих правил продажи, но существуют частные мастерские, типа парфюмерных кутюрье. Вот я здесь такое же хотела сделать для себя. А сейчас мне подсунули готовую площадку.

Я стала нюхать ароматы. Да, были неплохие, одним я даже занюхалась, чтобы понять букет. Но потом нюх притупился, и я с удивлением увидела в руке Светланы коробочку с кофе. С улыбкой кивнула и понюхала.

Появились покупатели, продавец ушла к ним, а я продолжила экскурсию.

Я видела, что Эдуард Васильевич как на иголках и явно хочет что-то спросить. Повернув к нему голову, я сделала вопросительное лицо, мол, говорите уже!