В своём купе тоже не всё благостно складывалось. На полке напротив, расположились мама с пятилетним сыном. Активный мальчуган всё никак успокоиться не мог. Как окончательно стемнело, пришло время укладывать его спать, но парень решил без боя не сдаваться. Мама положила его, сама легла рядом, прижав пацана к стене. Достав электронный планшет, нашла в нём сказку Пушкина, о царе Салтане, начала читать. Жесть! Николай Николаевич от такого чтива холодным потом облился, наушники не помогли. Она не только читала абсолютно без интонации, как инструкцию к пылесосу, но ещё и не замечая знаков препинания:

– Три девицы под окном пряли поздно вечерком кабы я была царица говорит одна девица то на весь крещеный мир приготовила б я пир кабы я была царица …

Ребенок быстро сдался, захныкал:

–Мама, пожалуйста, не надо, не читай! Я сам усну!

И действительно, мама замолчала, а он сразу уснул, за это Семибратов простил ему всю предыдущую активность.

На смену ребёнку активизировалось соседнее купе.

Скорее всего разминка пивом благополучно закончилась, и чета продолжала пить уже водку. Градус повышался и отношения накаливались. «Веселье» за стеной набирало обороты со скоростью пущенного под откос эшелона. На помощь девушкам-соседкам подвыпившей пары приходили проводница и мужики из соседнего купе. Не проняло! Вернее, проняло, но ненадолго. Кто-то из женщин попросил вызвать полицию. Пришли – успокоили.

Семибратов залез в наушники, но уснуть уже было сложно. На очередной станции вышел покурить. Удивился. С ним вышел никотином подышать и алконавт-сосед, но тот традиционно времени даром терять не стал, метнулся к маленькому привокзальному магазину и докупил «горючего». Между тем, Николай Николаевич краем уха услышал как проводница его вагона рассказывает проводнице из соседнего, про «весёлую семейку», а та, будто издеваясь, говорит:

– Странно. Бывает же! У меня вон половину вагона военные занимают, так уже спят все!

Товарка услышав такое, аж сплюнула от досады, но время вышло и поезд опять тронулся. Семибратов залез в наушники опять и сосредоточился на сне. Очнувшись в следующий раз от крика, со сна было подумал, что попал на войну. Выглянул из купе. Весь вагон не спал, нашлись кадры, что бегали и орали. Человек 5 и пара полицейских, дежуривших на маршруте, между собой дрались. Алконавт тоже, вроде как при деле был. Он весь в крови тупо стоял и бился о дверь вагона со стороны купе проводника, при этом орал и на весь вагон матерился. Жена его пытается успокоить, но не тут-то было. В ситуацию вмешался сторонний элемент. Какая-то баба оттаскивала её за волосы назад, а тут еще клубок дерущихся мужиков никак миром не разойдутся.

«Отголосок лихих девяностых проявился!» – со вздохом отметил Николай Николаевич.

Пришлось вмешаться…

Позже выяснилось что драка началась после того как жена алконавта обблевала полвагона. Шла в туалет, а её качками поезда закидывало внутрь почти каждого купе. Из-за жаркого времени года двери никто не запирал.

На перроне какой-то большой станции поезд уже ждало скопление мигалок. Сняли 7 человек с поезда. Алкочету и дерущихся.

Поезд тронулся, а проводница постояв в проёме у своего купе, понаблюдав на вагон весь в крови и заблёваных простынях, села на первое сидение и зарыдала.

«Если б машину в ремонт не сдал, нужно было на ней ехать!» – подумал Семибратов.

Захлопнув дверь купе, забрался на полку и отрубился.

Ранним утром в Курск вагон уже прибывал чистый и тихий. Попахивало плохо, но скорей всего проводница просто не решилась проветривать вагон со спящими людьми. Проводницу Семибратову по-человечески жаль было, но он, отрешившись от приземлённой действительности, отдался сторонним мыслям. Стоял в пустом проходе и поглядывал в окно. До конечной станции не больше часа проехать оставалось, но не выспавшийся из-за буйной ночи народ подниматься не торопился.

А за окном неторопливо проплывал Курск, город на холмах. Как знал Николай Николаевич, Курск, по категории «стольных» городов не слишком-то и большой. Население всей Курской области составляет всего-то 1 миллион человек. Ну, ладно, 1 миллион и 60 тысяч. Не города, области! Иными словами, всю Курскую область можно было бы разместить в нескольких районах Москвы. В самой России точно имеются 15 городов, чьё население сравнимо со всей Курской областью или даже значительно превышает его. Знающие люди считают, что название города происходит от реки под названием Кур. А вот почему эта река называется именно так – есть множество версий. Вплоть до выведения его от слова «курица», да и на гербе губернской столицы изображены 3 куропатки. Впрочем, «головастики» от науки, под названием «История государства российского», сходятся во мнении, что река Кур – это просто усеченный вариант слово «курья» – в просторечье, маленькая речка, протока, старица, затон. В принципе, река Кур, на которой собственно и стоит Курск, вполне соответствует этому определению. По крайней мере сейчас.

– О! Вот и пригороды пошли… – Удовлетворённо промурлыкнул про себя Самибратов.

По первым впечатлениям, сделанным из окна вагона, решил, что близость с Украиной, а значит и с зоной СВО, на жизни города никак не сказалась.

– …Пора собираться…

Когда из вагона люди выходили, проводница, уставшая женщина, растерянно улыбалась и виновато со всеми прощалась, будто это она драку устроила.

Выходя из самого вокзала, взгляд напоролся на ещё одну неприглядную картину. На самом выходе полицейские описывали труп накрытый черным пакетом. Чертыхнулся:

«Да, пожалуй труп самое оно вдогонку к ночной поездке! Закон Мерфи, блин горелый! Если начало чего-то сразу не ладиться, жди, что и закончиться полной жопой может».

(Николай Николаевич Семибратов – один из второстепенных персонажей книги «Страж южного рубежа» – цикл книг «Кривич»).

На привокзальной площади, не мудрствуя лукаво, взял такси…

Таксист оказался дядькой компанейским. Половину дороги проехали, а он без умолку языком чесал, рта не закрывая:

– …На той стороне границы с некоторых пор нас не просто не любят. Ненавидят, уроды! Главное, на пустом месте ненависть родилась, а ведь помню раньше дружили, родню заводили, к друзьям на ту сторону ездили, а те к нам… Ну и что? Нашлись идиоты, которые определили, что мол мы здесь на их исконных землях живём…

Семибратов слушал мужика в пол уха. Тут тебе и поездка на поезде сказывалась и размышления о том, что сейчас предстоит ему похоронами заниматься, а всё же сам он и без подобного трёпа знал, откуда такая ярая ненависть у многих украинцев к России и русским. Ненависть эта своё начало из глубин веков брала.

Ведь изначально, в году эдак 1654-м под руку русского царя попросилась не Украина, как ещё в советское время любили писать, а лишь войско Запорожское. И территория на тот момент у неё была не такой огромной. Широкая полоска земли от Днепра и за Днепром. Просились казаки, которых было около 60-ти тысяч человек, а точное количество всего населения никто не знает и по сей день. Территория войска на тот момент включала в себя часть современной Киевской, Полтавской и Черкасской областей. В том же самом году казаки Запорожской Сечи присягу русскому царю не давали, и причислять её территорию к территории войска Запорожского нельзя. Присягнули, но позже. Существенно позже.

Конечно, хотели казаки Хмельницкого жить в суверенном государстве, но победить Речь Посполитую им не удалось. И они начали искать себе сюзерена. Выбирали долго. Чего греха таить, хотели в Османскую империю, и в Крымское ханство, и в Россию. Но Россия несколько раз отказывала Хмельницкому в приёме под руку Московского царя. Не хотела Россия начинать войну с поляками, сил было недостаточно, да и побаивались, что казаки могут в самый тяжёлый момент перейти к другому сюзерену. Что, в принципе, впоследствии происходило несколько раз. Но на тот момент выгоду свою Россия поимела.

Из числа подданных основного врага на сторону России в одночасье ушло большое количество обученных воинскому делу людей, и это, естественно, сразу уменьшало военную мощь поляков и литвинов, а военную мощь России увеличивало. Но сам переход привел Россию к войне с Речью Посполитой. Война закончилась Андрусовским перемирием в 1667-м году. По перемирию Речь Посполитая официально уступала России Смоленск, некоторые земли южной Псковщины, Северскую землю – современная Черниговская область, а также все земли Левобережной Украины к югу от Северщины до Запорожской Сечи. И Киев стал русским. Его купила Россия за 146 тысяч рублей. Он тогда вошёл в состав Гетманщины. Угу! Это несмотря на то, что его купила Москва. Тогда и мысли ни у кого не могло возникнуть, что с годами эта покупка окажется преждевременной. Деньги потеряны были зря.