– Она самая. Ожидали ее на Западной Украине и в Белоруссии. На «Синий лотос» и «Южный крест» ставку делали, а оно, видишь, как… Нужно признать, «подпольщики» переиграли дружину, в Луганской области прорезались, и именно тогда, когда все наши на места скопления адептов Черных лож вышли. Теперь-то ясно, там обманки. В вашем городе, на проспекте, два дома трещину от фундамента до крыши дали, здание детского сада на параллельной улице полностью вниз ушло. Год начался с происшествия. Городское начальство считает, что все это случилось от выработки проходки под городом. Мол, из-за работы шахт образовались пустоты, вот потому и здание вниз рухнуло. На самом деле подрыв.

– А что, разве под городом все благостно?

– Но ты же догадываешься об истинной причине?

– Скоро Рождество.

– В самую точку попал. Тебе, боярин, старость свою дома придется оставить да выходить на поиск двух пропавших детей. Ну а я со своими родичами местными сатанистами озабочусь, пока основной контингент подтянется.

– Добро. Надеюсь, адреса имеются?

– Не учи. Есть адреса, а там по цепочке пойду, все их местное гнездовье выжгу. – Протянул маленьких размеров кейс, который все время держал в руке. – Здесь всё. Адреса, личная вещь, фотографии похищенных детей.

Дед принял чемоданчик. Каретников заметил, как просветлело его лицо.

– Удачи тебе, волхв!

– Тебе тоже. Ты новика с собой возьми, один не лезь.

– Он не спасатель, он воин. А вообще без советов разберемся. Прощай.

Сорвавшись с места, «Волга» на скорости ушла за поворот, оставляя после себя снежное марево морозной взвеси.

– Дед, я что-то не понял! Кто, что, куда, зачем? Может, поделишься информацией?

– Это патриарх координаторов реальности со своими родичами приезжал. Он за десятком родов, куда и наша семья входит, присмотр ведет. Антон ему правнуком доводится. Ну, а уж когда нужда в ком-то из бояр приспеет, за помощью обращается.

– Так он наш начальник, выходит?

– Нет над нами начальства. Волхвы сами по себе, бояре сами. Только положенного по древним заветам не нарушай и можешь жить согласно своей Варне.

– А варна это как?

– Жизненное предназначение человека, его предначертание. Вот у меня она – людей лечить, если потребуется, спасать, из плена вызволять. Таких средь бояр всего три рода осталось. Твоя, как я понял, совсем в другом заключается. Ты воин. Заточен на бережение государства в целом.

– А десять родов это как?

– Э-хе-хе! Было десять. Давно, тысячу лет назад. Сейчас из нашего десятка только три рода осталось. Всё! Мне сейчас не до разговоров. Детишек найти нужно. Сатанисты распоясались. Хваленый Комитет государственной безопасности ими не занимается, хотя по нашим прикидкам деньжата на подпитку их существования из США через Канаду на Западную Украину идут, оттуда по тайным каналам дальше распределяются. Милиция адептов сатаны за сектантов держит, но сквозь пальцы на их чудачества смотрит, больше за баптистами охоту ведет. Подрыв под городом сатанисты устроили.

– Зачем?

– Есть теория у гаденышей, что, мол, после дрожи земли через каждые двенадцать лет на тринадцатый год мирной жизни на Руси можно Люцифера разбудить и на свет божий вытащить.

– Маразм!

– Но эти-то верят, потому и выработанную штольню рванули. Нужно детвору спасать, зарежут ведь на алтаре изверги.

Доходило как до жирафа. На некоторое время от деда отстал, переваривал услышанное, порылся в памяти. Секты дьяволопоклонников появились еще во времена Российской империи в Санкт-Петербурге, Москве, Астрахани, Ярославле и других населенных пунктах. Во время революции они оказались в числе врагов, что у белогвардейцев, что у большевиков. Поэтому на некоторое время последователям темного культа пришлось затаиться по своим норам. Но оккультную деятельность они тем не менее не оставляли.

Ближе к 1930-м годам дьяволопоклонники почувствовали, что о них забыли. И начали вести себя более открыто и нагло. Но музыка играла недолго. В начале 1930-х всеми эзотерическими организациями вплотную занялись правоохранительные органы СССР. Преследовали их упорно и безжалостно. И спустя буквально пару-тройку лет деятельность оккультных сект была практически сведена на «нет».

От воспоминаний чуть ли не в жар бросило. А ведь точно, второе пробуждение последователей тьмы произошло примерно в 1970-х годах. Когда в самом конце 1980-х по одному делу пришлось поковыряться в архивах структуры, в одном из дальних углов «нарвался» на стеллаж, папки в котором пылью взялись. На табличке в торце деревянной панели прочел лаконичную запись-подсказку: «Сатанисты». Из чистого любопытства «глянул», потому как даже не представлял, что такое в Союзе имеет место быть. Обыватель тем более такими вещами заморачивался редко.

Вот уж удивился. Так вот, оказалось, что по данным спецслужбы, на территорию СССР просочились сначала баптисты, а следом за ними и сатанисты. Первые сведения датированы 1973 годом. Появился Орден Сатаны, который объединил в себе многочисленные эзотерические группировки. Михаил точно вспомнил, просуществовал орден чуть более десяти лет. Примерно началом этого года он понес значительные потери и распался на множество мелких организаций. Самыми известными и влиятельными стали «Южный крест», «Черный ангел», «Черный дракон», «Синий лотос», «Зеленый орден» и «Общество сатаны».

Точно неизвестно, почему дал трещину. По версии оперативников, предоставивших доклад и выводы по обстановке, Орден Сатаны погубила закулисная игра адептов, мечтавших об единоличной власти. По другой, организацию банально перестали финансировать «друзья» из-за границы. Ёк-макарек! Так ведь именно ему предоставлена возможность убрать с «поля» основной состав забугорной организации и хотя бы на чуть-чуть поменять реальность.

Метнулся в гараж, где в это время зависал дед.

– Я с тобой!

– Так ведь Варна!

– Ничего, по-родственному помогу. Все одно не при делах пока.

– Как скажешь. Я против спутника ничего не имею.

С какой-то поклажей направились к дому, когда навстречу им вышел Сашка, сияющий как новый, только что отчеканенный пятак. Светится весь. Дед озабоченно прошел мимо, лишь потрепал чуприну на непокрытой шапкой голове. В глаза бросается, любит дед старшего внука, радуется за него. А Сашка форсит. Правда, в отличие от Михаила, волосы у него длинные, не стриженые. Такой весь моднявый, ну просто сил нет смотреть. Михаила, по жизни военного, всегда раздражали «гривы» у мужиков.

– Куда намылился?

– С Варей в кино пойдем.

– Эк она тебя присушила!

– Завидуешь?

– А то!

Когда зашел в комнату к деду, тот уже развернул на столе подробную карту города и прилегающих к нему населенных пунктов. На карте лежали фотографии девочки и мальчишки лет пяти, не старше.

– Что там Санька?

– На свиданку умотал.

– Хорошо. Не будет под ногами путаться.

– Чем помочь?

– Пока ничем. Сиди, смотри, ежели желание есть. Только форточку открой.

– Мороз же, комнату выстудим?

– Делай, как сказал.

Наложил руки на обе фотки, глаза закрыл и словно задумался. Каретников, усевшись в стороне, наблюдал за действиями деда. Старый собрал фотографии в стопку, из одежды извлек зеленый камешек на шнурке, положив его поверх изображения девчонки, накрыл ладонью правой руки.

Каретников, кажется, ощутил незримые изменения в самой комнате. То ли показалось, то ли на самом деле сильнее повеяло сквозняком из форточки. А еще, сама форточка внезапно закрылась. Может, ветром захлопнуло? Обернулся на звук. За окном солнце светит, ветви деревьев снежными шапками одеты и ни ветринки, ни сквознячка. Погода стоит тихая. Это так надо понимать, что дед чего-то наколдовал. Перенес внимание на дедушку, имевшего сейчас вполне довольный вид. Спросил:

– И что, эта малявка, надо понимать, скоро к нашему дому придет?

– Балбес великовозрастный! Чему вас там в ваших академиях учат? Мозгами раскинь! Ну?