Сунул руку в него, а затем достал и рассыпал какой-то синий блестящий порошок по воздуху перед собой.

Вдруг я начал что-то видеть, замечать. Сначала мимолётные очертания, а затем и полные образы. Оказалось, что воздух здесь буквально кишит жизнью. Блестящая синяя пыль осела на до этого не видимых существах, которые были похожи на змей. Воздушных змей. Они были размером примерно пол метра, небольшие воздушные змеи, которые плавали по воздуху будто в воде. Красивые и медленные, они словно не обращали никакого внимания на то, что происходит вокруг.

Выглядело это красиво и страшно одновременно.

— Так что не думай, что здесь никого нет. Ад кишит невидимыми тварями всех видов. Они повсюду вокруг тебя и каждая из них высасывает часть твоих сил. Так что нужно двигаться быстрее, пока у нас еще остались силы чтобы двигаться.

— Высасывает силы? — я начал переживать и заглянул в озеро своей души внутри.

Количество энергии, которое у меня осталось после разрушения бус, стало заметно меньше, но и к нему я привык. Сейчас же это количество становилось еще меньше с каждой минутой проведенной в Аду. Такими темпами через пару дней я уже буду не в состоянии даже идти, не говоря уже о сражениях.

— И когда ты собирался мне об этом сказать? — спросил я, суть повысив голос от гнева.

— Никогда. По правде говоря я забыл об этом — улыбнулся старик — Я забыл, что после длительной жизни вне Ада, любое существо становится подвержено мельчайшим частицам, которыми и питаются эти твари. Но при этом они не различают энергию человека от энергии перемещения и поедают ее тоже. Я знал это, когда был молодым, но ведь я никогда не покидал Ад надолго. Так что не злись, теперь мы в равном положении. Эти змеи поедают и меня точно также как тебя. Они питаются только частицами другого мира, но из-за природной способности к поглощению, зацепляют и энергию души.

— Так может мы все-таки сначала уничтожим Бельфегора, пока у нас еще есть силы, а потом найдем твою семью? К тому же… — я осмотрелся по сторонам, где не было ничего кроме красной пустыни — Где ты их здесь собрался искать?

— Как бы тебе сказать… Мы не можем сначала изгнать демона — лукаво сказал старик — Один из ингредиентов, что тебе необходим для заклинания, находится у моей жены, в моем старом доме. Без него ритуал можно и не начинать.

В этот момент я почувствовал огонь ярости разгорающийся внутри. Если бы я дал ему волю, старик лапшичник умер бы мгновенно и самым неприятным способом.

— То есть ты взял меня с собой, чтобы я помог тебе добраться до семьи? Я твоим телохранителем нанялся?

— Ты мне, а я тебе. Кажется в людском обществе давно уже это принято, разве не так? Рука руку моет.

Я отвлекся от старика, потому что услышал в голове голос Бельфегора, своего внутреннего демона.

— А я говорил тебе, что нет никого, кому бы ты мог доверять… Кроме меня.

Время снова застыло. Я практически видел как старик застыл на полуслове. Я обратился внутрь себя для разговора с Бельфегором.

— Кто это здесь заговорил? — с насмешкой спросил я.

— Тот, кто в отличии от этого деда тебе ничего не сделал. Я помогал тебе, даровал тебе энергию, огромное количество энергии и моих собственных сил. И как ты мне отплатил за это? Хочешь уничтожить меня? Своего единственного друга, который всегда помогал тебе? Сколько я за тобой присматривал, сколько раз вызволял из сложных ситуаций…

— ЧЧто ты все заладил «помогал-помогал»… Ты — демон. Ты никогда не делаешь что-то ради другого безвозмездно, ты всегда будешь искать свою выгоду.

— И кто тебе это сказал? Этот старый демон? Ты хоть знаешь насколько он был низок в нашей иерархии при жизни?

Я на секунду задумался. Если бы не эта подстава с высасыванием силы и нужные для ритуала вещи, которые надо еще добыть, то в целом Ямато помогал только незначительными кусочками информации о демонах и ничем больше.

Я потер висок и посмотрел на огромную бесформенную тень демона передо мной:

— К чему ты клонишь?

— Он приведет тебя к смерти. Если хочешь выжить, то я бы мог помочь тебе в этом, но не за бесплатно на этот раз.

— Ясно — я махнул рукой — Хочешь выторговать свою жизнь на мою? Вот только ты забыл, что если я умру, то ты и так сдохнешь. Только если ты не переродишься в моем теле сам.

— Я предлагаю тебе подумать головой. Я сделаю так, что змеи будут тебе не страшны, а ты присмотрись получше к этому старику и подумай — проговорил демон.

Я посчитал, что его слова не лишены смысла. Почему Ямато сразу не сказал мне с каким риском сопряжено дело? Почему не предупредил о змеях и о том, что у нас будет так мало времени? И этот ритуал? Почему он ничего из этого не сказал, хотя знал что я должен быть готов полностью.

Время продолжило свой ход и я вернулся в реальность.

— Чего молчишь? — спросил старик.

Гнев все еще горел во мне, но я проверил энергию и понял, что она восстановилась по чти до максимума. Бельфегор выполнил свое обещание, так что и мне следует подумать о Ямато. Так ли он просто как хочет чтобы я думал о нем?

— Просто пойдём дальше — сказал я, наступил в красный песок, видя как полувидимые воздушные змеи, посыпанные синей блестящей пылью грациозно увернулись от ноги — Просто сделаем что нужно и как можно быстрее.

Лапшичник пару секунд смотрел мне вслед, прежде чем продолжить идти.

— Вот и хорошо — он нагнал меня быстрым шагом и похлопал по спине — Не волнуйся, мы все успеем, нам всего лишь нужно держаться севера и найти гарпий. Они нам помогут.

— Каких еще гарпий? — спросил я, округлив глаза.

Как оказалось демоны перемещаются по пустошам Ада с помощью гарпий. Эти летающие твари имеют огромные крылья и являются единственными существами здесь которые могут летать на большие расстояния и переносить с собой тяжелый груз.

Здесь они выбили себе хорошее место под солнцем. Я сначала думал, что гарпии являются чем-то вроде рабов, но все не так. Гарпии переносят демонов на огромные территории и при этом быстро. Также они берут плату за свои услуги. Выходит, что они что-то вроде адского такси, если так можно сказать. Обычно гарпии во всех мифах были чем-то вроде прихвостней, здесь же они вели себя как короли, ведь им одним было под силу преодолеть эту пустошь.

Гарпии гнездятся в заброшенных высотках либо на скалах, поэтому мы и отправились на север, где у местных проходили огромные горные массивы, но даже не дойдя до них мы нашли несколько гарпий в заброшенном здании девятиэтажки.

Раньше здесь был настоящий город, но теперь большинство зданий рухнули либо оказались погребены под красным песком. Девятиэтажка же оказалась относительно в нормальном состоянии. По крайней мере она возвышалась на достаточное расстояние, чтобы стать привлекательной для гарпий. Там они соорудили себе «гнездо», а точнее крышу оборудовали под базу.

— Это они? — спросил я, указывая на трех летающих тварей над домом.

На фоне оранжевого «неба», летающие существа с огромными крыльями выглядели очень эффектно.

Смотрелись эти демонические «птицы» устрашающе. Это совсем не полуголые женщины, похожие на голубей, это настоящие адские создания. Во-первых, вроде бы они не женского пола, крылья у них были такие массивные, что ими можно укрыть человек десять от дождя. На лицах у них небольшие шипы, рогов нет, но при этом вместо ступней — копыта.

— Да. Молчи, говорить буду я. Им все равно кого обслуживать если есть деньги — сказал Ямато и принялся считать старые потертые золотые монетки, которые достал из поясной сумочки.

Старик показал несколько знаков пальцами в воздух и через пару секунд к нам на землю спустилась одна из гарпий.

— Нам нужно попасть в Скар — сказал Ямато ровным повелительным тоном, я затем попросил у меня свой рюкзак, который я переносил.

Он достал из него какую-то шкатулку и передал гарпии, вложив в нее золотые монеты.

— Вы двое? — спросила гарпия.

— Да.