Отступив на несколько шагов, парень поднял взгляд и сразу же выпустил ауру. Его темно-зеленая энергия, сначала охватив тело, стала постепенно отдаляться от него и превращаться в ветер, подобный тому, которым управлял Сэм. Эта техника, выстроившись, словно стрела, быстро взметнулась в воздух, и в тот же миг им навстречу, прямо из облаков полетел крупный тяжелый обломок камня, обхваченный огнем.

Эта атака, явно созданная двумя магами сразу, была подобна громадному метеориту. Она падала так быстро, что это пугало, и тем не менее, ветряная стрела летела к ней еще быстрее. Стоило магии и технике столкнуться, как прозвучал взрыв. Сам по себе камень разлетелся на множество мелких осколков, которые начали отскакивать от повозки в разные стороны. Сэм, при виде этого, увеличил площадь защиты и прикрыл воздушным куполом даже пространство над ними.

В то же время Сильвия, сглотнув, опустила голову и открыла глаза. После сражения с Диком она чувствовала себя настолько измотанной, что ей уже ничего не помогало. Ни закаты, ни энергия из воздуха над академией. Казалось, что даже высасывание из нее сил стало намного сильнее, чем раньше, и потому сейчас Сильвия понимала только одно: она не могла вмешаться в бой ни при каких обстоятельствах. Ей бы просто не хватило сил.

Неподалеку показалась фигура Вальда. Парень, положив руки на повозку, начал приподниматься, но как только его взгляд встретился с хмурым взором Сильвии, он замер и уверенно приказал:

— Подвинься.

— Если ты не будешь сражаться с ними на равных, — Сильвия кивнула в сторону остальных своих спутников, — я скормлю тебя дракону.

— Так не честно! — воскликнул Вальд, но от повозки все же отступил.

Сильвия нахмурилась. Пусть она и выглядела истощенной, но в ее взгляде горела такая решимость, игнорировать которую было просто опасно.

— Твоя жизнь в моих руках, — холодно произнесла девушка, — так что за работу.

Вальд недовольно поморщился. Казалось, он уже было хотел ответить что-то едкое, только вот, не найдя никаких слов, он просто развернулся и приготовился к дальнейшему сражению.

Вскоре на горизонте показались фигуры противников. Два человека, одетых в типичные для представителей церкви рясы, шли под предводительством уже знакомой и Сильвии, и ее брату особы. Эта девушка, с короткими кудрявыми волосами, карим взглядом и довольно вызывающим поведением, как и раньше, казалась изрядно самоуверенной и высокомерной. Сэм при виде нее тихо прошептал:

— Минерва.

Резко остановившись, девушка недовольно нахмурилась и звонко заговорила:

— А чего ты еще ожидал, когда предал нас? Думал, что я буду умолять тебя вернуться?

В ее голосе чувствовались жесткость и строгость. Казалось, она была больше обижена, чем зла.

— Думал, — отвечал с иронией Сэм, — что ты дашь мне фору по старой дружбе.

— Еще чего! — воскликнула Минерва, приподнимая голову. Пусть она и говорила так, ее глаза будто продолжали эту фразу: — Я уже дала ее тебе, дубина.

На мгновение наступила тишина. Теперь помимо трех противников, еще несколько, подошедших сзади, замерли в ожидании начала битвы.

— Сэмиан Роллан, — вновь воинственно заговорила Минерва, — ты и твоя сестра обвиняетесь в пособничестве темным богам, в лжесвидетельствовании на минувшем судя и в предательстве собственного королевства. Тебе есть что сказать?

Сэм вяло пожимал плечами. Он еще ничего не говорил, но по его лицу стало понятно, что эти новости вряд ли его обеспокоили.

— Раз на то пошло, — парень посмотрел в глаза бывшей союзницы и очаровательно улыбнулся, — можешь звать меня с этого момента просто Сэмом.

Минерва плотно стиснула зубы. Широко шагнув вперед и приподняв руку, она будто приготовилась к броску. Мана, всколыхнувшаяся в округе сразу доказала, что ее атака должна была быть серьезной. Внезапно из руки Минервы вылетели небольшие, поблескивавшие на солнце кристаллы. Они, добравшись до щита Сэма, стали постепенно превращаться в созданий, а именно, в големов.

Сэм приготовился защищаться, как неожиданно со спины прозвучал грохот. Другие маги, нападавшие сзади, стали без остановки атаковать воздушный щит. Игнорировать их, как и забывать о Минерве, было просто невозможно, ведь все это влияло на то, сколько магии тратил сам Сэм.

— Я разберусь! — воскликнул Элурин, быстро разворачиваясь. Лишь на мгновение посмотрев на Вальда, он предупредил: — А ты оставайся защищать Сильвию.

Вальд пожал плечами, поднял руки в воздух и спокойно ответил:

— Без проблем.

Как только он остался один на один с Сильвией, та недовольно посмотрела на него и спросила:

— Не стыдно тебе?

— Ни сколько. Меня ведь попросили.

Сильвия выдохнула. Смотря на эту ситуацию со стороны, она почему-то даже не испытывала переживаний. Ее брат, как и Элурин были довольно сильны. Не было никаких сомнений в том, что они справятся со всем этим.

В то же время големы, призванные Минервой из кристаллов, с тяжелым грохотом стали барабанить по воздушному щиту. Каждый раз, когда они делали это, в разные стороны разлетались мелкие частички кристаллов. Они буквально рушились от ветра, однако и Сэм, от их атак, испытывал все большую слабость.

Краем глаза с левой и правой сторон показалось шевеление. Заметив его, Сэм оглянулся и увидел, что два мага, еще недавно находившихся позади Минервы, стали огибать их группу. Они остановились там, где противников не было, и активировали свою магию. Огненные шары друг за другом стали врезаться в воздушную стену, вынуждая Сэма еще больше тратить ману на те части щита.

— Не отвлекайся! — воскликнула Минерва, поднимая руку и запуская земляную магию. Порода под ее ногами быстро начала вырастать, превращаясь в настоящие горы, что так грозно надвигались на Сэма.

Смотревший на эту надвигавшуюся магию парень не мог принять решение. В такой ситуации, обычно, он бы ослабил защиту и контратаковал, но если бы он так сделал сейчас, тогда под ударом бы оказались остальные участники группы. Особенно он не хотел рисковать потому, что рядом была Сильвия.

Внезапно где-то справа мелькнул свет. Заметив это, Сэм посмотрел в ту сторону и увидел несущееся на всей скорости оружие. Оно, подлетев прямиком к Минерве, вынудило девушку приостановить атаку и удивленно отступить. Она выпрямилась, словно струна, и резко развернулась.

— Вы кто еще такие?!

Посмотрев в сторону новоприбывших незваных гостей, в их рядах Сэм заметил уже знакомые лица. Клод, Орско и Аллен, шагая практически одновременно, вышли на длинную широкую тропу и сразу остановились.

— Королевские рыцари, — спокойно отвечал Клод, указывая на герб рода Фелинче, изображенного на груди. — Не видно? Я специально для этого ношу форму.

Минерва нахмурилась. В этот момент даже все остальные ее союзники невольно замерли и стали прислушиваться к этому странному разговору.

— Почему вы останавливаете нас? — Девушка положила руку на сердце и гордо приподняла голову. — Мы пытаемся поймать преступника!

— А вам король такое поручение дал? — Орско, закинув молот за свою широкую крепкую спину, зловеще улыбнулся. — Или, может быть, кто-то другой?

— Первосвященник дал нам право…

— Эй, — перебил Орско, оборачиваясь к товарищу, — Клод. Я, может, что-то путаю, но, когда Первосвященник стал выдавать право на отлов аристократов?

— Не знаю. — Клод пожимал плечами, намеренно подыгрывая этому фарсу. — Может, пока мы на войне сражались? У церковников было много времени, чтобы отсидеться в стороне, да?

Много разговоров было в народе по поводу войны. Особенно по поводу тех, кому довелось внести свою лепту в решающие события в эти тяжелые времена. Среди таких людей, преимущественно, были королевские рыцари, а те, как и было положено, все были выпускниками именно Военной академии.

Возможно, поэтому, услышав подобные слова, кто-то из подручных Минервы зловеще закричал:

— На войне тоже были маги!

— Королевские маги, — поправлял Клод, искоса поглядывая в сторону обращавшегося к нему мужчины, — а не ваше религиозное сообщество.