— Да, этот зверь знаком мне. В конце концов мои заданием является поимка таких зверей.

— Что? — хором спросили все находившиеся в комнате.

— Но, — продолжила Сильвия с улыбкой, — мы пока что не поймали ни одного за весь год. Не переживайте. — Сильвия невинно улыбнулась, замечая шокированную реакцию всех присутствующих. Особенно удивлены были Магнолия и Айзек. — Кстати, что стало со зверем?

— Так ведь ты его уничтожила, — настороженно произнесла Магнолия, — разве нет? Он исчез после твоей атаки.

— Правда? — Брови Сильвии в изумлении приподнялись. Приложив левую руку к голове, девочка ответила: — Смутно помню этот момент, да и ладно.

Неожиданно на пороге в комнату появилось еще двое, а именно священник и глава города. При виде ребенка оба неуверенно замялись и опустили взгляды. Сильвия на эту реакцию с усмешкой протянула:

— Места здесь все меньше и меньше.

— Мы, — заговорил священник, поднимая голову, — хотим попросить прощения.

Все присутствовавшие в комнате замолчали. Пристальное внимание оказалось направлено прямиком на прибывших гостей.

— Мы подвергли вас опасности, — продолжил глава города. Стянув со своей головы ворсистую шапку, он приложил ее к своей груди. — Намеренно подвергли опасности.

— Вы пришли для того, — Сильвия зловеще улыбнулась, — чтобы напомнить мне об этом? Не беспокойтесь, я не забуду.

Воители и торговцы подобной перемене в поведении удивились. Лицо Сильвии, в этот момент явно выражавшее ненависть и презрение, их даже ужаснуло.

Взгляды провинившихся мужчин вновь опустились. Решимости в них с каждой секундой становилось все меньше, а вот желания поскорее уйти все больше. Набравшись последних остатков смелости, священник спросил:

— Что мы можем для вас сделать?

Сильвия удивленно замерла. В ее голове сразу появилась одна мысль, осуществление которой могло бы сильно поднять ей настроение и забыть обо всем произошедшем.

— Здесь нормальная ванна есть?

Тело окутало приятное тепло. Медленно сев в воду, Сильвия откинулась на бортик большой общей ванный и устало закрыла глаза. Ощущение горячей воды, наконец-то расслаблявшей напряженное тело, отбросило мысли прочь.

Волосы Сильвии были перетянуты где-то на уровне макушки, не позволяя им касаться воды и открывая вид на тонкую шею. На правой части туловища Сильвии, от начала шеи и до самого нижнего ребра, виднелись следы острых клыков, пронзивших тело. Раны уже покрылись толстой коркой, благодаря специальной демонической мази, однако взглянув на эти следы хотя бы единожды можно было сказать, что до конца они уже не заживут. Приоткрыв глаза, Сильвия посмотрела на свое плечо. От следов острых клыков продолжала исходить темная аура теневого зверя. Именно это и настораживало.

Вспомнив о своем недавнем сражении, Сильвия прокрутила в голове момент, когда она решила заступиться за Магнолию и начала сражаться. Устало вздохнув, девочка вновь закрыла глаза.

«Почему я не использовал карту? Почему я вообще побежал на него с самого начала с кулаками? Может быть потому, что я просто испугался?»

Неожиданно прозвучали посторонние шаги. Ванна, в которой находилась Сильвия, располагалась в единственном богатом доме этого городка. Приоткрыв входную дверь, Магнолия медленно вошла в комнату.

Правый глаз Сильвии машинально открылся. Слегка щурясь, девочка осмотрела женскую фигуру, скрытую под нежной белоснежной тканью полотенца.

— Я могу присоединиться? — спросила Магнолия, неуверенно смотря на девочку.

Сильвия кивнула и, откинув голову назад, посмотрела на потолок. В этом месте он был покрыт чем-то напоминавшим плитку. Каменная блестящая поверхность начала рябить в глазах.

— Послушай, — заговорила Магнолия. Скинув с себя полотенце, девушка медленно вошла в ванную. От каждого ее шага вода колебалась и раздавался плеск. Окончательно присев в воду, она посмотрела на Сильвию.

— Я бы хотела перед тобой извиниться.

Девочка опустила голову мгновенно. Удивленно взглянув на виноватое женское лицо, она спросила:

— Извиниться за что?

Магнолия заколебалась. Еще сильнее погрузившись в воду, и тем самым коснувшись подбородком ее поверхности, она вновь приподняла взгляд на девочку.

— За свою неспособность помочь тебе. Ты пострадала из-за моей слабости, хотя я старше тебя.

Сильвия усмехнулась. Закинув обе руки на бортики справа и слева от себя, она спросила:

— С каких пор умение сражаться зависит от возраста? Как по мне, так тут важнее опыт и упорство.

— Ты права, но…

— Сегодня прям день извинений, — перебила Сильвия, не желая и дальше слушать оправдания. Во-первых, она чувствовала себя не очень хорошо, когда девушка просила у нее прощение за то, что не смогла сразиться со страшным зверем. Во-вторых, она просто не видела никакой вины в действиях Магнолии. — Так и быть, я прощаю всех вас.

Магнолия сначала удивилась. Брови ее растерянно приподнялись, а глаза расширились. Следом, будто прокрутив этот момент у себя в голове, она начала счастливо улыбаться.

— Только, — продолжила Сильвия, — позволь дать тебе один совет: если видишь опасного зверя или злого монстра, не кричи. Сделай вид, что тебя нет, закопай голову в землю или попытайся убежать. Только не кричи, ладно?

Девушка замолчала. Растерянно улыбнувшись, она опустила взгляд на воду, через которую можно было увидеть ее худые вытянутые ноги, и как-то сбивчиво произнесла:

— Прости… Просто… Прости.

Вновь прозвучали посторонние шаги. Повернув голову ко входу, Сильвия подумала:

«И какая же красавица зайдет к нам на этот раз?»

Дверь открылась и на пороге появилась Йона. Вид совершенно обнаженного пухлого тела демонессы заставил Сильвию приоткрыть рот. Она не была шокирована увиденным, но это было явно не то, чего она ожидала.

Йона прошла вглубь ванны и, аккуратно войдя в нее, села. Темно-синее тело медленно погрузилось в воду, приподнимая ее общий уровень.

— Вот это габариты, — произнесла Сильвия с довольной улыбкой.

Йона бросила задумчивый взор на девочку. Улыбка на ее губах, как и само выражение лица, вызвали усмешку у демонессы.

— Еще не вечер. Вот родишь, тогда и поговорим о прелестях женской фигуры.

Сильвия подняла обе руки вверх. С губ ее сорвался нервный смех.

— Не дай бог.

— А тебе, — заговорила Магнолия, выглядевшая явно заинтересованно, — не страшно путешествовать так долго? Тем более у вас такое опасное задание… У вас большая группа?

— Нет, совсем нет. — Сильвия улыбнулась, опуская руки в воду. — Нас всего пятеро и я самая младшая. Старшему из наших примерно столько же, сколько и Айзеку, а всем остальным столько же, сколько и Реноту.

— Такие молодые? — Йона удивлённо посмотрела на девочку. — Это не вяжется с вашим заданием.

— Мы просто более опытные, да и задание это попало к нам случайно. Мы отправились на одно, а оно превратилось в другое. Долгая история.

Йона задумчиво замычала. Отметив спокойствие девочки и ее уверенность, она спросила:

— А твои родители не против? Когда ты в последний раз видела их?

— Примерно полтора года назад.

Йона и Магнолия удивились. Отрицательно покачав головой, демонесса произнесла:

— Это не дело. Они явно переживают.

Сильвия замолчала. Опустив взгляд на воду, она грустно улыбнулась и заговорила:

— Я понимаю, но не могу бросить миссию и тут же отправиться к ним. На самом деле я уже задумывалась о том, чтобы после завершения миссии или даже во время ее прохождения, если повезет, добраться до дома, но пока что я не могу сделать этого.

— Обязательно сделай! — решительно произнесла женщина. Подняв руку вверх, она плотно сжала правый кулак и посмотрела на него. — Мать — это единственное создание, которое действительно тебя любит.

— Не сказала бы…

— Так и есть, — уверенно произнесла Йона, смотря на Сильвию даже как-то укоризненно. — Конечно, выражение любви бывает разным.