Поднявшись вверх, девушки свернули в коридор, вход в который был выполнен в виде арки. Чем дальше они шли, тем меньше людей встречалось им на пути. Каменные стены коридора вызывали странное нагнетающее чувство, а факелы, что освещали их, желание поскорее покинуть мрачное помещение.

Остановившись, Леора резко развернулась лицом к Сильвии. Девушка машинально соединила где-то на уровне таза ладони, позволяя своим пальцам переплестись между собой.

— Я очень сожалею о том, что произошло.

— Все нормально, — спокойно сказала Сильвия, хотя по ее холодному взору вряд ли можно было сказать, что все было нормально. Внутри бушевали странные чувства. В своей прошлой жизни Сильвия и раньше испытывала предательства, но этот случай лишь оживил ее воспоминания. — Ты ведь просто хотела пройти испытание? Будь я на твоем месте, возможно, поступила бы также.

Брови Леоры сомкнулись. В ее глазах появилась жалость. Она выглядела, как голодный и брошенный щенок.

— Не говори так, — тихо прошептала девушка. — Я же вижу, что ты врешь.

— И что? — сорвалось с губ Сильвии. — Скажешь, что взрослым врать нехорошо?

— Нет. — Леора отрицательно покачала головой. — Просто позволь мне принести свои извинения.

Сильвия тяжело вздохнула. Она не хотела продолжать этот разговор. И уж тем более не хотела наблюдать за унижением этой бедной девушки. На самом деле ее задевала не столько Леора, сколько сама ситуация.

— Ты уже это сделала. — Повернувшись полубоком, Сильвия бегло взглянула на девушку в белом. — Я могу идти?

Леора разомкнула ладони, позволяя своим рукам опуститься по швам. Взгляд ее стал серьезнее.

— Нет, — уверенно произнесла она. — Я хочу, чтобы ты сказала то, что ты думаешь на самом деле.

— Зачем?

Наступила тишина. Растерянность Леоры можно было уловить даже невооруженным глазом.

— Для того, — девушка вновь опустила взгляд в пол, — чтобы очистить мою совесть.

Сильвия усмехнулась. Повернувшись всем телом к девушке, она высоко задрала голову.

«В итоге весь этот разговор был затеян для того, чтобы отчистить собственную совесть. Что за жалкая черта всего рода человеческого».

— Тогда слушай. — Пронзительный взгляд поднялся на виноватое лицо Леоры. — Я вас ненавижу. Вся ваша троица вызывает во мне лишь жалость и презрение, однако делать что-то против вас, и уж тем более мстить, я не собираюсь. Это не стоит моего времени и сил.

Леора прикусила нижнюю губу. В ее глазах появились слезы, но сама она пыталась сохранять спокойствие. Меньше всего она сейчас хотела вызвать жалость.

— Спасибо, — дрожащими губами прошептала она. — За откровенность.

Сильвия задумчиво наклонила голову. Так ли нужна была ей эта правда? Что за странная черта характера, требующая честности и правильности всех поступков?

— Как там остальные? — Отведя взгляд в сторону, девочка невольно поджала губы. Она уже давно хотела узнать, что случилось с теми, кто проходил испытание вместе с ней. Лучшим способом сделать это было спросить на прямую.

Леора удивленно расширила глаза. Сначала она удивленно замерла, будто спрашивая о том, не ослышалась ли она, но затем на ее губах появилась грустная улыбка.

— Син-Тус и Георг попали в пантеон технических практик. А я…

— Пантеон углубленных практик, — завершила предложение Сильвия. — Не удивительно, ты ведь ярко выраженный маг земли.

Леора кивнула. Девушка неуверенно осмотрела Сильвию и ее форму. Она прекрасно знала, куда распределяли тех, кто не являлся на первую встречу. И в частности из-за этого она чувствовала вину. Открыв рот, девушка попыталась заговорить, но тут же словила на себе раздраженный взгляд Сильвии.

— Даже не думай извиняться. — Девочка недовольно нахмурилась. — Я стала частью академии и то, что я теперь теоретик — это вовсе не слабость. Вы все просто недооцениваете меня и, — Сильвия опустила взор вниз, — мой пантеон.

Она не понимала почему говорила это. Потому, что ей надоело это принижение или потому, что действительно считала пантеон теоретиков каким-то особенным?

— Хорошо, — Леора уверенно кивнула. — Тогда я пойду, мне надо подготовиться.

Махнув рукой, Сильвия повернулась спиной к девушке и вновь направилась в сторону трибун. Все, что она смогла сказать на прощание, так это: «Удачи».

Одной проблемой на ее душе стало меньше. Она наконец-то разобралась с тем, что мучило ее еще со вступительного испытания, только вот теперь Сильвия начала задумываться над сказанными ею словами. Она сказала, что ненавидит эту троицу, но в то же время она и не собирается им мстить. Тогда почему в случае с Мелиссой все было иначе?

Вернувшись на трибуны, Сильвия устало рухнула на сидение. После этого разговора девочка чувствовала себя опустошенной, но в то же время она была рада тому, что смогла расставить все на свои места.

— Поговорили? — Кассандра сидела рядом и, не отводя взгляда от арены, перебирала в руках подол своей длинной юбки.

Сильвия машинально улыбнулась и, взглянув на девушку, сидящую рядом, кивнула. Она чувствовала облегчение.

— Да, все хорошо. Можешь не волноваться.

Кассандра бегло взглянула на девичье лицо. Ни во взгляде Сильвии, ни в ее интонации не было ничего настораживающего. Казалось, будто девочке стало только лучше и этот разговор пошел ей на пользу. Переведя взгляд обратно на арену, медсестра недовольно хмыкнула.

— Никто тут и не волновался.

Сильвия также перевела внимание на арену, пробегаясь взглядом по разным группам людей, которые сейчас сражались. Кто-то проигрывал, кто-то выигрывал. Главное, что постоянно менялись бойцы, и это обеспечивало какую-то беготню.

— Как именно новички выбирают противников? — Неожиданно задумалась Сильвия. — Не нужно же заранее что-то сообщать или…

— Нет, — резко оборвала медсестра, скрещивая руки на уровне груди, будто бы ей было холодно. — Выходишь на арену, подходишь к своему судье и его помощник бежит искать твоего оппонента. Главное, чтобы он был на арене. Если он есть, поверь, он найдется быстро. Отклонить предложение поединка на посвящении ни в коем случае нельзя.

— Кстати говоря, — неожиданно вспомнила Сильвия, — разве слабым не запрещено вызывать сильных?

— Посвящение — это исключение, к тому же, — Кассандра обратила свой взор на парочку, что находилась ближе всего к ним на арене. В этот момент один из противников перекинул через себя новичка и ударил по его животу ногой, вколачивая его в землю будто гвоздь. У раненого изо рта сразу пошла кровь, а сам он потерял сознание. — Очень мало находится дураков, что добровольно вызывают сильных воинов.

Сильвия наблюдала за этой картиной с полной невозмутимостью. Еще недавно она лежала в подобной позе, при подобных обстоятельствах, но немного в ином месте. Более того, вид крови и насилия сейчас перестал ее удивлять и шокировать. Кажется, в этом мире это было нормой, и она к этому начала уже привыкать.

«Это заставляет меня вспоминать о прошлом. Даже на войне мне было тяжело видеть насилие и кровь. Постоянные смерти вызывали во мне отвращение и ночные кошмары. После возвращения к обычной жизни я стал мягче и отвык от всего того, что мне приходилось видеть. Сейчас же, в этом мире, вид крови не вызывает у меня даже сожаления, а кошмаров нет и просто быть не может. Это странно. Возможно ли, что мое тело и мой разум начали подстраиваться под реалии этого мира?»

На арену выбежали врачи. Подняв пострадавшего на носилки, они начали быстро выносить его, а на их место прибежали уборщики, что должны были в считанные секунды избавиться от остатков крови.

Спустя какое-то время на месте минувшего сражения остался лишь судья и, взмахнув рукой, он подозвал следующего новичка. Этим новичком оказался светловолосый парень из пантеона боевых искусств. Лишь при виде его силуэта, Сильвия сразу поняла, что этот человек был тем, кто спас ее на вступительном испытании.

— Твой взгляд стал заинтересованным. — Невзначай заметила Кассандра. Медсестра как будто подмечала каждое изменение настроения, каждую эмоцию, и получалось это у нее весьма искусно.