Сильвия все еще находилась в воде, удерживаясь за камень. Сердце бешено стучало, уставшие ноги просили небольшого отдыха, а тело, что находилось под холодной водой, умоляло наконец-то выйти на поверхность.

Волки ушли, оставив позади себя лишь вымокшую насквозь девочку. Сильвия облегченно вздохнула и, перебравшись на безопасный берег, медленно направилась в сторону хижины. Настроение было хуже некуда. Завтрак, обед и ужин на сегодня был отменен, так еще и одежда промокла насквозь.

Добравшись до хижины, девочка устало вошла внутрь своего временного дома и рухнула на деревянную полку, накрытую сеном. Голова раскалывалась, тело ощущало озноб, даже руку поднять было тяжело. Сильвия устало приоткрыла глаза, пытаясь понять что же произошло.

Прозвучал тихий скрип входной двери. На пороге стояла девушка-медсестра с сумкой в руках. Увидев девочку, что лежала в мокрой одежде, Кассандра изумленно расширила глаза.

— И как это понимать?! — Подойдя ближе, медсестра резко схватила девочку за руку и рывком посадила ее на койку. Сильвия даже не смогла понять, что произошло. Перед глазами висела непонятная пелена, размывающая все вокруг.

Приложив руку к девичьему лбу, Кассандра ощутила жар, исходящий от тела Сильвии. Девочка выглядела так, будто вот-вот могла потерять сознание. Медсестра нахмурилась. Состояние малышки было ужасным, но этого можно было бы избежать, если бы Кассандра заметила это с самого начала. По крайней мере, так думала Кассандра.

— Нужно тебя переодеть, — девушка осмотрелась по сторонам, пытаясь найти хотя бы подобие одежды. Неожиданно на глаза попались какие-то тряпки. Схватив их, Кассандра осознала, что это были штаны и рубаха.

Прозвучал звук удара. Обернувшись к девочке, Кассандра увидела, что Сильвия уже лежит, а не сидит на полке.

— Я в порядке, — раздался подавленный девичий голос. Сильвия тяжело дышала, не в силах контролировать свое тело.

Подсев к девочке, медсестра начала стягивать с нее мокрые тряпки. Оставив девочку в одних лишь трусах, Кассандра с жалостью взглянула на ее тело. Все оно было покрыто синяками и ссадинами. Девушка аккуратно коснулась синяка, что виднелся на животе.

«Некоторые из них наверняка очень болят».

Кассандра с грустью и растерянностью взглянула на дремлющую девочку. От этой картины ее сердце начало биться учащенно.

«Почему же ты никак не хочешь отступать?»

Отбросив от себя лишние мысли, девушка начала переодевать Сильвию. Девочка была словно пушинка. Поднимать ее было не сложно, а передвигать так тем более.

Примерно спустя десять минут Сильвия уже лежала в сухой одежде под действием целебных трав. Кассандра облегченно выдохнула. Вынув из сумки какой-то контейнер, девушка быстро сняла с него крышку. Наружу пробились густые клубни пара, исходящие от горячей еды.

— Ты, наверное, ничего не ела.

Сильвия слегка приоткрыла глаза. В таком состоянии и есть-то не хотелось, но этот приятный аромат манил, словно наркотик.

— Я, конечно, не кулинар, — Кассандра отвела взгляд в сторону, неуверенно опуская его куда-то вниз. — Но прошу любить и жаловать.

Сильвия вяло улыбнулась. Девочка устало закрыла глаза, пытаясь при этом не погрузиться в сон.

«Забота от красавицы медсестры. Кажется, даже у этого тела есть свои преимущества. Может, тогда я могу понаглеть?»

— Не могу даже руку поднять, — жалобно простонала Сильвия. — Может, ты меня покормишь?

Кассандра удивленно взглянула на девочку. На женском лице появилась растерянность.

Пытаясь скрыть улыбку, Сильвия создавала видимость болезненности и немощности, хотя для этого ей и делать ничего не надо было.

Медсестра замялась. Неуверенно взяв ложку в свои руки, она вяло выдавила: «Раз уж ты и в правду не можешь сама…»

«Это победа, господин Сильвестр. Так держать».

Девушка помогла Сильвии принять сидячее положение, облокачивая ее спиной на стену хижины. Взяв в руки ложку, Кассандра зачерпнула ею горячую кашу и приблизила к своему рту. Сделав несколько выдохов, медсестра попыталась остудить еду и поднесла ложку к девичьему рту. Сильвия разомкнула губы, позволяя еде оказаться во рту. Приятный вкус вызвал улыбку на губах, хотя, возможно, что улыбка была вызвана и другими не менее приятными фактами.

Зачерпнув вторую ложку, Кассандра повторила ритуал и вновь приблизила еду к девичьему рту. Неожиданно за стенами хижины прозвучали недовольные женские голоса.

— Мелочь, выходи!

— Эй, мы тебя уже заждались. Долго будешь спать?

Кассандра быстро положила ложку в контейнер. Взглянув на растерянное лицо Сильвии, девушка поднялась на ноги.

— Я разберусь.

Сильвия ничего не ответила. Она просто не успела это сделать, ведь сразу после этих слов медсестра выскочила на улицу. Глаза Сильвии начали закрываться.

«Эти твари испортили такой хороший момент».

Оказавшись на улице, Кассандра столкнулась с двумя девушками в форме красного оттенка. При виде медсестры девушки замолчали, но потом начали как-то странно улыбаться.

— Уходите, — Кассандра уверенно взглянула на учениц, загораживая своей спиной вход в хижину. — Эта девочка сейчас на больничном. Ей запрещено участвовать в боях.

— На больничном? — Удивленно повторила темноволосая девушка со слегка зауженными глазами. Скрестив руки на уровне груди, Мелисса недоверчиво наклонила голову в бок. — Вы можете показать нам ее больничный лист? Если она больна, то на нее должен был прийти приказ.

Кассандра замолчала. Еще прошлой ночью она подала заявление, но за это время его вряд ли проверили и оформили.

— Сейчас приказ на нее оформляется. Если вы подождете…

— А зачем нам ждать? — Подруга азиатки вышла вперед. — Приказа нет, значит и преград для нас никаких нет. Вы не можете останавливать поединки по своей воле. Или правила академии для вас уже не имеют значение?

Кассандра продолжала стоять на месте, не зная, что и ответить. Она не хотела подпускать этих двоих к Сильвии, но и остановить их она не могла.

— Если вы продолжите стоять на своем, — азиатка по имени Мелисса раздраженно взглянула на медсестру. — Это будет нарушением правил академии. Тогда простым увольнением вы не отделаетесь. Понимаете это?

— Я… — Кассандра сделала шаг вперед, собираясь ответить, но неожиданно ощутила на своей спине чьи-то ладони. Обернувшись, девушка увидела позади себя Сильвию. Девочка стояла, удерживаясь за косяк. Лицо Сильвии побледнело настолько, насколько это было возможно.

— Все нормально, — девочка оттолкнулась от косяка, проходя мимо медсестры. — Я в порядке.

Кассандра удивленно замерла. Девушка не знала, что и ответить. Только что эта девочка не могла даже сидеть нормально, а теперь она собиралась сражаться с противниками, что были намного сильнее ее.

Не оборачиваясь к медсестре, Сильвия с грустной улыбкой произнесла: «Ты работаешь в этом месте явно по какой-то важной причине и потому не надо рисковать ради кого-то вроде меня».

Повернувшись спиной к ребенку и медсестре, Мелисса направилась в сторону открытой площадки, на которой обычно всегда и проводились сражения. Сильвия пошла следом. Девочка чувствовала, как каждая клеточка ее организма проявляла сопротивление. Тело тряслось от боли, страха и усталости.

Оказавшись напротив врага, Сильвия замерла. Девочка попыталась принять хотя бы подобие боевой позиции, но перед глазами вновь появилась странная пелена.

Мелисса сорвалась с места. Оказавшись рядом с Сильвией, азиатка переместила всю свою ауру в ладонь правой руки. Темно-фиолетовое пламя охватило женскую руку, придавая ей силы. Удар пришелся по животу Сильвии. Девочка даже не успела отреагировать. От силы удара она отлетела назад. Изо рта вылетели капли крови, смешанные со слюной. Девочка приземлилась на землю, несколько раз переворачиваясь кубарем. Боль, пробежавшаяся волной по телу, вызвала жалобный стон. Сильвия попыталась подняться, но тут же ощутила, как на ее голову ложится чья-то нога.