— Тор’Баррадан — единственный город гномов на втором ярусе. Понимаешь о чем речь?

— Не совсем.

— Подземные недра, ну почему мне приходится объяснять такие элементарные вещи! Пока этот город стоит, второй и ярусы выше него находятся хоть под какой-то охраной. Чудовища, живущие там, не осмелятся вырваться наверх, пока гномы дышат им в спину. Оттого они и хотят во что бы то ни стало стереть гномий аванпост с лица земли.

— Снорри, а ты знаешь что случилось с друзьями? Где они?

— В лагерях чудовищ, где же еще им быть!

— Покажешь дорогу?

— Куда это ты собрался? — рядом со мной появились Тар’Дон в компании с Кир’Дали.

— Освобождать друзей. В любой момент их могут убить, или вообще обратить в одержимых. Я не собираюсь отсиживаться здесь.

— Ты еще не готов! — возразила гномка. — Тебе нужно хотя бы еще пару дней, чтобы прийти в себя.

— Кир’Дали, ты ошибаешься. На самом деле я не уверен, что у меня вообще есть время. Что, если я опоздаю?

— Нет смысла погибать в отчаянной попытке помочь.

— Хорошо, давайте прятаться за стенами и смотреть как наших друзей обращают против нас. Не будем этому мешать, а то вдруг врагов станет слишком мало, и мы не сможем слагать баллады о наших славных победах.

Я уселся на скамье рядом со Снорри и скрестил руки на груди.

— Ты серьезно? — девушка удивленно смотрела на меня, пытаясь понять искренность моих слов.

Кажется, гномы не разделяли мою идею. Тар’Дон качал головой, поддерживая крутившуюся в его голове мысль. Наконец, он выпрямился и с важным видом произнес:

— Ты прав, нельзя бросать друзей в беде. К тому же, если мы их спасем, мы не только получим союзников, но и сократим число врагов, которые придут под стены Тор’Баррадана. Я иду с тобой!

— Без меня вы уж точно не справитесь, — встрял в наш разговор кобольд, который все это время с хитрым видом следил за нашей беседой.

— Конечно, какое дело хоть раз обходилось без кобольда? — проворчал гном, и Снорри нахмурился. Решив замять разногласия, я обратился к целительнице.

— Кир’Дали, у нас есть разведчик и два воина. Нам потребуется хороший лекарь, чтобы подстраховать нас на случай небольших стычек. Ты пойдешь?

— Не знаю насколько я хороша в исцелении, но если вам нужна моя помощь, я согласна.

Я поднялся и на радостях обнял гномку. Что же, теперь у меня есть небольшой отряд, а значит скоро мы перевернем второй ярус. Правда, придется делать это очень тихо.

Кир’Дали просила меня остаться еще на день, чтобы восстановить силы, но я отказался. Теоретически целители могли поставить меня на ноги, но сейчас у них было достаточно более важных дел. После битвы было очень много раненых, которым помощь была нужнее. Я согласился только на небольшую помощь от Кир’Дали, которая отдала почти всю энергию, чтобы подлатать самые проблемные раны. Надеюсь, пока мы доберемся до лагеря, гномка успеет восстановиться.

Мои доспехи подлатали, а вот оружие пришлось взять новое. Кинжал, подаренный Гвидеоном, уцелел, а от меча остались лишь куски. Похоже, какой-то огр наступил на него и разломал на части. Оружие гномов мне совершенно не подходило, но из вороха трофеев, идущего на переплавку, удалось подобрать клинок, который ранее принадлежал кому-то из одержимых. Вир’Бонт дал слово подыскать еще парочку сносных мечей на случай, если этот придет в негодность. Главное только вернуться, чтобы это оружие получить.

Город мы покидали в приподнятом настроении. Я чувствовал себя заметно лучше, энергия и выносливость теперь могли восполняться практически до максимума. Впрочем, я не планировал открыто навязывать бой. Все-таки четыре воина — это не тот отряд, с которым сильно погуляешь на втором ярусе. Возможно, на нулевом еще получилось бы диктовать свои условия, но не здесь.

К лагерю чудовищ мы добрались часа через три. Как по мне, они расположились не так уж и далеко от города гномов. Наш отряд устроился среди камней, чтобы как следует рассмотреть что происходит в лагере.

Дозорные сидели прямо у входа в тоннель. Проникнуть туда, не подняв шум, было невозможно, впрочем, в этом и не было необходимости. Кузницы, в которых ковалось оружие и доспехи, работали прямиком в пещере. Здесь же расположились и пленники. Их просто согнали в кучу, словно стало овец. Руки пленников были связаны веревками, а на ногах висели кандалы с привязанными к ним камнями. Всего в лагере было десятка два человека, не больше.

Подойти к ним незаметно не получится. Пленники наверняка заметят и примутся галдеть, умоляя о спасении. В таких ситуациях у людей здравый разум напрочь отбивает. Как же тогда подобраться туда и освободить их? Еще бы придумать как кандалы снять... Барила здесь очень не хватает.

— Не подступиться, — Тар’Дон вынес свой вердикт, осмотрев лагерь. — Нас сразу же заметят, стоит нам только сунуться в лагерь.

— Знаю, — я отмахнулся, понимая, что выбора нет. Знать бы есть тут кто-то из друзей или нет.

В этот момент из пещеры вышел колдун и отдал приказ гоблинам, махнув рукой. Те тут же помчались к пленникам, сняли с ног кандалы и вывели группу из загона. Примерно половина людей отправилась следом за гоблинами. Колдун что-то закричал и направился к выходу из лагеря. Два огра и пара тех самых гоблинов поспешила за ним, подгоняя пленников вперед. В скором времени эта процессия покинула лагерь и направилась куда-то по соседнему коридору. Кажется, это наш шанс.

— Кир’Дали, ты умеешь призывать каменные шипы? — я внимательно смотрел на девушку, вынашивая в голове план по нападению на отряд.

— Нет, — девушка потупила взгляд и покраснела.

— Тогда лечишь нас с Тар’Доном.

— Ты что задумал? — гном удивленно посмотрел на меня. — Если я правильно помню, речь шла о том, чтобы незаметно проникнуть в лагерь и освободить пленников.

— Планы меняются, друг! Теперь мы нападаем на колдуна и его отряд.

— Ты с ума сошел? Кроме колдуна там еще четверо тварей! Они же нас прикончат.

— Спокойно, у меня есть план. Ты знаешь как попасть в коридор, по которому увели пленников?

Гном нахмурился, но все же ответил.

— Предположим, знаю.

— Веди! Мы должны оказаться у них на пути заранее и подобрать место для встречи.

В глубине души я надеялся, что по пути мы не встретим чудовищ или диких животных. Мы шли по коридору, прислушиваясь к каждому шороху. Снорри отлично справлялся со своими обязанностями разведчика. Пару раз он заблаговременно замечал опасность и уводил нас по соседнему коридору подальше от беды. Через полтора часа брожения по подземелью, мы вышли в нужный нам коридор.

— Они будут здесь через несколько минут, — заявил кобольд, с опаской оглядываясь по сторонам.

Я осмотрелся, стараясь не топтаться лишний раз и не оставлять следов. Кроме того, гоблины могут почувствовать наш запах.

— Нападем прямо из-за поворота.

В принципе, идея отличная. Будет и эффект неожиданности, и твари нас не заметят так быстро.

— Ты уверен, что мы справимся?

Тар’Дон все еще не до конца поверил, что я собираюсь напасть на колдуна и четверых чудовищ с тремя бойцами.

— Все будет в порядке. От тебя потребуется лишь немного помочь мне с ограми.

Гном хмыкнул, услышав слово «немного», но не стал со мной спорить. Повезло мне все-таки с товарищами по отряду. Гномы были немногословным народцем, и где люди стали бы спорить, они просто промолчали. Мы устроились за камнями и принялись ждать. Расчет был прост. Огры пройдут впереди — это ударная сила отряда. Следом за ними будут идти невольники, а замыкать процессию предстоит гоблинам в компании с колдуном. Именно на них мы и должны обрушиться в первую очередь.

Шаги и негромкие голоса в соседнем коридоре заставили оторваться от размышлений. Похоже, отряд приближался. Я заранее вынул меч и затаился за камнем, ожидая возможности выскочить вперед.

Все случилось, как я и рассчитывал. Огры прошли мимо, следом за ними — пленники. В тот самый момент, когда фигура колдуна поравнялась с камнем, я выскочил из укрытия и обрушился на адепта Лабиринта. Предатель успел лишь повернуться, когда мой клинок метнулся к нему и оставил глубокий порез на груди. Начался полный хаос. Гоблины визжали, бросившись врассыпную, пленники радостно кричали, приветствуя своих освободителей, а огры с тупым видом смотрели на нас, пытаясь понять что случилось.