Да, у ключников был шанс откопать какой-нибудь очередной дар, чтобы добраться до меня или членов моей семьи. Но на деле получилось, что все их разработки не стоят и выеденного яйца, когда магические дары сталкиваются с по-настоящему серьезными технологиями.

Может быть, общество Януса Двуликого и могло диктовать здешней Земле свои условия на протяжении столетий. Однако теперь им предстоит усвоить жестокий урок — князь Романов всегда найдет, что противопоставить их магическим фокусам.

И превзойдет все сборище ключников на их же поле.

Доставка трофейных киборгов заняла два дня, и еще сутки ушли у Волкова, чтобы завершить полное сканирование. Но, наконец, результаты появились у нас на руках.

Засев в своем кабинете, я подключился к Уральскому комплексу, и мы вместе с моим коллегой занялись обсуждением полученных сведений.

— Что скажете, Святослав Святославович? — спросил я, пробегая взглядом строчки отчета.

Боярич хмыкнул в ответ, прежде чем заговорить.

— Скажу, князь, что все это выглядит очень подозрительно, — произнес он. — Состав металлического скелета, кибернетические протезы — такое на коленке не соберешь и сплавы в печке не сваришь. Как вы видите в отчете, — он подсветил мне нужную строчку, — подобные сплавы до сих пор были узкоспециализироваными, и мест, где с ними работают, всего пять на весь мир.

— И все это космическая промышленность, — кивнул я, глядя на список компаний, которые производят такой сплав.

А если быть совершенно точным, из него изготавливают высокопрочные части двигателей для космических ракет. Высокие температуры, устойчивость к механическим повреждениям — все то, что нам продемонстрировали «британцы».

— «Оракул», отследи поставки, — велел я. — В первую очередь нужно узнать, кто приобретал оборудование для работы с ним. Вряд ли ключники стали бы варить своих киборгов на глазах сотрудников космических предприятий.

— Слушаюсь, князь, — отозвался искусственный интеллект.

А я продолжил слушать Волкова.

— Также прошу заметить, как выполнены сами скелеты, Дмитрий Алексеевич, — произнес Святослав Святославович. — На первый взгляд они кажутся идентичными, однако имеют индивидуальные особенности. Я бы сказал, что в расчет брался реальный каркас, который повторяли в металле.

— И это приводит нас к тому, что лаборатория, где их собирали, поглощает этот сплав в немалых количествах, — с улыбкой на губах я закончил его мысль. — Одних только захваченных скелетов хватит на пять тонн веса. А сколько еще киборгов уничтожила русская артиллерия?

— Если «Рой» не ошибся, речь идет еще как минимум о двадцати единицах, — ответил Волков. — Но я крайне сомневаюсь, что этот отряд был единственным.

— О том и речь, Святослав Святославович, — покивал я. — О том и речь. Теперь перейдем к протезам. Ваше мнение?

Тут боярич немного помолчал, и я не стал его торопить. Прежде чем оценивать чужой труд, да еще и имея его в неполноценном виде, нужно хорошо подумать. Так что моему коллеге требовалось время для ответа.

— Оценить кибернетические глаза затруднительно, у нас только два целых экземпляра, — медленно проговаривая слова, заговорил Волков. — А вот что касается остального... Мы изучили кожный покров, и тут понадобится подтверждение Виктории Львовны, как химика, но со своей стороны я не вижу никаких сложностей в том, чтобы производить его нам самим.

Я кивнул, принимая его слова.

— Виктория к нам подключится чуть позже, — сообщил я. — Давайте рассмотрим грудную клетку, Святослав Святославович. Как вы помните, прошлая модель киборгов подпитывалась за счет редкой техники рода Эрикссонов. А здесь у нас аккумуляция энергии из нескольких источников.

По сути, это был настоящий всеядный энергетический комплекс. Ядро, от которого шло питание по всему телу, пополняло запасы не только из портативных станций, как наш «Рой», но и генерировало недостающее питание отовсюду, куда мог бы дотянуться киборг. Солнечный свет, высоковольтные провода, ветер, ядерная энергия — такой боец мог обеспечить себя питанием где угодно и в каких угодно условиях.

— Такая разработка сейчас проходит тестирование в Индийском Техническом, — заметил Волков. — Но там речь идет лишь о создании первого прототипа. Индусы еще только проверяют свои теории, речи о штамповании не идет. А у нас — готовый продукт, который произведен не вручную.

— Ну, можно отправить им поздравительную открытку, — усмехнулся я. — Их технологию уже протестировали и реализовали за них. Мы можем повторить ее для нашего «Роя»?

Святослав Святославович открыл для нас чертежи робота. Рядом загорелся киборг ключников в полном сборе. Боярич выбросил все лишнее, пока не осталась только система питания. Изъяв и наш аккумулятор, Волков разместил внутри нашего солдата установку киборга.

«Оракул» давал подсказки, мы укладывали систему так, чтобы не пришлось слишком сильно перерабатывать робота. И в итоге выходило, что если заменить часть систем, приспособив их под новый аккумулятор, солдаты «Роя» даже не прибавят в объеме. Хотя и станут весить больше почти на тридцать килограммов.

— Стоимость одной такой системы выйдет около пятисот тысяч, Дмитрий Алексеевич, — с неудовольствием заметил Святослав Святославович. — Я понимаю, что вопрос, возможно, бестактный, но кто станет нам платить за такой дорогой продукт? Проще оставить нашу модель и выпускать ее в больших количествах. За эти полмиллиона рублей мы вполне можем склепать пару дополнительных роботов, если считать по себестоимости.

А с учетом того, что дед вкладывает деньги в красноярскую металлургию, эта самая себестоимость может для нас стать еще меньше. Да и Волков прав: порой лучшее враг хорошего.

— Ставим на «Стражей», — выдал решение я. — Они и так эксклюзивны, а с таким улучшением любая цена гвардии будет оправдана. «Стражи» получатся полностью автономными, с учетом уже имеющихся возможностей, можно назвать их венцом творения.

Святослав Святославович кивнул, и на экране легкий робот сменился гвардейцем.

Уложив внутрь него новую систему питания, мы с Волковым вынужденно прервались.

— Князь, обнаружена закупка оборудования, подходящего под запрос, — сообщил «Оракул», выводя данные на наши с Волковым мониторы. — Экспериментальная лаборатория корпорации «Армтек», расположенная на балканском полуострове. Официальный владелец корпорации — Август Хайер, доктор биокибернетических наук, подданный Германского рейха. По сведениям из баз данных Римской империи — один из частых гостей графа Кальдеро, Гая Кассия Ногаролы. Также имеется подтверждение тесных контактов с Алистером Виндзором.

— Вот ты и попался, — прошептал Святослав Святославович, после чего с опаской взглянул на меня. — Прошу прощения, Дмитрий Алексеевич.

Я лишь усмехнулся, слушая, как искусственный интеллект продолжает говорить голосом Кристины:

— Вывести содержание переписки Августа Хайера с Алистером Виндзором?

— Показывай, — разрешил я.

Нашлось всего три письма, и ни на одно глава британской разведки не ответил. Содержание было набором букв и цифр, раскусить которые с одного взгляда я не смог. Зато прекрасно справился искусственный интеллект — для «Оракула» такие шифры не проблема.

Послания в письмах на наших с бояричем глазах переформатировались в удобоваримый текст. В качестве ключа служила книга, как это часто бывает, и, что совсем не удивляло, это оказался Ветхий Завет. Библия есть практически в каждом европейском доме, так что ее не придется носить с собой, и прочитать письмо можно буквально в любой точке земного шара.

«Оракулу» осталось только перевести с церковного диалекта на современный лад, чтобы нам не пришлось ломать голову над дополнительной адаптацией.

Первое письмо оказалось требованием дополнительного финансирования под заказы Виндзора. Второе содержало промежуточный отчет о разработке технологии невидимок. В третьем доктор Хайер сообщал о новой идее, которая показалась ему перспективной — отказ от магии для создания более совершенной модели киборга.