Я повел плечом.

— Всего лишь констатирую факт, — улыбнулся я.

Внутри нас тут же встретили новые люди. Благородную публику запускали вперед остальной, да еще и по отдельному коридору, так что нас видело немало аристократов Русского царства. И если Виктория старалась не робеть, я ни на кого внимания не обращал, ведя девушку к нашей ложе.

На нашем балконе уже были убраны лишние сидения, а на столике разместилась корзинка с цветами, стояло в ведерке льда шампанское. Я помог Виктории опуститься в мягкое кресло, и сам сел рядом. За тяжелой шторой, отделяющей нас от коридора, выстроились бойцы Романовых. Так что нас никто не потревожит без моего ведома.

Публика продолжала пребывать в зал, Виктория осматривалась, явно чувствуя себя здесь в безопасности. Я же просто любовался ей, дожидаясь, когда же представление начнется. Мельком бросив взгляд в сторону балкона напротив, я улыбнулся и отсалютовал бокалом.

— Дмитрий, кого вы приветствуете? — спросила Виктория, обратив внимание на мой жест.

— Иван Михайлович и Елизавета Петровна, — ответил я.

Собственно, вся та половина балконов была занята великокняжескими родами. На нашей стороне оказались простые князья и бояре. Маленькое, казалось бы, разделение, но еще раз подчеркивающее, что Рюриковичи — отдельная каста.

В зале погас свет, занавес медленно раскрылся, открывая декорации.

— Надеюсь, вам понравится, — шепнул я Виктории на ухо, отчего заставил девушку покраснеть. — Я очень люблю оригинальную историю.

— Я тоже, — повернувшись ко мне, ответила Морозова.

Мы оказались очень близко друг к другу, практически касаясь друг друга. Я почувствовал на своем лице ее взволнованное дыхание. Но в этот момент действие на сцене началось, и мы повернулись туда.

Впрочем, это никак не мешало мне взять боярышню за руку. А Виктории — переплести свои пальцы с моими. Я чувствовал, как бьется ее пульс, и понимал, что сердце девушки колотится, как сумасшедшее.

Момент близости, продлившийся всего мгновение, серьезно на нее подействовал. Впрочем, я сам бы не отказался его повторить.

Уверен, мы прекрасно проведем этот вечер.

Спектакль оказался даже лучше, чем я ожидал. Актеры выкладывались на полную, и через каких-то полчаса я поймал себя на том, что искренне сопереживаю героям. Такое со мной бывало крайне редко, тем более, когда я знал оригинальную историю.

Судя по напряжению Виктории, не только меня увлекло представление. Так что я просто расслабился, наблюдая за игрой на сцене.

До самого антракта боярышня смотрела спектакль, ни на секунду не отвлекаясь. Даже пальцы, сжимающие мою руку, расслаблялись и сжимались, следуя за переживаниями девушки.

Но вот артисты ушли на перерыв, в зале загорелся свет. Морозова, будто опомнившись, взглянула на наши переплетённые пальцы.

— Прошу прощения, Дмитрий, — мило краснея, произнесла она. — Я так увлеклась…

Я улыбнулся, чуть сжимая ее кисть.

— Не волнуйтесь, я рад, что вам нравится, — заверил девушку, но руку ее все же освободил. — У нас есть немного времени, хотите прогуляться?

Антракт был достаточно большим, чтобы благородные зрители могли собраться в отдельном зале и обсудить не только спектакль, но и какие-нибудь дела. Ну или хотя бы просто покрасоваться друг перед другом.

— Пожалуй, можно, — кивнула боярышня.

— Тогда прошу немного подождать.

Поднявшись, я выглянул за штору. Четверо охранников в броне и с оружием тут же подобрались, готовые исполнить любой мой приказ.

— Петр, Сергей, — позвал я ближайшую пару бойцов. — На вас охрана Виктории Львовны.

— Как прикажешь, княжич, — едва ли не хором отозвались они.

Кивнув, я вернулся на балкон и подал Морозовой руку. С улыбкой позволив себя вести, Виктория вышла вслед за мной, и даже глазом не повела, когда за ее спиной встали два моих охранника.

В сопровождении солдат рода Романовых мы спустились в общий зал, где уже наслаждались фуршетом благородные господа и дамы. Мужчины обменивались негромкими репликами, периодически прикладываясь к бокалам, женщины сверкали украшениями и даже на мой неискушенный взгляд вели тихую борьбу за титул первой красавицы вечера.

Охраны здесь тоже хватало, но в основном формальной. Гербы на пиджаках мельтешили по всему залу, и от их количества рябило в глазах.

На этом фоне мои бойцы казались космическими десантниками, явившимися на корпоратив транскорпорации. Впрочем, часть великих князей также предпочли охрану в полном боевом облачении.

— Виктория, — склонился як девушке, — Петр и Сергей обеспечат вашу безопасность. Если вам что-то понадобится, они помогут. Помните, вы под моей защитой.

Морозова вздохнула с облегчением. Несмотря ни на что, выходить в свет для нее все еще было не привычно. А присутствие пары солдат и мои слова придавали ей уверенности в себе.

Я довел Викторию до столика с закусками и к нам тут же направился Соколов, ведущий под руку Горскую. За спиной великого княжича двигались, как тени, пара телохранителей в классических костюмах.

— Дмитрий Алексеевич, Виктория Львовна, — поочередно поприветствовав нас обоих, заговорил Иван Михайлович, — так рад видеть вас на этом спектакле.

— Это взаимно, великий княжич, — отозвалась Морозова, после чего повернулась к нашей одногруппнице. — Елизавета Петровна, вы прекрасно выглядите.

— Благодарю, Виктория Львовна, вы тоже само очарование, — ответила та и, бросив взгляд на жениха, предложила: — Иван, ты не будешь против, если мы с Викторией оставим вас наедине?

Великий княжич милостиво кивнул, и девушки тут же отошли, давая нам возможность поговорить в окружении охраны. Вслед за Викторией, естественно, прошла пара моих бойцов.

Проводив их внимательным взглядом, Соколов заговорил первым:

— Странно видеть столько оружия в столь мирный вечер, — заявил он. — Не находите, Дмитрий Алексеевич?

Я склонил голову набок.

— О времена, о нравы, Иван Михайлович. Пока что даже в столице нельзя чувствовать себя в безопасности, а потому я предпочту держать своих людей с оружием поближе. Мало ли кто решит проверить мой щит на прочность? — я повернулся к Соколову и продолжил значительно тише: — Я надеюсь, что сегодняшний вечер пройдет спокойно. Не хочу тратить время на разгребание очередных авгиевых конюшен.

Великий княжич Выборгский улыбнулся с самым доброжелательным видом.

— Я никогда не чинил вам никаких препятствий, Дмитрий Алексеевич, — произнес он. — Если вы подозреваете, что я как-то причастен к инциденту с Остаповым, то для меня самого это было неожиданностью.

Я кивнул.

— Я вас услышал. Как вам спектакль?

— О, постановка просто прекрасна, — подхватил новую тему он.

Мы еще пару минут переговорили ни о чем, и великий княжич Выборгский отошел. Горская, заметив, что мы закончили обмениваться любезностями, направилась к жениху, а Виктория подошла ко мне с едва заметной тревогой на лице.

— Что-то случилось? — спросил я, осторожно взяв девушку за руку.

Морозова кивнула и тут же улыбнулась.

— Ничего такого, — заверила она. — Елизавета Петровна предупредила меня, что великий княжич Московский приехал в столицу.

Я приподнял бровь.

— Это проблема?

Виктория ответила не сразу, но я ее не торопил. В конце концов, у каждого должно быть личное пространство, и она не обязана передо мной отчитываться.

— Я бы не хотела это обсуждать здесь, — произнесла Виктория, и я легко кивнул, предлагая ей руку.

— Как вы смотрите на то, чтобы отведать королевских креветок? — спросил я, меняя неприятную для спутницы тему.

Но сам, разумеется, успел подумать, что для великого князя Московского, который буквально бросил своих бояр на произвол судьбы, требовать что-то от Морозовых будет крайне некрасиво. Так почему Виктория должна опасаться из-за возвращения его сына?

— С удовольствием, Дмитрий, — улыбнулась боярышня, и я указал официанту за соседним столиком, чего мы желаем.