Но со временем нужда в этой профессии отпадет. И даже экзаменовать выпускников будет искусственный интеллект. Беспристрастного экзаменатора не купить и не разгневать. Что означает, что ни поблажек, ни предвзятости не останется.

Но все это дела далекого будущего. А пока что нужно устроить демонстрацию людям в Иннополисе.

И, может быть, провести пару презентаций в среде аристократов.

Князь Сандомирский оказал мне услугу на свадьбе Ивана Михайловича. Теперь я знаю, кто будет финансировать разработки виртуальной реальности.

Свободная партия очень любит оспаривать царскую власть? Значит, пусть платит за то, чтобы ее пошатнуть в сфере образования.

Разумеется, Игорь I будет в курсе, что искусственный интеллект не научит детей дурному. А даст возможность реализовать свой потенциал на максимум.

И нужно будет подобрать кого-то лояльного Романовым, чтобы курировал проект. Самому заниматься еще и образованием — это перебор.

А так еще какая-то семья сможет неплохо возвыситься, получив в руки возможность хорошо себя проявить.

Чем не достойное дело?

Иннополис, Институт Современных Технологий. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

— Дмитрий Алексеевич, все готово, — низко поклонившись, доложил мне заведующий по хозяйственной части ИСТИ.

— Благодарю, Сергей Валерьевич, — ответил я.

В помещении собрались все приложившие руку к созданию «Оракула». Что характерно для всей отрасли, людей старше сорока среди них не было. Как и представителей благородных семей.

Я прошел к единственному свободному креслу во главе длинного стола. Остальные сели, как только я опустился на сидение. Несмотря на то, что каждый из присутствующих был достаточно обеспечен после работы над «Оракулом», и находился у меня на хорошем счету, сословных различий никто не отменял.

— Итак, господа, — заговорил я, давая знак техникам, наблюдающим за нами сквозь стеклянные стены переговорной, в которой мы разместились, — сейчас вам выдадут новую версию интерфейса. На серверах, которые вы видели, когда шли сюда, уже записан небольшой проект. Я хочу, чтобы вы ознакомились с ним, прежде чем мы перейдем к дальнейшему обсуждению.

Перед каждым положили по ободу нейроинтерфейса, и техники быстро подключили их к уже протянутым в переговорную комнату кабелям. Это в лаборатории я мог обходиться без проводов, в ИСТИ приходилось действовать иначе. Анны-то здесь нет.

— Итак, господа, — когда все надели устройства, произнес я, — желаю вам приятного путешествия.

Искусственный интеллект тут же погрузил людей в виртуальную симуляцию. Я же остался лицезреть расслабившиеся тела, наблюдая за тем, как процесс выглядит со стороны.

— Марина Кирилловна, — обратился я по коммутатору, — подайте, пожалуйста, кофе.

— Будет исполнено, Дмитрий Алексеевич.

На тестовое испытание виртуальной реальности я отвел десять минут — этого будет вполне достаточно, чтобы специалисты оценили то, что видят и смогли оформить свои впечатления в слова. В их умениях я не сомневался, однако и сидеть просто так не хотел.

Когда искусственная помощница поставила передо мной блюдце с чашкой кофе, я проверил в окне «Оракула», как обстоят дела у моих тестеров. И не стал сдерживать улыбку.

Оказавшись в виртуальной реальности, сотрудник Института принялись крайне дотошно осматривать пространство. Кто-то копал почву, и осматривал корни, другие искали границу симуляции, пытаясь взобраться на самое высокое дерево. Исследователи, впервые ступившие на девственную землю, в чистом виде!

Пока потягивал кофе, а специалисты изучали достоверность «Райского сада», я успел закончить с предложением князя Сандомирского. Федор Никитич не стал жадничать, и уступил мне семьдесят пять процентов, но при условии заключения контракта, по которому я не имею права свернуть завод в ближайшие десять лет.

Понятно, что таким образом князь хочет обрести возможность среднесрочного планирования. Он вкладывает огромные деньги в мое предприятие, и должен понимать, на какой срок эксплуатации может рассчитывать.

В принципе, меня все устраивало. Я ведь тоже не планировал сворачивать в обозримом будущем производство. Однако прежде чем я подпишу документы, их следует показать юристам рода Романовых.

Так как я теперь сам князь, одобрение отца в таком деле мне не требуется. Однако использовать ресурсы Алексея Александровича я могу. Чем и решил воспользоваться. Юридический отдел обязательно доложит князю Казанскому, какой именно проект рассматривали, но мне скрывать от отца нечего.

Наконец, время теста вышло, и люди осознали себя не посреди прекрасных джунглей, а в кожаных креслах переговорного зала.

Теперь я мог сам посмотреть, как происходит адаптация сознания местных жителей к использованию нейроинтерфейса виртуальной реальности.

Обод не камера в лаборатории. Можно сказать, что это только ее далекий предок. Примерно такой же далекий, как телеграф и беспроводная сеть. И время возвращения наглядно это доказывает.

— Итак, господа, — заговорил я, когда мои сотрудники сняли обода и аккуратно разместили их на столе, — как вы могли сами убедиться, прогулка по «Райскому саду» впечатляет. Сейчас можете задавать ваши вопросы, но прошу по существу.

Выкрикивать, естественно, никто не стал. Слово взял начальник отдела.

— Дмитрий Алексеевич, думаю, коллеги со мной согласятся, что технология весьма интересная, — заговорил он. — Однако в первую очередь меня, как руководителя, интересует ее происхождение. Если вы не возражаете, разумеется.

Склонив голову, проявляя уважение, он замолчал, с ожиданием глядя на меня.

— Что ж, никакого секрета тут нет, — заговорил я после короткой паузы. — Эта технология досталась мне в зачаточном состоянии среди очередных трофеев. Я воспользовался принадлежащими мне возможностями, чтобы сделать то, что вы только видели. Сразу же уточню — никаких авторских прав и патентов, кроме тех, что я оформил на свое имя, не существует.

Протащить оборудование для виртуальной реальности, когда твой биологический брат — монарх твоей страны, вообще не проблема. Канцелярия обработала мои запросы, даже не читая — ведь государь попросил не мешкать.

Так что с точки зрения законов Русского царства именно я являюсь автором технологии виртуальной реальности. Что, если разобраться, не так уж и далеко от истины. В конце концов, я единственный законный наследник лаборатории Роберта Лонгсдейла в этой реальности. И могу распоряжаться имуществом, перемещенным сюда вместе с Архивом, по своему усмотрению.

Несколько коротких перешептываний, и руководитель вновь взял слово.

— Дмитрий Алексеевич, в чем будет заключаться наша задача? — спросил он. — У вас уже готовы как сервера, код и среда разработки, а также оборудование для использования этой технологии. Чего вы ждете от нас?

Я улыбнулся и, положив ладони на стол, начал излагать свой план.

* * *

Разговоры.

— Всеволод Вольфович, я слышал, вы участвуете в новом проекте князя Красноярского?

— Да, Алексей Игнатьевич, участвую. И знаете, хотел предложить и вам присоединиться. Я смотрел прогнозы Дмитрия Алексеевича, и давал их своим аналитикам…

— И что же такого они сказали? — повод бокалом, в котором плескался коньяк, спросил его собеседник.

— В течение следующих тридцати лет мой род не будет нуждаться ни в чем, Алексей Игнатьевич, — с нескрываемым превосходством произнес боярин. — Так что я вложился в эту виртуальную реальность, как только смог. И планирую продолжать инвестировать, князь Романов жестко ограничивает доступный к покупке объем. Не хочет терять контрольный пакет.

— Хм, раз вы так говорите, пожалуй, я сделаю пару звонков, Всеволод Вольфович. Моей семье тоже бы не помешало такое выгодное дельце. Да и к Романову сейчас все стараются присоединиться.

— И не говорите, Дмитрий Алексеевич развил бурную деятельность. Ходят слухи, — боярин перешел на шепот, — что его проекты давно были готовы, но Михаил не давал им хода, так как не верил в успех этих предприятий.