Убедившись в том, что злодей мёртв, я направился к камере, в которой содержалась Дина Алкотт. Я собирался спасти её и таким образом заработать очков в глазах мэра. Всё-таки тот был официальной властью, и с ним лучше было сотрудничать. Вот только зайдя в комнату, я увидел перепуганную до усрачки девочку, которая смотрела на меня вытаращенными глазами. Едва только завидев меня в проёме двери, она истошно закричала, выражая в этом вопле всю глубину постигшего её отчаяния.

— Чего орёшь? — Поинтересовался я такой странной реакцией.

— С вероятностью девяносто девять точка девятьсот девяносто девять девятьсот девяносто девять процента ты сейчас сожрёшь мою душу.

— Правда, что ли? — Удивился я. — Я как-то такого не планировал, но если ты настаиваешь…

Я протянул к девочке свои духовные тентакли, «облизал» её и выяснил, что на данный момент в её теле присутствует не только душа человека, но и душа ангела, которая на данный момент и контролировала её поведение. Похоже, это игровая фигура. И кстати, ангелов я ещё не ел. Как говорится, итадакимас!

Я не стал предаваться рефлексии и тут же сожрал душу ангела. Из его памяти я узнал, что сегодня ровно в полночь состоялось вселение игровых фигур во все маски на Земле. То-то Выверта так плющило в последнюю секунду существования. Ха-ха, опять я отличился: прикончил очередного демона всего через секунду после его вселения в тело. Думаю, это рекорд.

Пока я размышлял о том, как жить дальше, Дина пришла в себя и с интересом и надеждой посмотрела на меня.

— Вставай, ты идёшь домой. — Сказал я девочке.

— Хорошо. — Кивнула та. — Но сейчас нам хотят помешать плохие дяди и тёти.

— Ну да, куда ж без этого. Пока не выходи, я скажу, когда можно будет.

Я развернулся и отправился навстречу приближающейся группе врагов. Если наёмники просто забеспокоились из-за отключения света и того, что Выверт не отвечает на звонки, то вот команда Трикстера, проживающая на базе, теперь была командой демонов, которые направлялись к засевшему на их территории ангелу, чтобы взять его под свой контроль. Вот только к их удивлению, из комнаты Дины вышел я собственной персоной.

— Ты кто нахрен такой? — Поинтересовался Трикстер, хотя такое поведение не было свойственно ему «при жизни».

— Я ваш босс. — Ответил я, нагло ухмыльнувшись. За маской это заметно не было, но тон голоса и транслируемые мной эмоции должны были дать понять демонам, что я их не боюсь.

— Выверт? — Невпопад спросила Солнышко. Впрочем, она была блондинкой, так что такой вопрос был понятен.

— Я Чёрный Плащ. — Представился я. — Фигура Шабниггурата.

Демоны покосились на наёмников и мысленно записали их в расходный материал.

— Так это за твою душу объявлена награда? — Радостно потёр руки Баллистик.

— Похоже, ваша игра закончится, едва начавшись. — Ответил я, превращаясь в огнедышащего крокодила.

Мой костюм изначально создавался с расчётом, что он сможет подстроиться под моё «обращение». Так что лицевая маска сложилась, давая место удлинившейся пасти, а прикрывающая тело броня разошлась, так как размер и объём моего тела тоже увеличились.

Честно говоря, ситуация была не в мою пользу. Передо мной стояли Трикстер, Солнышко, Баллистик и создание Генезис. Лидер этой группы был телепортатором, так что прямой угрозы для меня не представлял. Солнышко могла доставить неприятности, создав свою «огненную сферу». Но поскольку сама по себе она была лишь человеком, то я планировал банально вынести ей мозги из дробовика. Баллистик был достаточно силён, чтобы ранить меня, так как способен был ускорять предметы до сверхзвуковых скоростей. А Генезис создала какую-то гигантскую гориллу, которая вполне могла задержать меня, пусть даже и ценой собственной жизни.

В принципе, у меня ещё был «козырной туз» в виде репликаторов в вентиляции, у которых были парализаторы. Я точно мог оглушить Трикстера и Солнышко, а Генезис можно было прикончить, пока она была без сознания. Но с другой стороны, передо мной сейчас стояли не просто маски, а демоны, обладающие опытом девятнадцати игр.

— Ну, кому не терпится умереть? — Спросил я, рассматривая противников и переводя дробовик с одной цели на другую.

Но до мордобоя дело не дошло, потому что сзади к этой компании подошла Ноэль. Верхняя её часть выглядела как девушка, а нижняя напоминала слизняка-мутанта с тысячей отвратительных хитиновых ножек. Благодаря репликаторам я уже знал, что это за тварь, и какие у неё проблемы.

— Что тут происходит? — Спросила Ноэль неожиданно здравомыслящим голосом.

— Это фигура Шабниггурата. — Пояснил Трикстер. — Он убил Выверта, что-то сделал с пророком, а сейчас требует признать себя нашим боссом.

— Шустрый какой. — Подивилась демоница.

— Падите же ниц предо мной! — Воскликнул я, делая шаг вперёд. — Или я вас всех сожру.

Представив, как я буду жрать души этих демонов, я неосознанно взмахнул своими тентаклями. И если простые демоны ничего не заметили, то вот «Ноэль» задрожала от ужаса.

— Всем отступить. Это пожиратель душ. Мы склоняемся перед тобой, о великий, и признаём твою власть. — Первой поклонилась она.

Остальная команда немного ошарашенно посмотрела на своего лидера, а потом повторила поклон за ней.

— Это конечно не «падение ниц», но тоже сойдёт. — Милостиво кивнул я. — Мои требования очень просты. Или вы действуете согласно моим правилам, или выметаетесь из города и дальше делайте, что хотите.

— Мы останемся здесь и будем ожидать ваших приказаний. — Ещё раз поклонилась Ноэль.

— Окей. — Кивнул я. — Дину Алкот я забираю с собой. Всё равно она в игре больше не участвует. И приберитесь тут. — Глянул я на наёмников. Те ещё не поняли, что жить им осталось считанные минуты. — Освободите дорогу.

Маски тут же предпочти убраться прочь, за одно отдав приказ наёмникам не мешать мне. Я же вернулся в человеческую форму, взял Дину за руку и пошёл к выходу. Через пятнадцать минут мы «завалились» в квартиру к мэру, который смог воссоединиться со своей горячо любимой племянницей, за одно осознав, что именно с ней произошло, и кому она обязана своим спасением.

После этого я отправился в логово репликаторов, где начал изучение того, как именно демоны вселяются в тела людей. Ведь на тайной базе меня ждал отличный подопытный образец в лице Они Ли. Как оказалось, одержимость имела интересный побочный эффект. Хотя душа демона и руководила действиями человека, она была вынуждена пользоваться уже имеющимися астральными оболочками, что накладывало определённые ограничения на сознание. Другими словами, демоны получали черты характера своего «носителя».

Выяснив всё, что хотел, я поглотил душу неудачливого демона, вселившегося в Они Ли, после чего отправился домой, попутно переваривая клочья воспоминаний демона и ангела, доставшиеся мне. Тейлор переселилась от меня к Неформалам, так что я смог на время расслабиться, а за одно продумать, как мне действовать дальше. За город я не беспокоился, так как в случае каких-то важных событий репликаторы должны были меня разбудить.

Утром я отправился на базу Неформалов, чтобы заново принять их «вассальную клятву». Я не был уверен, как они себя поведут, но в крайнем случае я всегда мог сожрать их души и «вернуть» настоящих Неформалов. На подходе к нужному зданию я превратился в крокодила и уже в такой форме зашёл в помещение, где сейчас тусовались Неформалы.

— А вот и босс пожаловал. — Встретил меня ехидной репликой Регент.

Я обвёл глазами находящихся передо мной масок и убедился, что четверо из них смотрят на окружающий мир уже иначе. Даже банальная мимика и язык тела у них изменились. А вот Тейлор была всё та же и всё также пялилась на мир испуганными глазами жертвы.

— Пчёлка, иди погуляй. — Решил я сплавить свою подопечную подальше. — И питомцев своих забери. Не вздумай меня подслушивать.

— Но… но почему? — Возмутилась она. Ведь она уже считала себя частью команды, сплотившись с ними за счёт идеи противостояния мне.