Подчинив себе тело, я тут же исцелил его. А путём нехитрых манипуляций из ствола ближайшего дерева была создана вкусная и питательная пища, содержащая все необходимые белки и витамины. Перекусив, я потёр живот, установил защитный полог, создал с помощью магии что-то вроде палатки, забрался в неё и… уснул.

Столь нетривиальное решение моих проблем было связано с тем, что я собирался наведаться в мир снов. Чтобы спать, нужно иметь мозг. А чтобы войти в осознанное сновидение, нужно было ещё к тому же разбираться в астральной магии. Сейчас реально уснул настоящий владелец этого тела. А вот моё сознание переместилось в мир снов вслед за ним подобно безбилетному пассажиру.

Некоторое время мне потребовалось, чтобы стабилизировать мир снов вокруг себя. После этого я тут же «придумал» стоящие передо мной Звёздные Врата и активировал ритуал набора адреса. Через минуту передо мной открылся портал, и я смело шагнул в него.

Выйдя из Звёздных Врат в точке назначения, я оказался в уже знакомом мне лесу на окраине города Ультар. Отсюда я бегом направился к храму, под которым обитала Вечная Провидица. Из всех известных мне личностей, только она, пожалуй, могла ответить на мои вопросы.

Зайдя в храм, я не увидел местного жреца. Впрочем, я и так знал, куда идти. Зайдя за алтарь, я открыл проход в подземелье и спустился вниз. Тут находился настоящий лабиринт, но долго блуждать мне по нему не пришлось. Буквально через пару поворотов я оказался перед уже знакомой мне «занавеской», скрывающей вход в обитель провидицы.

— Приветствую вас, Вечная Провидица. — Поздоровался я, усаживаясь перед низеньким столиком. С моего прошлого посещения это место ничуть не изменилось. Разве что мусору на полках прибавилось.

— Приветствую тебя, Читер. — Кивнула она. — Что привело тебя ко мне? — Судя по тону, этот вопрос был лишь проявлением вежливости, потому что она точно знала обо мне всю подноготную.

— Я хочу знать, как я могу спрятаться от Существа так, чтобы оно не смогло меня найти.

— Ответ на этот вопрос обойдётся тебе в два хвоста. Всё-равно они тебе уже не особо нужны.

Я мысленно скрипнул зубами и кивнул. Два «увечных» хвоста всё ещё были со мной и выполняли лишь декоративную функцию. Но раз Существо знает о наличии у меня трёх других хвостов, то оставлять эти два смысла уже нет. Тем более, что я выкачал из них большую часть энергии. Сейчас эти хвосты по силе были на уровне одарённого мага, в то время как настоящие источники магии и чакры делали меня куда сильнее.

Сосредоточившись, я распечатал запасы Бахиони в своей душе и приступил к операции. Немного «подновив» хвосты, я отрезал их от своей души и тут же зарастил раны с помощью Бахиони. Сами хвосты я слегка переделал так, чтобы они смогли прижиться у любого донора без дополнительного вливания Бахиони.

Закончив этот сеанс мазохизма, я протянул провидице два светящихся шарика. Один отдавал прохладной синевой, а второй дышал оранжевым пламенем.

Старушка важно кивнула и сгребла подношение.

— Хорошо. Сердце истинного дракона и хвост демонической лисы. Что касается ответа на твой вопрос, то он уже известен твоему симбионту. Более того, он уже сам подготовил всё для этого нужное. — Я нахмурился, поглядывая на паразита, который изображал из себя кавайного котёнка. — Единственный, кто сможет спасти тебя от гнева Существа — это Азатот. Тебе нужно будет явиться к нему на поклон и предложить достаточную жертву. Более того, эта же жертва станет твоим проводником в Мир Духов.

— Мир Духов? — Переспросил я, пытаясь понять, о чём вообще идёт речь.

— Этот мир похож на мир снов, но попасть в него гораздо сложнее. В этом мире обитают невероятные чудовища, демоны и прочие порождения Хаоса. Мир духов одновременно материален, и в то же время нет. Начинается он как изнанка мира физического, но постепенно уходит всё дальше и дальше. Чтобы найти путь в самые глубины тьмы, где обитает Азатот, тебе понадобится проводник, чья судьба — стать убийцей демонов и пищей для демонов. Тебе он известен по имени Кишшки. Чем большую силу ты ему дашь, тем дальше он сможет пройти по дороге духов. Возможно, он сможет добраться до самого Азатота. И тогда владыка демонов в ответ на это угощение может обратить на себя своё проклятое внимание. А теперь, иди. Гончие Порядка уже отправились на твои поиски. И ещё… — Остановила меня провидица, когда я уже развернулся и собрался выйти. — Сегодня ты сделал мне два подношения, так что, когда в будущем тебе ещё раз понадобится моя помощь, но тебе будет нечем заплатить, ты сможешь использовать эту предоплату.

Кивнув на это предложение, я молча вышел из каморки и опять оказался сразу на улице. Не оборачиваясь, я пошёл прочь, за одно настраиваясь на сознание своего донора. Мне уже нужно было просыпаться. И в самый последний момент перед тем, как покинуть мир снов, я услышал леденящий душу вой, в котором слышалось обещание бесконечных мук.

С криком подскочив, я осмотрелся и успокоил бешено бьющееся сердце. Ощущение неумолимой угрозы нависло надо мной, но судя по этому же ощущению, у меня ещё было время. Как минимум полгода, а то и больше. Глянув на мирно дремлющего паразита, я выбрался из палатки и посмотрел на ночное небо, усеянное звёздами. Полночь. Самое время для какой-нибудь дьявольской магии.

Сосредоточившись, я активировал заклинание, создающее кристалл Вритрас. Необходимые химические элементы были взяты из земли, в которой хватало глины. После этого я наложил на кристалл скрывающие чары на основе Бахиони, которые должны были спрятать меня от внимания всяческих сучностей. Это решение было временным, потому что для поддержания заклинания требовалось постоянно тратить Бахионь, но моих запасов хватало, чтобы не беспокоиться об этом лет десять.

После этого я перенёс свою душу в кристалл и начал создавать себе нормально тело. Несмотря на то, что кругом были лес и поля, сама местность находилась рядом с цепью гор, так что под землёй хватало камней с нужными мне минералами. Через десять минут я принял человеческую форму, задумчиво посмотрел на свою правую ладонь, а потом перевёл взгляд на спящего пацана. Кто бы мог подумать, что первым же встреченным мной человеком будет он? Видимо, Азатот сам желает встречи со мной. Впрочем, думаю, у меня и так прекрасно получится найти нужного мне человека.

Бросив ещё один взгляд на спящего Исидоро, я отправился прочь. Чтобы найти человека по имени Гаттс, я мог использовать чтение мыслей у свидетелей, поиск в астрале и поиск по «проклятой метке». Последняя должна была быть похожей на уже виденные мной метки Азатота, так что найти её носителя должно быть не слишком сложно. Названное Вечной Провидицей имя Кишшки я услышал из-за особенностей «перевода». Ведь даже сейчас, спустя уже двести лет после своей «первой» жизни, я думал на русском языке.

Спустя две недели, я сидел возле костра неподалёку от заросшей дороги, ожидая приближения своей цели. Нашёл-то я Гаттса гораздо раньше, но только сегодня решил приблизиться к нему, чтобы набиться в попутчики. Сейчас был вечер, и солнце уже клонилось к закату, создавая густые сумерки в тени леса. Я жарил на огне «шашлыки» из кролика и время от времени прикладывался к бурдюку с вином. Внешне я выглядел как старик, одетый в походную одежду. Так, пожалуй, мог бы выглядеть наёмник, отошедший от дел.

Когда костёр прогорел, а мясо на шампурах подрумянилось, из-за поворота дороги показался Гаттс. Это был мускулистый двухметровый мужик в длинном чёрном плаще, из-под которого проглядывал кожаный доспех. У парня отсутствовал правый глаз, а левая рука ниже локтя была заменена железным протезом. Он медленно и размеренно шагал вперёд, зыркая по сторонам единственным глазом. Короткие чёрные волосы на голове создавали законченное впечатление сердитого ежа. И конечно же, главным в этом образе был меч. Сейчас он, правда, прятался за фигурой своего владельца, и только массивная рукоять выглядывала из-за плеча.