Сцепив зубы, Волчий продолжал ползти, казалось, целую вечность. Он смотрел только туда, где начиналась земля Русского царства, и не мог себе позволить отвлекаться. Чувствовал, что стоит отвести взгляд, закрыть глаза — и умрет, так и не дойдя до конца.

Как его подняли чьи-то сильные руки, он уже не видел, потеряв сознание всего в метре от вожделенной родины. Единственное, что запомнил Геннадий Петрович, прежде чем окончательно отключиться, был приятный женский голос:

— С возвращением домой, капитан.

Не видел он трупов солдат, лежащих у немецкого терминала. Не видел и дыма, который поднимался от возведенного пограничного пункта Германского рейха. И не слышал, как один из охранников обратился к девушке:

— Ксения Алексеевна, этот чемодан нужно немедленно доставить в Москву.

— Как раз навещу отца с братом, — отозвалась княжна Казанская, делая лежащему без сознания капитану укол из шприца с наномашинами.

Брат, конечно, выделил свое лекарство для сестры. Но ей в поездке не пригодилось, а капитану позволить умереть после того, как сама же за него вступилась, Ксения не могла.

— Организуйте все, и проследите, чтобы капитана не забыли при раздаче наград, — произнесла она, убирая использованный шприц в сумку.

Сотрудник ЦСБ улыбнулся.

— Не забудем, Ксения Алексеевна, можете не сомневаться.

— Я обязательно уточню у Емельяна Сергеевича лично, — напустив на себя строгости, княжна Романова кивнула на дорогу. — Мы поедем уже, или нет?

Москва, особняк князя Казанского. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

— Было немного страшно, если честно, — призналась Ксения Алексеевна, потягивая горячий чай.

На столике перед сестрой стояла вазочка с пирожными, из которой княжна Казанская периодически брала угощение. Мы с отцом сидели рядом, внимательно слушая ее рассказ.

— «Оракул» мне подсказал, что это наш капитан бежит, и еще до того, как он закричал, — продолжала сестра, ставя чашку на столешницу. — Пришлось вмешиваться. А уж дальше все сделали царские солдаты. Под моим прикрытием всех немцев перестреляли так быстро, что я даже немного растерялась.

— Ты поступила правильно, — с улыбкой сказал князь Романов, кладя руку на запястье дочери. — Я тобой очень горжусь.

Сестра чуть наклонила голову, после чего резко сменила тему.

— А самое главное, отец, как ты и просил, я встретилась с наследницей «ДойчОл», — сообщила Ксения, глядя на нас. — Но, если честно, не похоже, что она согласится. Кайзер держит их в кулаке. Да и мы ультиматум Германскому рейху выдвинули.

Однако Алексей Александрович лишь рукой махнул.

— Дорфы всегда были прагматиками, — сказал он. — Анна Белла некоторое время подумает как следует, просчитает все варианты и уже сама пришлет нам согласие. Если уж я с ее дедом и отцом смог договориться, то с ней-то точно договор заключить не проблема. Так что можешь не переживать, Ксения, твоя поездка в Германский рейх инкогнито завершилась успехом.

Я чуть кашлянул, привлекая внимание отца.

— Думаешь, кайзер проглотит и ультиматум, и тот факт, что мы не просто его пограничный пункт разнесли вместе с солдатами в нем, но и личные документы выкрали? — спросил я, глядя на князя Романова.

Алексей Александрович улыбнулся.

— Я понимаю, дети, вы в этом не особенно разбираетесь, но просто поверьте: любая война — это продолжение экономики. А вот с ней-то у Германского рейха полная беда в последнее время, — сообщил отец. — Семьдесят процентов рынка вообще всех нефтепродуктов в стране у немцев принадлежали Британской империи. Но сперва Дима их разорил своей игрой на бирже, затем развалил саму империю. И теперь английского триумвирата, который диктовал Германскому рейху цены на нефтепродукты, больше не существует. Их сейчас выдавливают из других стран, и к концу года хорошо, если кто-то уцелеет.

Он сделал паузу, чтобы глотнуть чая, после чего продолжил с явным удовольствием:

— «ДойчОл» была заложена давно, это была крупнейшая нефтяная компания в Германии, — сказал он. — И до того, как кайзеры начали занимать у Лондона огромные деньги, у Дорфов, которые и создали «ДойчОл», имелся огромный потенциал. Но когда британский энергетический триумвират пришел на рынок, он задавил немецкие компании низкими ценами. Но теперь англичане сами умирают, и «Руснефть» предлагает «ДойчОл» сотрудничать. У самих Дорфов нет столько продукта, чтобы покрыть весь европейский рынок, а перепродавая нашу нефть, они легко задавят любую конкуренцию. Мы же получим лояльного представителя в Европе, который будет продвигать наши продукты за незначительную долю, и огромный европейский рынок, ранее нам недоступный.

Я кивнул, принимая объяснение отца, а Ксения Алексеевна и раньше об этом знала. Не зря же отец отправил ее инкогнито в соседнюю страну. А происшествие с капитаном внешней разведки загладят в Министерстве иностранных дел, им не впервой такие вопросы закрывать. Соколов в своем время на этом собаку съел, так что и его преемники не подведут.

В любом случае ни один достойный русский аристократ не имел морального права позволить чужим солдатам расстрелять русского же офицера. Такое попустительство не только свои бы не поняли, но и в других странах коситься могли начать.

— Так что для нас все сложилось прекрасно, — продолжил князь Романов, откидываясь на спинку своего кресла. — Завтра состоится заседание тайного совета, — объявил он без перехода. — И я, и ваш дед задержимся в Москве, возможно, на несколько дней. А у вас какие планы?

Первой заговорила Ксения. Я был занят своим крепким кофе.

— Я в Казань вернусь, нужно готовиться к свадьбе, — сообщила сестра. — Матушка уже ждет. Кажется, с беременностью в ней открылся новый талант организатора свадеб. Очень уж она воодушевлена.

Отец усмехнулся, глядя на дочь, но выглядел крайне довольным.

— Хорошо, выделю тебе нормальное сопровождение наконец-то, а то эти опричники… — он махнул рукой, не слишком высоко характеризуя профессионализм сотрудников ЦСБ. — А ты, Дмитрий?

— Я в Красноярск, — пожал плечами я, отставив пустую чашку. — Хватит и того, что о своей беременности моя Виктория узнала в одиночестве.

Князь Романов расплылся в улыбке. Как будто не я отцом стал, а он сам ждет появления наследника. Впрочем, это действительно первый внук или внучка.

— Передавай ей наши поздравления от всего рода, сын, — велел Алексей Александрович. — И скажи, что если что-то понадобится, Романовы готовы все сделать.

— Спасибо, отец, я не сомневался, — склонил голову я. — Но не думаю, что нам что-то понадобится в ближайшее время. Ты и сам видел новости — кайзер поспешно зачищает своих же аристократов, чтобы избежать войны с Русским царством.

Князь Романов кивнул. Новости из Германского рейха, рассказывающие о волне несчастных случаев в среде высшего сословия, никого в мире не удивили. Уж точно не после публичного ультиматума Михаила II. Все понимали, что происходит, но никто не мешал Вильгельму фон Бисмарку пытаться сохранить лицо.

— Завтра истекает срок ультиматума, — нахмурив брови, произнес отец. — Так что посмотрим, к чему это приведет. В любом случае на тайном совете государь уже обещал огласить свою волю. Но загадывать не станем — сейчас гадать нет смысла.

Я кивнул, соглашаясь с князем Казанским. В свете того, что Михаил II узнал от бывшей супруги, действовать он наверняка будет с осторожностью, тщательно взвесив все «за» и «против». Князь же Зальм-Кирбургский, с которого я хотел вытрясти ответы, преставился первым, а с того света на вопросы не отвечают.

— Иннополис запускаем через две недели, — напомнил Алексей Александрович. — Ты должен будешь присутствовать, сын.

Я снова кивнул. Долгий проект подошел к завершению. Конечно, у наукограда впереди еще не один десяток лет, прежде чем он станет реальным центром современных технологий, но тут главное начать.

— Буду обязательно, как раз вернусь из Пермского княжества, — ответил я. — Хочу там землю купить и заложить еще один центр для «Оракула».