— Ну, что поделать? Как тебя звать-то, отец?

Мужчина запнулся и недоумённо посмотрел на меня.

— Макабэ Асаги.

— А я Макабэ Казуки. Ну, вот и познакомились. А где моя мать?

— Она… она умерла. — Тут же нахмурился Асаги.

— Ясно. Что у нас сегодня на ужин?

— Ты ведь готовишь.

— Да-а-а-а? — Протянул я. — Это эксплуатация труда малолетних.

— Кха! — Не сдержался мой родственник. — Ладно, я сам приготовлю. Вот увидишь, Казуки-кун, у меня получится отличный ужин.

— Звучит не очень обнадёживающе. Давай, я тебе помогу.

В результате совместных усилий через час на столе стояли: рис, суп-мисо и салат из морских водорослей перед Асаги, и жаренная картошка с салатом из помидоров и огурцов у меня.

— Итадакимас! — Сказал я и начал наворачивать хавчик.

А вот мой отец уныло ковырялся в своём творении, пытаясь не блевануть и принюхиваясь к запахам из моей тарелки. Просить поделиться он не стал, потому что ещё на этапе готовки мы не сошлись во взглядах относительно того, что можно считать едой, а что нет.

Утром следующего дня я отправился в школу. За ночь я подробно изучил все способности своего нового тела и пришёл к неутешительному выводу, что никакой магии в этом мире нет. По крайней мере, магии известного мне типа. Так что пока мне оставалось только изображать из себя ОЯШа и морально готовиться к будущим испытаниям. Школа ничем особенным меня не удивила. Разве что тут не было хулиганов. То есть абсолютно все ученики были если не друзьями друг другу, то как минимум хорошими знакомыми.

Во время уроков, я занимался попытками исправить свою проблему с эмоциональной нестабильностью. Силу пожирателя душ я опять заблокировал, просто из-за того, что мне было некомфортно ощущать «вкус» душ поблизости и бороться с инстинктами, требующими их пожирания. Так тихо и незаметно прошла большая часть дня.

Перед последним уроком перемена длилась полчаса, и большая часть учеников отправилась обедать. А я решил прогуляться по окрестностям школы, чтобы развеяться от своих безуспешных попыток вправить себе мозги. Но стоило мне только выйти из здания и направиться к спортивной площадке, как ко мне подбежал какой-то пацан.

— Казуки! Сегодня я тоже побью тебя! — Выкрикнул он, бросаясь на меня с занесённым кулаком.

Я и так был не в лучшем настроении, а тут ещё этот детский сад. Отклонив удар нападавшего, я перехватил его руку, заломил её, а потом банально сломал в локте.

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — Закричала жертва своей глупости.

— В следующий раз я тебе не руку сломаю, а шею сверну. — Пообещал я ему.

Пацан начал о чём-то ныть, но я мгновенно потерял к нему весь интерес, потому что меня привлекло нечто другое. Это было ощущение телепатического контакта, пришедшее со стороны неба. Я поднял голову, но источник этого ощущения был скрыт за ветвями деревьев. Чтобы увидеть его, я побежал в сторону открытой спортивной площадки. Но к тому времени, как я добрался дотуда, ощущение чужого взгляда исчезло.

И что это было?

Не успел я обдумать произошедшее, как послышалась странная «психоделическая» музыка, идущая из установленных повсюду динамиков. А всего через несколько секунд во двор выскочили учителя, которые начали собирать школоту и тащить её в бомбоубежище. Я не стал сопротивляться и пошёл вместе со всеми. Хотя была у меня мыслишка, что убежище может стать общей могилой для всех школьников. Нас заперли в большом зале и оставили мариноваться в собственном соку. Все учителя свалили, оставив перепуганных школьников одних.

Всего через пару минут я ощутил вибрацию от сильных взрывов вдалеке. Детишки ещё больше перепугались, гадая, что же могло произойти. Я попытался почувствовать противника, но ощущение телепатического контакта не повторялось, а больше я ничего сделать не мог. Псионика и магия не позволяли увидеть происходящего в материальном мире. Да и «духовный мир» тоже был скрыт туманом, сквозь который ничего нельзя было разобрать.

Так мы просидели ещё десять минут, после чего широкая дверь убежища отъехала в сторону, и за ней показался Минаширо Соши.

— Макабэ Казуки, выходи. — Выкрикнул он.

— Что, без меня никак? — Усмехнулся я, выходя вперёд под удивлёнными взглядами обычных школьников. — И куда мы направляемся? — Решил уточнить я.

— В рай! — Пафосно ответила мне личинка пидораса.

— А не, это вы без меня. — Отмахнулся я, возвращаясь к скамейке.

— Казуки! Это приказ! — Начал возбухать Соши.

— Чей приказ?

— Твоего отца.

— И что же он сам не пришёл?

— Макабэ-сан является заместителем командующего. Сейчас он в зале управления, пытается остановить врага.

— Ну, ладно, пойдём. Чую, без меня вам всем кранты.

Мы прошли по коридорам, спустились в лифте и сели в транспортное средство, напоминающее смесь лимузина с вагоном метро. На нём мы за пару минут преодолели приличное расстояние, после чего меня вывели в огромный ангар, где стоял не менее огромный боевой человекоподобный робот.

— И что это? — Поинтересовался я у своего немногословного сопровождающего.

— Это фафнер — последняя надежда человечества. — Пафосно ответил он мне.

— Ты, случайно, не знаком с человеком по имени Икари Гендо? — Подозрительно поинтересовался я, осматривая ОБЧР.

— Нет. — Удивлённо посмотрел на меня Соши.

— Странно. А то я ощущаю себя Икари Синдзи. Дай, угадаю, сейчас я должен залезть в этого робота и пойти биться с гигантским монстром? При этом никого не волнует, что я ни разу не управлял такой махиной и вообще не умею обращаться с оружием.

— Оружия у тебя и не будет. Это ремонтный ангар.

— Ещё лучше!

— Давай, Казуки. Мы надеемся на тебя. Твоё тело способно слиться с фафнером в единое целое. Это не даст фестуму читать твои мысли. Ты должен защитить этот остров и всех нас!

С этими словами меня запихали в капсулу пилота, которую в свою очередь запихали внутрь робота. Приличным шоком для меня стал способ подключения к этому чуду техники. Оказывается, мне в бёдра, живот и плечи встроили магнитные импланты. Сейчас специальные «контактные панели» прислонили к этим местам, после чего активировали магнитное поле, притянувшее моё «мясо». Это было дико больно, особенно учитывая прослойку в виде одежды между кожей и панелью.

Но будто этого было мало, я почувствовал, как ко мне тянет свои тентакли какой-то пожиратель душ. Для меня это чувство было новым. Обычно, я сам всех пожирал, а тут такое. Я буквально ощутил, как вторженец пытается проникнуть в моё сознание. Правда, на большее он не был способен, потому что интеллект этого пожирателя душ было примитивнее, чем у червя.

Я активировал свою собственную способность поглощать души и с удивлением обнаружил, что «нападавший» является всего лишь запчастью робота. Именно он должен был считывать мои телепатические сигналы управления ОБЧР и обеспечивать обратную связь. Но до чего же топорно всё это было сделано. Если бы не моя сила, то контакт с этой сущностью довольно быстро закончился бы моим поглощением. А так я изолировал своё сознание, оставаясь в контакте с ядром робота.

Через минуту я с удивлением обнаружил, что ядро выступает ещё и ретранслятором для телепатического контакта между мной и Минаширо Соши. Я не был готов пускать себе в мозги посторонних, а потому ограничил наше взаимодействие уровнем, сравнимым с передачей текста.

— Казуки, ты слышишь меня? — Обратился ко мне Соши. — Ты сейчас внутри Фафнера, а я внутри Зигфрида. Мы нейрологически соединены, и наши сознания проникают друг в друга.

— Избавь меня от своих сексуальных фантазий. — Обломал я его. — Кого там нужно замочить?

— Фестум — это враг рода человеческого. — Ещё раз попытался он промыть мне мозги своей оголтелой пропагандой.

— Короче, Склифосовский. Жмите уже на кнопку.

На этом инструктаж закончился, и моего робота транспортировали в подводный ангар. Там меня ускорили с помощью магнитной катапульты, и я вылетел как ядро из пушки, пробив слой воды и оказавшись в воздухе. У робота имелись реактивные двигатели, которые замедлили моё падение и позволили довольно мягко приземлиться на берег острова. Правда, я так и не понял, зачем эти двигатели тут вообще были нужны, потому что ядро фафнера обеспечивало робота сносной левитацией. Вообще, чем больше я разбирался в структуре ядра, тем больше понимал, насколько это могущественная штука. По сути, это был некий вид «магии» этого мира. Но разобраться с ней мне не дали, потому что впереди появился враг.