Сейчас один из некронов приблизился к порталу в мир бессмертных, который находился в небе над столицей. Там он активировал специальную технику Ци, совмещённую с псионикой, которая стала высасывать Ци из «смотрящего за миром», используя канал рабской печати. Всего через пять минут портал активировался, и оттуда вылетел жирный мужик в одних трусах.
— Да вы охренели, из меня кровь пить? — Завопил он, едва появившись. — Да я вас всех!.. Чего? Что за хрень тут происходит?
И в этот момент некрон, висевший в воздухе под маскировкой, подлетел к Священному Предку [10] и без затей воткнул гарпун ему в брюхо. Если бы это оружие имело в себе хоть каплю Ци, оно не смогло бы даже поцарапать кожу «предка». Но поскольку Ци там не было, но зато имелось мощное псионическое заклинание, то гарпун вошёл в плоть как в масло, за одно проткнув Ядро Ци.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!! — Заорал небожитель, после чего сбежал в портал, даже не попытавшись атаковать в ответ.
Это-то мне и было нужно. Считав показания маяка, размещённого внутри гарпуна, я активировал телепорт и оказался в мире бессмертных. Тут я ожидал увидеть красочный дворец, но нашёл только какую-то нору, которую с натяжкой можно было признать пещерой культиватора. Из норы доносились стоны и вопли Священного Предка [10]. Я не стал гоняться за ним, а перевёл Монолит в режим усиленного поглощения Ци. Одновременно тысячи некронов полетели в разные стороны. Их задачей был поиск путей, ведущих в миры смертных. Мой монолит должен был заняться текущим миром, а все «нижние планы» я отдавал на откуп некронам, каждый из которых должен был сам превратиться в Монолит. В общем, процесс был довольно простым и порабощение миров шло по принципу распространения Гербалайфа.
Не успел я насладиться видами местной природы и зрелищем летающих в небе островов, как рядом с Монолитом появился культиватор, одетый в красочные одежды. Его броня сверкала золотом и драгоценными камнями, а белоснежные ангельские крылья за спиной выдавали принадлежность к пантеону богов. Не успела эта курица осмотреться, как система целеуказания Монолита опознала в «госте» культиватора стадии Священного Святого [13]. Выстрел спаренных бластеров мгновенно испепелил противника, оставив от него только ворох перьев, кружащихся в воздухе. Вот она — мощь технологий.
Мир бессмертных меня несколько разочаровал. В нём жили культиваторы от стадии Бессмертного [7] до стадии Священного Предка [10]. Точнее, они не жили, а существовали. Если в Области Цзян цивилизация находилась где-то на уровне Средних Веков, тот тут царствовал дремучий Каменный Век. Культиваторы жили в пещерах, а самым продвинутым «инструментом» в их распоряжении была дубина. Буквально всё им приходилось делать с помощью Ци, потому что материя в этом мире была несовместима с понятием «механизм», и любая вещь, состоящая более чем из двух частей, немедленно распадалась в пыль. К счастью, мой уровень культивации таких ограничений не имел так что мой Монолит остался цел.
За всё время нахождения в этом мире я встретил только одного культиватора стадии Святого [11–13]. Похоже, тот Священный Святой [13], которого я пристрелил в самом начале, был «хозяином» этого мира. А больше никто из «небожителей» этой дырой не интересовался. Я всего за месяц «высосал» всю Ци из этого мира и всех нижележащих миров смертных. Дальше мне нужно было двигаться вверх, но тут возникала проблема. Ни один Святой не явился, чтобы «проводить» меня в свой мир. А без проводника «подняться» в мир небожителей можно было только преодолев Божественное Воздаяние.
Механизм Божественного Воздаяния был ограничителем, препятствующим переходу на более высокие уровни бытия. Чтобы доказать своё право «на возвышение», культиватор должен был пережить «божью кару». Что интересно, из мыслей аборигенов я смог узнать, что появилось Божественное Воздаяние благодаря верховной богине Ха Ру Но. Знакомое имечко.
Монолит подлетел к Долине Возвышения, и я активировал огромную печать, висящую в воздухе на высоте в пару километров. До активации она была невидима, но стоило мне влить немного Ци в ключевые точки, как в небе стали появляться облака. Эта печать была естественным природным порталом, ведущим в мир небожителей. Но прежде чем портал мог открыться, мне нужно было пережить Божественное Воздаяние.
Облака постепенно становились всё плотнее, а через минуту стало заметно, что они вращаются. Вскоре, над Монолитом висела плотная пелена грозовых туч, а в центре печати образовалось небольшое свободное от облаков место, откуда полился «божественный свет». Это было признаком открытия портала. Но прежде, чем я смог приблизиться к нему, облака прорезало множество молний. Подобно живым существам они собрались вместе и ударили в Монолит. Тот с лёгкостью поглотил поток Ци с качеством молнии, не получив ни малейших повреждений.
Следующие полчаса в Монолит одна за другой били молнии. С каждым ударом их сила возрастала, но толку от этих атак было ноль. Более того, концентрация Ци в молниях была чудовищной, так что я не торопился проходить через портал, поглощая халявную энергию. Чем дольше длилось Божественное Воздаяние, тем больше Ци я поглощал. Судя по показаниям приборов, за прошедшие полчаса я поглотил количество Ци, равное примерно десяти процентам от того, что я смог собрать за всё время своей «хищнической культивации». Подобный прогресс меня только радовал, так что я решил остаться и посмотреть, чем это воздаяние закончится. Сотня некронов уже пробралась в портал, так что я в любой момент мог телепортироваться в мир небожителей. Но там Ци было гораздо меньше, чем в собравшихся облаках, так что я не собирался отказываться от халявы.
Наконец, поток молний немного утих, и тучи начали угрожающе гудеть. Изнутри их освещали разноцветные вспышки света, которые начали бегать по кругу, следуя за вращением облаков. Постепенно скорость движения вспышек увеличивалась, одновременно повышая яркость. Наконец, когда кольцо грозовых туч начало сиять ослепительным светом, раздался оглушающий треск, и в Монолит ударила особо мощная молния, в которой содержалось больше Ци, чем во всех предыдущих молниях вместе взятых.
От взрывной волны, разошедшейся от удара молнии, окружающие горы раскололись и просели. На Монолите образовалась небольшая выщерблина, которая затянулась через секунду. После этого с небес на меня обрушилось давление безумного гнева.
— Хыщаааа!!! — Послышался далёкий вопль, и на Монолит обрушилась ещё одна молния в десять раз большей мощности.
На этот раз одна из сторон пирамиды покрылась сеточкой трещин, но уже через пять секунд от неё не осталось и следа.
— Нарутобака!!! — Послышался всё тот же голос, после чего следующий удар расколол не только Монолит, но и саму землю. Долина Возвышения превратилась в глубокий кратер. Но на этот раз все трещины в Монолите заросли ещё быстрее, после чего он засветился таинственным светом и начал испускать ауру презрительного превосходства и нерушимого совершенства.
— Ну всё! Ты меня достал!!! — Заорал голос, и из облаков вылетела девушка в розовом платье. У неё были ярко-розовые волосы и отличительная фигура «доска — два соска». — Никто не смеет игнорировать великую богиню [20] Харуно!
С этими словами плоскодонка подлетела к монолиту и ударила его кулаком. От сокрушительной силы удара не помогла даже псионика. Монолит разлетелся чёрным крошевом. Но при этом он поглотил всю силу удара, так что моё бессмертное тело Вритрас даже не поцарапало. А спустя миг Монолит окружил злобную богиню и собрался обратно, заключив её в свои объятья.
— Ах ты-ы-ы-ы…!!!
Великая Богиня попыталась выбраться, используя всю свою мощь, но… тут выяснилось, что я банально поглощаю всю испускаемую ей Ци ещё до того, как она сформируется в какую-либо технику. А бесконечная физическая сила ничем помочь не могла, потому что девушка бессильно барахталась в тягучей чёрной смоле, которая окружила её со всех сторон.
Попавшаяся в мои сети добыча была хороша. Нет, плоскодонки мне не нравятся, а вот Ци в ней было просто море. Следующие три недели я висел на месте и пил эту энергию бесконечным потоком. Одновременно я с помощью псионики считывал информацию из сознания богини. Меня интересовала история возникновения этого мира. И Харуно оказалась идеальным источником этих знаний.
