— Оу, ну, давай посмотрим, спасёт ли этот Избранный тебя. — Предложил молотоголовый. — Я досчитаю до пяти, после чего сожру тебя живьём.

— Нет! Ты не посмеешь! — Раздались крики из толпы.

— Хотите занять его место? — Злобно зыркнул на зрителей пират.

Одного его взгляда хватило, чтобы усмирить толпу. Дело было не только в его уровне культивации. Благодаря остаткам родословной дракона, а также «наследственности» рыбы, это существо обладало мощной Ци и «встроенной» в шкуру защитой, способной отразить почти любую атаку.

— Итак, один… два… — Принялся отсчитывать пират, поглядывая на волнующихся горожан. Я к этому моменту уже пробрался в первые ряды и с интересом наблюдал за любительской постановкой в жанре трагедии. — Три… четыре…

— Похоже, Избранный опаздывает. — Громко выкрикнул я, после чего рассмеялся, а пират подхватил мой смех.

— Ха-ха-ха. Пять!

С этими словами он схватил добычу двумя руками и за несколько укусов сожрал её живьём, разбрызгивая кровь во все стороны. Народ жалобно завопил, увидев эту сцену.

— Ещё раз повторяю, отдайте эльфийку, или я всех вас сожру также, как этого малька. — Выкрикнул пират.

— Нет, стойте! — Выскочила из переулка красивая девушка с типично эльфийскими ушами. — Я отдамся вам, только никого не убивайте.

— Сразу бы так. — Осклабилась рыба, протягивая к эльфийке свои лапы.

Но тут по ним ударила техника Когтя Западного Демона. Я рассчитывал, что она произведёт хоть какой-то эффект, но не добился ничего, кроме лёгкого удара «по рукам». Впрочем, этого хватило, чтобы пират отвлёкся от эльфийки и перевёл взгляд на меня.

— Ты не наглей, рыба. Эльфийка моя! — Выкрикнул я, выходя вперёд.

— А ты кто такой? — Подивился пират, фокусируя на мне оба своих глаза, что с его анатомией было изрядным достижением.

— Я Избранный! — Пафосно заявил я, отключая плащ из иллюзий. Девушки, следующие за мной, тоже обнажились, демонстрируя свои божественные тела публике.

— Это же Избранный! — Заголосили горожане в толпе.

— Это же профурсетки! — Выкрикнул пацан лет четырнадцати, пожирая моих наложниц горящими глазами.

Ту Га Я с недоумением посмотрела на похотливые рожи местного быдла, осмотрела себя и убедилась в том, что выбранный ей скромный костюм горничной находится на месте. Но стоило ей отвести взгляд, как её соблазнительные формы опять предстали перед взглядами окружающих.

Наше появление обеспокоило не только главаря, но и рядовых пиратов, которые толпились неподалёку, морально поддерживая своего вожака. Они все тоже были мутантами, получившимися от скрещивания людей с разного рода морскими монстрами. Но через секунду главарь обнаружил, что я нахожусь на стадии Формирования Основ, и беспокойство на его лице сменилось гримасой презрения.

— Избранный? Не знаю, кто тебя избрал, но он явно ошибся в своём выборе. А вот эти твои профурсетки очень даже ничего. Их я заберу себе вместе с эльфийкой.

Я не стал ничего говорить, а подскочил к молотоголовому мутанту на максимально доступной мне скорости и схватился рукой за вырост на его голове, на котором рос левый глаз. После этого я потянул за этот вырост, придерживая остальную голову левой рукой, и с влажных хрустом оторвал его. Пират пытался сопротивляться, но не смог даже поцарапать моё тело дракона, а на использование техник времени у него не было.

Оглушительно заверещав, рыба начала кататься по земле, зажимая рану руками. Чёрная кровь хлестала как из фонтана, забрызгивая всё вокруг. Я наклонился, схватился за второй отросток и оторвал его тоже. Ослепший мутант пытался использовать какие-то техники, но ничего не мог поделать из-за терзавшей его боли. Остальные пираты наблюдали за этой сценой, раскрыв рты и не веря своим глазам. Их неуязвимый командир был разодран на куски каким-то культиватором стадии Формирования Основ.

Я тем временем не стал терять времени, а схватил жертву за череп, поднял её над землёй и использовал технику чтения мыслей. Первым делом я поинтересовался, откуда эти пираты вообще взялись. Как оказалось, в соседнем домене находился целый плавучий остров на панцире огромной морской черепахи. Именно оттуда происходили все пираты, державшие в страхе всё морское побережье в соседних доменах.

Заодно я узнал, зачем же этим тварям понадобилась чистокровная эльфийка. Все рядовые пираты чем-то напоминали муравьёв. Они были по большей части бесплодны, хотя встречались и исключения. А вот центральное ядро пиратского клана наоборот было очень даже плодовитым. Они специально смешивали свою родословную с разного рода морскими обитателями, после чего зачинали детей с соответствующими характеристиками. Но что самое интересное, после этой процедуры главари с лёгкостью избавлялись от инородной ДНК, что говорило об относительно чистой родословной дракона в их теле.

Путь до базы пиратов я выяснить не успел, потому что мой источник информации сдох в конвульсиях. К этому моменту пираты уже пришли в себя и решили атаковать меня всей толпой. Но пара десятков Алмазных Пронзающих Копий убедили их в том, что куда проще будет сдохнуть, будучи разорванными на куски. Остатки этого «непобедимого воинства» бросились прочь, оглашая окрестности паническими воплями.

— Капитан, спаси нас! — Кричали они. — Капитан! На нас напали!!!

Все эти вопли предназначались для лидера пиратов, который изволил отдыхать на борту своей «яхты», пока его подчинённые занимались сбором носителей генофонда. С борта корабля в воздух поднялась фигура чего-то непонятного, больше напоминающего рыбу-луну с руками и ногами.

— Кто посмел напасть на нас? — Возопил капитан.

— Это он! — Крикнули пираты, не останавливаясь ни на секунду и продолжая бежать и лететь в сторону корабля.

Я вышел вперёд и встретился с лидером пиратов взглядом.

— Это же культиватор стадии Формирования Основ [2]! Как вы посмели испугаться его? А ну повернули назад! — В гневе закричал капитан. — Кто попытается сбежать, того я сам прикончу.

После этого рыба уставилась на меня с чувством хорошо проделанной работы, явно намереваясь посмотреть, как из меня делают суши. Вот только через секунду он увидел, как ещё десяток моих копий снёс замешкавшихся пиратов, превратив их в рыбий фарш.

— Эй ты, рыба, иди сюда. — Позвал я капитана голосом профессионального гопника.

Тот почуял, что дело пахнет керосином, а потому решил слинять, но не успел. Пока он разворачивал своё неуклюжее тело, я одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и схватил его за хвост.

— Куда? Эти слабаки были просто мусором, а вот ты выглядишь аппетитно. — Сказал я, внимательно осматривая чешую на предмет повреждений или потускнений.

Рыба в ужасе задрожала и уставилась на меня правым глазом, так как левый находился с другой стороны её тела.

— Острая Чешуя! — Выкрикнул пират, пытаясь активировать какую-то технику.

Вот только я заранее видел её применение, а потому вмешался в её использование. В результате, вместо того, чтобы вылететь подобно кинжалам и пронзить меня, чешуйки на его теле просто отвалились и ссыпались вниз.

— Ты решил заранее почиститься? Одобряю. — Удовлетворённо кивнул я. — Теперь будь добр, вскрой себе живот и вычисти оттуда все кишки. А я пока поищу масло для жарки.

Тут уже рыба начала потеть, хотя такая физиологическая функция вроде как не предусматривалась её организмом. Пират сделал последнюю попытку оказать сопротивление, вырвавшись из моей хватки, но я взял его за жабры одной рукой, а вторую положил на голову, активируя технику допроса.

Первым делом я попытался выяснить ответ на вопрос, как добраться до острова пиратов. Тот постоянно передвигался, но через пару дней должен был находиться в определённом квадрате моря, где с ним и собирался «пересечься» пират, чтобы выгрузить добычу и пополнить экипаж. Рыболюди постоянно теряли рядовых бойцов в стычках и пополняли их количество наравне с провизией и водой. Под конец я выяснил, что в живых остался только десяток пиратов, сейчас несущих вахту внутри корабля.