— Чьи легионеры заблокированы солдатами отца.

— Исключительно из желания не доводить до массовой резни. Отряд профессионалов вполне способен справиться с защитой вашего брата от излишне агрессивных представителей Дома Весов.

— Хватит играть. Вам ли не знать, что лучшие бойцы матери находятся слишком далеко.

— Серьезный просчет с ее стороны, — согласился Теодор. — Если бы Ли Радомира держалась поближе к Ла Абелю, мне не пришлось бы лететь за сотни километров и рядиться в чужую форму. — Дядя достал руки из‑за спины и с раздражением посмотрел на шлем, налобник которого украшали ястребиные крылья.

Ли Кристина Денова

Кристина искоса поглядывала на расположившегося справа от нее жениха и решала дуться ей или, наоборот, радоваться. С одной стороны, Валиант не отбыл обратно в Солиано, словно не поверив в ее способность постоять за себя, а с другой — вроде как беспокоился. Все же приятно, когда будущий супруг проявляет подобную заботу, рассматривая тебя не только как выгодную партию для брака. Да и предоставленная им помощь оказалась как нельзя кстати. Взвесив все за и против, Кристина решила поблагодарить жениха, при первой же возможности.

— Капитан Калас — в каюту заглянул один из солдат.

Обычно командир подразделения отдавал распоряжения из рубки управления или комнаты офицера связи, но в данный момент ситуация осложнялась необходимостью согласовывать принятые решения с Абелем и Вильямом. За которыми, как водится, увязались Мелисанда, Риккарда и Аврелия. Да и сама Кристина потребовала включить ее в состав оперативного штаба. Всемером они могли поместиться в помещении связиста только обнявшись. Планировка военного фрегата и так не предусматривала излишков свободного пространства, а после того, как судно приняло на борт кроме полусотни десантников еще и три с лишним десятка людей из команды Абеля, его стало еще меньше. Пришлось расположиться в капитанской каюте, заняв не только стулья, но и кровать. И это еще Рикка осталась стоять за спиной своего господина, а Аврелия подперла стену, изображая из себя бывалого воина. Благо шрамов на ее некогда симпатичном личике теперь хватало.

— На горизонте замечен корабль, — доложил солдат. — Мы, согласно вашему распоряжению, изменили курс, но он все равно движется в нашу сторону.

— Готовиться к бою, — распорядился капитан.

— Тип судна известен? — негромко спросил Абель.

— Торговое, — после небольшой заминки ответил боец. Формально Гнец являлся посторонним на военном транспорте и не имел права задавать подобные вопросы, но игнорировать его солдат не решился. Тем более что непосредственный начальник не возражал. — Или вас интересует конкретная модель?

— Нет, не интересует.

— «Весовщики», — дернул уголком губ Валиант.

— Мы можем попытаться оторваться, — предложил Вильям. — Скорость у фрегата, пусть даже набитого людьми, повыше, чем у грузового транспорта.

— Только если двинемся в обратном направлении. — Калас скривился. — Проблема в том, что этот корабль здесь наверняка не единственный. Начнем отступать — и рано или поздно окажемся зажаты. Единственный шанс — прорыв. Просто снести «весовщиков» с дороги и с максимальной быстротой идти в сторону Солиано.

— Отдельная команда ликвидаторов использовала бы какое‑нибудь более скоростное судно, — задумчиво сообщил Абель. — Торговец, скорее всего, действует в составе крупной группы. Так что вскоре в этом районе могут появиться и фрегаты. Или специальные десантные боты, предназначенные для быстрой переброски людей. Не стоит забывать, что мой отец признал нас преступниками и участвует в охоте наравне со сторонниками Давида.

— Что вы предлагаете? — повернулся к нему Валиант.

— Высадите нас возле какого‑нибудь перелеска, а затем отступите к ближайшему населенному пункту. «Весовщики» последуют за вами, но нападать на виду множества гражданских не рискнут, а официально обвинить вас не в чем. Небольшой форы нам хватит, чтобы спрятаться.

— Я могу связаться с отцом и пожаловаться на преследование, — предложила Кристина. — Тогда нам не понадобится двигаться именно к городу. Будем отвлекать «весовщиков», пока они окончательно не замкнут кольцо, а после сдадимся. Не думаю, что худородные аристократы, ищущие милости Давида, рискнут рассориться с нашей семьей, арестовав хоть одного человека из тех, кому еще не выдвинуты обвинения.

— Хороший вариант, — кивнул ее жених, соглашаясь с планом. — Ла Абель, сколько вам нужно времени?

— Не знаю, — Гнец пожал плечами. — Сколько получится. В принципе, мы даже за пятнадцать минут будем благодарны.

— Я имел в виду на сборы, — уточнил Валиант.

— Как только ваш целитель сможет отпустить наших раненых.

Ла Абель Гнец

Надежды ускользнуть от врагов, воспользовавшись кораблем Каласа, не оправдались, и мы вернулись к тому, что имели перед его появлением: необходимости прорываться маленькой группой. Зато теперь я мог не беспокоиться о судьбе большинства своих людей. Да и зрение Иви целитель Валианта восстановил. Правда, не до конца, но все же…

— Видишь нормально? — спросил я блондинку, часто хлопающую ресницами.

— Более — менее. Только свет кажется слишком ярким да с цветовым восприятием какие‑то странности. Скажи, вы на самом деле все зеленоватого оттенка или это результат полученной мной травмы?

— Бледные, — произнесла Рикка. — Хотя лицо у Аврелии действительно какого‑то странного цвета. От кровопотери, должно быть.

— На себя посмотри, — огрызнулась начальница моей службы безопасности.

— Примерно это я и имела в виду, — кивнула Иви. — В общем, почти норма. Хотя требование избегать в ближайшее время физических нагрузок мне не нравится своей очевидной невыполнимостью.

Наши вещевые мешки были полностью собраны, и сейчас мы ждали, пока целитель закончит возиться со Штефаном. Вырастить полноценную замену разрушенным участкам легкого маг не успел и сейчас занимался соединением имеющихся фрагментов воедино и фиксацией уже проделанной работы. И на том спасибо. Все же лечение сложных травм требовало времени, которого у нас не было.

К счастью, на борту корабля оказалось целых два целителя, и пока старший и более опытный ставил на ноги Ивейну и Штефана, его помощник залечил раны Сильвии, Рикки и Аврелии, вернул работоспособность моей руке, а затем, несмотря на усталость, отправился помогать остальным. Многократно ускоренная магией регенерация тканей вытянула из нас остатки сил и заставила сбросить в среднем по паре килограмм отнюдь не лишнего веса.

— Вы могли бы оставить Цванга здесь, — предложила Кристина. — Насколько я помню, конкретно его никто в розыск не объявлял. В официальных документах упоминались только абстрактные «служащие Гнеца, являющиеся соучастниками покушения на особу императорских кровей». Его принадлежность к таким служащим еще доказывать надо.

— Ага, доказывать, — фыркнула Аврелия. — Дознаватели Риттершанцев запихнут его в камеру, обозвав подозреваемым. А доказательства станут искать как‑нибудь потом. Когда избавятся от остальных, и вопрос виновности или невиновности арестанта перестанет волновать общественность.

— Не хочу в камеру, — простонал мой друг, рана на груди которого медленно срасталась под влиянием исцеляющих чар.

— Я попрошу отца не допустить произвола со стороны «весовщиков».

— Не — не — не, — запротестовал Штефан. — Спасибо за заботу, Крис, но в способность Абеля поубивать всех своих врагов я верю гораздо больше, чем в доброту и дипломатические таланты твоего папаши.

— Ну как знаешь! — оскорбилась Кристина.

— Я закончил, — уведомил нас целитель, отходя от пациента, над которым медленно угасали колдовские узоры. — Не скажу, что достиг особых успехов в устранении полученных пациентом повреждений, но бегать он сможет. Не спеша. И не долго. Жаль, но добиться большего за выделенное время не получилось.