Я пригляделся. И правда, на «Авось» повредило остекление рубки, а «Потёмкин» перекосило. Немного, но этого хватило, чтобы левый борт периодически полностью скрывался в очередной волне.

— Бляяя, пацаны, ноги в руки, скорее на баржу! — скомандовал поднявшимся на мостик парням. — Погоди, Педро, не спеши, сейчас посмотрим, что там.

При помощи рулевого с буксира, которому досталось от нас вместе с капитаном, быстро спустили тузик на воду и поплыли к барже.

— Серёга, мы тонем! — в суете мы не заметили, что резиновая лодка травит. Видимо, её тоже задело взрывом.

До буксира добрались по колено в воде — сдувшиеся борта лодки перестали держать форму, и её начало заливать. Как только мы перелезли на баржу, наш верный тузик булькнул и ушёл под воду.

Буксир тем временем выплюнул из трубы чёрный дым и завёлся.

— О, живём! Быстро починились, — улыбнулся Илья и тут же нахмурился. — Чего это они делают?

На «Кларо» помощник капитана топором рубил трос, на котором буксировался лихтер. Закончив с первым, он переключился на второй, и вскоре тот так же плюхнулся за борт. Буксир с бурунами за кормой стал набирать ход, оставляя нас в беспомощном состоянии.

— Вот ссуки! — выругался Илья, а я судорожно просматривал, что произошло. Всё понятно. Ничего у буксира не ломалось, просто заглушили моторы, а помощник капитана ткнул ножиком в борт резиновой лодки перед спуском на воду. Как итог, буксир улепётывает от нас на всех парах, а мы на плавающем чемодане без ручки посреди океана. Глянул, что случилось с броненосцем. Оказывается, ничего страшного — в трюм вода не поступила, просто качнуло от ударной волны при взрыве эсминца, и часть груза сместилась, из-за чего возник крен. В этом плане катеру больше досталось. Попробовал взять под контроль капитана, сделав его марионеткой, но не преуспел — слишком поистратился на бой с эсминцем. Как же это всё не вовремя!

— Серёга, надо что-то делать! Давай, на катере их догоним! — начал тормошить меня Илья, выводя из задумчивого состояния.

— Бесполезно. Пока переберёмся на катер, пока поплывём, они уже далеко уйдут. У нас скорость немногим выше, догоним их как раз у берегов Чили.

— Ну, догоним же!

— Догнать, догоним, опять рожу набьём. А что дальше? Мы наш броненосец потом очень долго искать будем даже с моим ведунством! Да и не переживёт он шторм, который будет завтра. Потонет, а здесь под нами Перуанско-Чилийский жёлоб, поднять со дна не получится. Вот ведь! Педрила этот капитан, а не Дон Педро! Чтоб ему жопу на британский флаг порвали! — выплеснул бессильную злость на кинувшего нас моряка.

Над головой пронеслись два самолёта и, заложив вираж, легли на обратный курс. А вот и кавалерия! Только не наша, а штатовская. Настроился на поиск. Оказывается, в двухстах милях к Северу в океане болтается американская АУГ во главе с авианосцем «Нимиц», и от неё на всех парах спешат к нам три корабля. Два эсминца «Декатур» и «Ниггинс» — систершипы утопшего «Милиуса», и корабль поменьше — фрегат «Джаррет». Видимо, послали разобраться, что же произошло с их кораблём, заодно и с нами познакомиться.

Что-то меня совсем не тянет оставаться на месте, когда пиндосы прибудут сюда.

— Пацаны, какие будут предложения? К нам спешат три американских корабля. Скорость тридцать узлов, через шесть часов будут здесь.

— А какие варианты? — спросил Илья.

— Вариантов несколько. Утопить броненосец и уйти на катере к берегу или остаться здесь и сдаться американцам, авось ничего они нам не сделают. Есть третий вариант. Остаться и принять бой. Правда, не уверен, что со всеми справлюсь — потратил много сил на предыдущий корабль.

— Блин! Серёга! А я думал, это я его так! Разочарование! — расстроился Сеня.

— Погоди ты со своим фрагом! Серый, жалко золото топить — столько корячились с ним. Я за журавля в небе, с синицей успеем остаться, — рассудил Илья. Мы ещё на острове перенесли содержимое трёх бочек на катер, решив не складывать все яйца в одну корзину. И теперь в трюме катера около четырёх тонн благородного металла, который тянет на тридцать-сорок миллионов долларов утешительного приза.

— Поддерживаю, — добавил Семён. — Предлагаю потрепыхаться. В крайнем случае откроем кингстоны на «Потёмкине» и уйдём в закат… Слушайте, а почему нам у чилийских военных помощи не попросить? Мы гражданское судно, у тебя, Серёга, даже гражданство есть. Пусть защищают от пиндосов.

— Хм, попытка — не пытка.

Мы перебрались на катер, подтянув его за буксирный трос к броненосцу. Проверил электрику, моторы — всё в порядке. И топлива столько же, никакие топливные шланги не перебиты — меньше половины осталось, как и было на момент отплытия с острова. Мы не стали заправляться, завершив ныряния. Я посчитал, что катер нам уже не актуально, и что заправимся в Вальпараисо.

Завёлся, перевязали буксирный трос на корму, я дал полный вперёд в сторону берега и мы погнали… со скоростью один узел плюс-минус. Скорее, минус, чем плюс. С нашей скоростью и повышенными оборотами двигателя бензин раньше кончится, чем мы доберёмся до порта.

Начал вызывать берег на общем канале на английском языке:

— Катер «Авось» — службе береговой охраны. Овер, — молчание.

— Катер «Авось» — службе береговой охраны порта Вальпарисо. Овер.

— Диспетчер слушает. Овер, — через пару минут бесплодных вызовов наконец послышался деловой женский голос сквозь разряды помех.

— Диспетчер, примите сигнал бедствия СОС. Нужна помощь в буксировке. Находимся в пятидесяти милях на запад от Вальпарисо. Координаты… Овер.

— Роджер. Раненые, больные есть?

— Никак нет.

— Заявка принята, ожидайте.

— Эммм, сеньора. Через сколько и кого ждать?

— Средний срок ожидания двадцать часов.

— Мадам! Сеньора! Фрау! Мисс! Нам надо побыстрее! Ситуация критическая!

— Течь есть? Тонете?

— Никак нет!

— Мальчики, подождёте! Успеем вас до шторма до берега дотолкать.

— Меня зовут Серхио. Серхио Петров. Сеньора! Как ваше имя?

— Эсмеральда Мария Консуэлла Анна де Севилья! — представилась женщина. Что ж у вас у всех такие имена длинные???

— Эсмеральда Мария эммм… и дальше по списку! Вопрос жизни и смерти! Нам очень надо на берег! Мы не можем ждать двадцать часов! Любой подарок, любой ресторан, проси, что хочешь! Только спаси нас!

— Серхио, у тебя денег не хватит на подарок, который я хочу. Не засоряй эфир. Овер.

— Эсмеральда, докладываю. Полчаса назад нанятый мной буксир «Кларо» для транспортировки баржи и моего катера «Авось» подвергся пиратскому нападению. В результате нападение было отбито, буксир «Кларо» нас бросил, достигнуть берега сами не можем. Нам ОЧЕНЬ нужна ваша помощь! Ждём повторного нападения пиратов через шесть часов. Через двадцать часов спасать будет некого!

— Серхио, кто на вас напал?

— Эсминец ВМС США «Милиус». Он затонул по неизвестной причине.

— Враньё! — в канал влез знакомый голос. — Вы сами его потопили из ракетницы!

— Что за шутки? — рассердилась диспетчерша. — Кто говорит?

— Капитан буксира «Кларо» Педро Мендес де Авилес! Это не шутки! Серхио сам пират! Он напал на меня и мою команду, захватил буксир и потопил американский эсминец! Я подам заявление на его пиратские действия!

— Бред… — похоже, диспетчерша отвалилась.

— ЮСС «Ниггинс» — буксиру «Кларо», катеру «Авось»! Всем оставаться на своих местах! Дождаться на месте гибели ЮСС «Милиус» для проведения следственных действий. В противном случае будете объявлены военными преступниками и контрабандистами. Овер, — в нашу душевную беседу влез четвёртый абонент с характерным гундосым прононсом.

— ЮСС «Ниггинс» — ракетному катеру ВМС Чили «Орейя». Какие основания для обвинения в военных преступлениях экипажей судов «Кларо» и «Авось»? — к разговору подключился новый мужской голос.

— ЮСС «Ниггинс» — катеру «Орейя». Это дело национальной безопасности и Третьего флота ВМС США, вас не касается.

— «Орейя» — «Ниггинсу». Ещё как касается. Суда под чилийским флагом, они находятся под нашей юрисдикцией и в пятидесяти милях от берега Чили. «Орейя» — катеру «Авось». Что вы ответите на обвинения со стороны ВМС США?