- Значит, отправишься вместе с колдунье в Эльхалон, - ответил Лайгон. – Потому что ей не место рядом с нами….

Феронд покачал головой:

- Лайгон… Наверняка Ивладий продумал разные варианты развития событий… Наверняка, он позаботился, чтобы могилу старого Ивладия было непросто найти и непросто попасть к ней… Не лучше ли позволить Юстике и Уго отправиться с нами, чтобы как только Шарафатдин окажется у нас, ты передал его ей, и проклятье пало?

Маг устало прикрыл глаза. Конечно, так проще. Конечно, дальновиднее, безопаснее, надёжнее… Только Лайгон отлично знал, что стоит кого-то взять в свои спутники, как можно начать привязываться к нему, заботиться о нём, оберегать… считать этого кого-то своим, а себя – ответственным за него. Не хотелось, чтобы так вышло с этим лерриком и с этой колдуньей... тем более, что с лерриком уже вышло именно так. И всё же, открыв глаза, Лайгон недовольно ответил, смерив Уго ледяным взглядом:

- Учти, что её жизнь, как и твоя, не будут для меня в приоритете. Если станет выбор, хоть какой, и мне придётся решать, бросать ли вас, я брошу… - предупредил он.

- Зато я не брошу, - улыбнулся леррику Феронд, и Мика, посмотрела на него с уважением.

- Да, - сказала друидка. – Уго, ты должен помочь, раз можешь помочь, и мы сделаем всё возможное, чтобы ты и Юстика не  пострадали.

Лайгон посмотрел на миниатюрную девушку и растрёпанными волосами, едва доходящими до плеч и, заглянув в полускрытые чёлкой глаза, усмехнулся:

- Это ты-то поможешь, Мика? Не тебя ли вечно приходится вытаскивать из разных передряг?

Друидка вскинула на мага взгляд лиловых глаз и улыбнулась ему. Лайгон не пугал её больше. Показав ей свою истинную сущность, он не смог бы вызвать у друидки страх, даже если бы очень сильно постарался. Она знала, какой он, и даже начинала, как и Феронд, иногда угадывать, чем продиктованы его те или иные злые или насмешливые слова.

- Почему-то у меня не получается посадить корабль там, где мне надо, - пожаловалась Мика, и Лайгон пренебрежительно хмыкнул, показывая, какого он мнения о её водительских способностях. - Нам придётся подлететь к окраине Заречья, но не волнуйся, нас не заметят, - по-своему истолковала его реакцию друидка.

- Мне не о чем волноваться, - ответил маг, хотя на самом деле возвращение в этот мир давалось ему нелегко.

Мика тихо поругивалась себе под нос, вызывая лукавую улыбку у Лайгона. Его так и подмывало прокомментировать её действия, но он сдерживался: не стоило злоупотреблять хорошим отношением к нему Мики и подкалывать её. Она суетливо пыталась что-то сделать, чтобы увести Магурс туда, куда запланировала, но он не слушался. Девушка негодовала и не понимала, отчего это происходит. Но вариантов не было, и приходилось признать: придётся садиться вблизи Заречья.

- Почему так?! - спросила она непонятно у кого, услало вздыхая. - Этот мир мне уже не нравится...

- Мы здесь не надолго, - успокоил её Феронд, поднимаясь со своего места и подходя к ней.

Он оглядел место, где они остановились и обратился к брату:

- Может, здесь земля какая-то особенная? Или чары наложены?

Маг отрицательно покачал головой, тоже оглядывая местность. Это была та самая поляна, где его ждала Юстика в его мире. Это не показалось Лайгону случайностью, но и не заботило его. Следовало узнать, какая судьба постигла Шарафатдин здесь, и возвращаться домой. Или не домой, но, во всяком случае, здесь он задерживаться не желал.

Мика покинула свой корабль первая. Она вышла на улицу, озираясь по сторонам, словно не верила своим глазам.

- Один в один с вашим лесом! - восхищённо вымолвила она. - Это невероятно!

Лайгон насупился. Невероятно! Это не невероятно, а ужасно и отвратительно, что мир этот гадкий так похож на его дом.

Алисия тоже смотрела на всё вокруг так, словно наличие мира-двойника казалось ей любопытным. Маг начинал злиться, что никто не разделяет его чувств. Почему-то представилось, что было бы, приведи он Алисию в Валинкар... Она бы там со всеми пообщалась, изучила их дворец, на ужинах бы наверняка присутствовать любила...

- Эй, ты идёшь? - голос Феронда вернул к реальности.

Маг посмотрел на брата и убедился, что карие глаза тоже горят любопытством.

- Проклятье! - возмутился Лайгон, едва шагнув на землю и хватаясь за голову.

Все присутствующие резко глянули на него с тревогой.

- Что опять? - устало вздохнула Юстика.

- Всё опять, - пожаловался маг и обратился к Алисии: - Помнишь, недавно я ошпарил язык и ударился о потолок в погребах?

- И что? - не понимающе глядя на него, переспросила эльфийка, разглядывая мужчину и пытаясь определить, что с ним произошло.

- Больно, - ответил Лайгон, потирая затылок. - Этот проклятый мир каким-то образом возвращает нас назад... Вернее, пока мы пребываем здесь, мы ощущаем своё тело таким, каким оно было несколько дней назад... - все смотрели на него с недоверием, и он нехотя признал: - По крайней мере, я.

- Давай, помогу, - Феронд подошёл к магу и обхватил его голову руками.

Лайгон раздражённо поморщился: ещё заботы ему сейчас не хватало. Но действия брата помогли унять досаждающую боль, и маг неохотно кивнул в знак благодарности.

- Ты расстроен? - доверчиво посмотрев на него, спросила Мика.

- Да, я расстроен, - признался маг. - Потому что то, что этот мир отстаёт от нашего, может означать, что Шарафатдина здесь нет. Возможно, его и не было здесь вовсе, это просто было иллюзией или ещё чем-то вроде этого. Потому что этот мир неизвестен и не изучен, никто не знает, как тут всё устроено и как он связан с нашим. А он как-то связан, и это весьма непросто

Юстика посмотрела на него с сочувствием. Да уж, он и вправду был в беде, а помочь ему не мог никто из присутствующих. Найти посох было необходимо. На крайний случай: хотя бы узнать, есть он здесь или нет.

- На исследование устройства этого мира уйдёт несколько лет... - прикинула она. - У нас нет столько времени...

Лайгон зло глянул на неё, поскольку она говорила элементарные вещи. И без неё было ясно, что самому придётся во всём разбираться. Эйдис и Алдан про этот мир ничего не знали, в этом валинкарец был уверен. Он как-то говорил с ними на эту тему вскользь, и убедился, что им не известно ничего. Дракон тоже не интересовался данным вопросом: он тогда едва сумел отыскать мага в этом забытом всеми богами месте, и больше в столь отдалённый и столь неразвитый мир не заглядывал. Маг бы тоже был рад не заглядывать, но теперь выбора у него не было.

Эльфийка погладила его по плечу. Ей очень хотелось помочь ему, и она видела только один способ сделать это:

- Я поговорю с Алисией, - сказала Алисия твёрдо.

Лайгон посмотрел в её серьёзные глаза и нахмурился. Только этого не хватало. Не хотел он, чтобы любимая общалась со своим злым двойником. Он не мог предугадать, во что может вылиться такая встреча, но на всякий случай решил её не допустить.

- Ну уж нет! - отрезал он. - - Знаешь, тебе лучше вообще не появляться в Заречье!

- Почему? - искренне удивилась эльфийка. - Я могу обеспечить надёжное прикрытие! Я смогу в случае чего оправдать нас всех! - ей казалось, что она, как никто другой из их компании, не вызовет подозрений и в случае чего сможет помочь решить возникшие проблемы без убийств.

- Алисия... - выдохнул маг. - Пожалуйста... - кроме этого простого слова, сказанного с чувством, у него не нашлось иных аргументов.

Он прикрыл глаза, поскольку знал, что отговорить эльфийку от чего-то очень трудно. Тем более, она была на этот раз права. Но Лайгон не мог отпустить её туда, где она встретит ту себя, которую он ненавидел.

- Неужели ты думаешь, я не найду общий язык с собой? - продолжала настаивать Алисия. - Ведь она - это я...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Она – не ты! – воскликнул Лайгон, хватая её за плечи и заглядывая в глаза, чтобы хоть по его взгляду она смогла прочитать, как сильно он не хочет, чтобы она шла туда. - Она жестока… Если даже допустить, что она – это ты, то она воплощение твоих негативных черт, преумноженное и возведённое в огромную степень! Она… - он не мог подобрать подходящих слов, чтобы выразить свои чувства. – Она ужасна, и я… я не могу позволить тебе познакомиться с ней…  - он говорил, надеясь на понимание, и она не отводила взгляда от его глаз. но всё ещё колебалась.