- Рыскун… - Элдор посмотрел на флакнорса, но быстро понял, что при таком освещении тот его не увидит. – Если она захочет – то пожалуйста, - решил эльф. – Я не против, но свободных мест – полно!

Птицы вернулись на свои места, и, кажется, происшествие весьма им понравилось. Другие птицы, не обладающие светящимися перьями, появились из подсобки, готовые прибрать беспорядок. Рыскун с несвойственной ему проворностью бросился к Лике.

- Они напугали тебя? – обеспокоенно спросил он.

- Ничуть, - спокойно ответила девушка. – при мне такое уже случалось, правда, не над моим столиком, так что всё в порядке, - она улыбнулась ему.

- Давай я пересажу тебя? – предложил Рыскун.

- Не стоит, - отозвалась Гликерия. – Я всегда сижу здесь, к тому же птицы быстро приберутся, а дыру в потолке вы можете заделать чуть позже…

- Но… - Рыскун и не знал, что сказать. – Знаешь, укропный морс…

Он принялся сбивчиво что-то говорить про морс и про то, что никак нельзя разливать содержимое кувшина, если те, кто будут пить, не находятся за одним столиком, потом он говорил о том, что нужно срочно заделать потолок, поскольку в эту дыру может начать ломиться и крот, который весьма настырен в своих намерениях и изрядно глуп. Под все эти россказни флакнорс вёл девушку в сторону Элдора. Сперва ей показалось, что он намеревается выставить её за дверь, но потом сообразила, что он задумал и улыбнулась.

Завязалась беседа о бумажных фигурках, Рыскун оперативно притащил морс и ещё какие-то сладости, сказав,

Сказав, что это за счёт заведения. А на самом деле, чтобы они подольше тут посиделки и пообщались. А они и так нашли общий язык и долго болтали. Потом Элдор увидел, как Рыскун понес кому-то кувшин с укропным морсом, но ничего не стал говорить, ибо он уже всё понял и лишь благодарно посмотрел в спину проползшему флакнорсу...

Элдор намеревался проводить Гликерию до двери. Он тогда не знал, что его сегодняшнее посещение Таверны затянется ещё надолго. Это вышло случайно.

Они проходили мимо столика, за котором сидел Лайгон и Мика. Маг отвернулся, стараясь сделать вид, что это не он. Но Элдор отлично видел, кому предназначался проносимый флаком кувшин с морсом, и потому давно заприметил своих друзей. Он планировал проводить Лику и вернуться к ним, чтобы вместе дождаться вестей. Элдор, в отличии от Юстики, был уверен, что скоро Шарафатдин будет здесь.

И он не ошибся. Именно в тот момент, когда они с Ликой проходили мимо столика Лайгона, в таверну ввалились Феронд, Юстика, Алисия и Уго, которого за спинами впереди стоящих было и не разглядеть. В руке валинкарец сжимал знакомый, почти забытый магом посох.

Отыскав взглядом Лайгона, вошедшие прямиком направились к нему. Элдор ликовал в душе: всё получилось! Эти четверо при участии Алдана, который о своём участии просил не распространяться, сумели отыскать и вернуть Юстике Шарафатдин! А это означало, что сейчас остаётся Лайгону лично передать этот посох внучке Ивладия, и проклятье падёт!

Он был так рад этому, что застыл на месте, наблюдая за приближающимися друзьями. И не сразу понял, что и Гликерия смотри на них поражённо и тоже никуда больше не собирается идти.

Феронд подошёл к брату и вручил ему посох. Лайгон даже встал от странного ощущения торжественности момента, поскольку это было странно: через столько лет снова держать в руках этот бесполезный артефакт. Он оглядывал его и вспоминал, сколько приключений было с ним пережито...

Заметив, что все на него уставились и поняв, что, вне всяких сомнений, каждый видит сейчас его милую ностальгическую улыбку, он прекратил улыбаться и протянул Юстике посох, небрежно бросив:

- На, это, кажется, твоё...

Юстика надула губы, недовольная его реакцией, но посох из его рук приняла. Маг довольно хмыкнул, прислушиваясь к ощущениям. Вроде бы всё осталось, как было...

- Лови, - крикнула Алисия, бросая магу небольшое яблоко, которое он легко поймал и вопросительно посмотрел на эльфийку. - Ну что ж, - улыбнулась она. - Кажется, больше ты не невезуч!

Она подошла, и он обнял её, притягивая к себе и косясь на Элдора, который смотрел вовсе не на них, а на свою новую знакомую, реакцию которой не мог понять.

- Всё в порядке? - обеспокоенно спросил он у Гликерии.

Она неуверенно кивнула, направляясь к столику, около которого толпились друзья Элдора. Эльф подумал, что познакомить их - идея неплохая, они все, кроме Лайгона, весьма милые, да и маг, если хочет, умеет быть приятным. Так что ничего плохого в действиях Лики он не усмотрел. Странное - да, плохое - нет.

Гликерия подошла, но её заметили не сразу.

- Ну ничего себе! - воскликнула она. - Я и не думала, что ещё хоть раз увижу его!

На неё посмотрели все. Оглядывая незнакомку, никто не решился переспросить, кроме мага, который просто осведомился:

- Кого? - он почему-то подумал, что, может, и его, поскольку после Юстики не был уверен, что в этой Таверне ему не встретится ещё пара-тройка недругов из прошлого.

- Шарафатдин... - прошептала Гликерия, и маг только сейчас удосужился не разглядывать её, а проследить за её устремлённым на посох взглядом. - Самое прекрасное из моих творений...

Маг нахмурился, и тут первым сообразил задать нужный вопрос Элдор, которого это совпадение немало удивило: у него не часто бывали такие случайности.

- Ты - Мастерица? - уточнил он.

- Да, - смущённо улыбнулась Гликерия, посмотрев на эльфа, который стоял очень близко к ней: иначе просто было не уместиться в том небольшом пространстве между столиками, где все они стояли.. - Вернее, была ею, - её тонкая рука дотянулась до посоха и ласково погладила это уникальное изделие, принёсшее Лайгону столько хлопот. - Теперь ты его владелица? - спросила она у Юстики, и та неуверенно кивнула. - Это очень хорошая вещь. Она на счастье. Этот посох никогда не будет уничтожен и, если ты не пожелаешь, никогда никому не будет передан. Он такой! - с уважением смотрела она на Шарафатдин, а все собравшиеся с любопытством и интересом - на неё.

Она говорила о посохе, как о создании, обладающим своим характером и своим сознанием. В тот момент, глядя на неё, всем показалось, что так оно и есть, и Юстике отчего-то стало неуютно: не привыкла она к тому, что с ней находится некий артефакт, тем более такой, как этот.

- Я могу передать его тебе? - спросила она, немного подумав и придя к выводу, что это было бы прекрасным решением, тем более было известно, что никакой магической силы отныне в посохе нет.

Гликерия подняла на неё свои прекрасные глаза, не веря в услышанное. Этот посох, такой прекрасный и такой нежно любимый, столь давно созданный ею, теперь мог снова принадлежать ей. Но она не спешила соглашаться, зная цену этой вещи, а также зная, что обратно его уже не отдаст.

- Ты хорошо подумала?

- Да, - радостно отозвалась Юстика, которой не терпелось избавиться от этой вещицы. - Я не люблю обрастать вещами... Тем более такими... Не подумай, я вижу, что он прекрасен, просто... - она не нашла слов, чтобы объяснить свою нелюбовь к артефактам. - К тому же у меня есть магия, а у тебя - нет. Так что твой Шарафатдин сослужит тебе хорошую службу, а мне будет бесполезен...

Маг посмотрел на Юстику уныло. Да уж, столько проблем, мучений и терзаний, чтобы вернуть ей эту вещь, а она так запросто отдаёт её первой встречной, заявившей, что она Мастерица. Хотя, имя посоха она откуда-то знала... Но ей мог Элдор проболтаться... Лайгон поглядел на эльфа, который явно любовался Гликерией. Это мага порадовало: подобного взгляда, адресованного этим эльфом Алисии, он не замечал ни разу, а стало быть, всё отлично.

Он постарался оценить, насколько ему приятна или не приятна эта девушка.

- Я Феронд. А как тебя зовут? - полюбопытствовал Феронд, сбив мага с мысли и заставив строго посмотреть на него: сколько раз говорил, что никому нет дела до чужих имён!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍