Но она не мешала. Мужчина продолжал сидеть, развалившись в кресле и наблюдая, как пасмурное серое небо начинает появляться на мониторе.

Из Магурса вышли в полной боевой готовности. Мика выдала своему спутнику бластер, который мужчина закинул на плечо, благо у него имелся специальный ремень. Бластер, хоть и выглядел лёгким, всё же весил прилично. Меньше, чем огнестрельное оружие, но вполне ощутимо. До этого Феронд носил с собой только разве что меч, и мог сказать, что бластер был тяжелее и неудобнее. Имея длинный ствол, он походил на ружьё, но выглядел весьма приятно для глаза: матово-серый с тёмно-серыми узорами. Сама Мика закинула на спину заплечный походный мешок и вооружилась чем-то наподобие пистолета, засунув его за пояс.

Они стояли около магфлуга, который приземлился столь аккуратно, что практически не повредил окружающие его теперь заросли. Валинкарец обернулся, желая посмотреть на корпус Магурса, но тот не был заметен. Казалось, что за спиной мужчины тоже простирались заросли, и никакого корабля и в помине не было. Мужчина огляделся в поисках тропы, желая угадать направление, куда они направятся. Но троп не было, зато Мика точно знала, куда следует направиться.

Трава была такая, какой Феронду видеть ещё не доводилось. Выше его ростом, с толстыми стеблями и длинными широкими листьями. Казалось, в этих зарослях могли пробираться лишь те, кто едва выше земли, так как только там стена травы не была практически сплошной. Наверно, только такие существа, как змеи или мыши могли перемещаться здесь, а вот более крупные создания вынуждены были прокладывать себе путь с трудом. Мика любезно протянула мужчине походный топорик, предлагая ему рубить стебли. Пожалуй, это было единственно верным решением, поскольку гнуться травы не желали, а ломая их, можно было порезать руки.

Друидка была подозрительно довольна. Счастливая улыбка озаряла её лицо, она ни на шаг не отставала от мужчины и с наслаждением вдыхала своеобразный резковатый запах, который источал сок, сочащийся из повреждённых топором стеблей. Хоть девушка и шла за спиной валинкарца, Феронд ощущал её радость. Спрашивать не хотелось. Он с недавнего времени стал бояться задавать вопросы, так как знал, что ответы могут оказаться непредсказуемыми.

Но на этот раз ему не пришлось мучиться любопытством, поскольку друидка заговорила с ним сама.

- Мы молодцы, никто и не заподозрил, куда мы направились! - лучезарно улыбаясь, поделилась своим восторгом девушка.

Её слова разрушили его представления о происходящем. Он полагал, что всё происходящее - план Верховного Друида, и Мика просто по какой-то непонятной пока причине выбрала его в качестве компаньона. Но теперь он рисковал совершенно запутаться.

- Погоди... - Феронд прекратил борьбу с растениями и остановился, развернувшись к друидке и глядя в её сияющие глаза. - Эйдис и другие друиды не знают, что мы тут?

- А ты догадливый, - заметила Мика, добродушно усмехаясь.

Феронд прикинул, что раз друиды не должны были узнать об их походе, то на это должны быть весомые причины. Одну из них мужчина определил безошибочно и даже неуверенно огласил:

- Но... значит, это всё-таки опасно!

- Но ты же смелый! - парировала она, столь искренне глядя в его глаза, что ему оставалось лишь вздохнуть. - Это то, что я давно хотела провернуть, но Эйдис не давал. Говорил, что рискованно. Но это рискованно, когда много народа, или если бы я была одна, а двоих никто не заметит, и мы справимся. Тем более, со мной ты!

Он хотел бы разделять её уверенность или хотя бы суметь поддержать свою спутницу, но понятия не имел, ни где они находятся, ни для чего сюда прилетели.

- Что мы хотим сделать? - решил всё же хоть что-то выяснить мужчина.

- Я расскажу, только ты продолжай движение, не стоит терять время... - она невинно заглянула в его глаза, и он послушался, принимаясь снова прорубать путь. Мика не обманула и стала рассказывать: - Ближе к низине есть заброшенная крепость. Почти руины. Но именно там каарксы держат пленника, которого мы должны у них... отнять....

- Держат пленника? Мне казалось, что каарксы лишь убивают... - поделился своим мнением о противниках мужчина.

- Да, обычно так и есть, - подтвердила девушка. - Но этот... человек...

- Он ещё и человек? - переспросил мужчина.

Сам он людей не видел ни разу, но судя по отношению к ним Лайгона, существа эти были хилыми, не обладающие магией, да и не очень разумными. Зачем такое создание могло понадобиться каарксам живым, он пока не понимал.

- Да, он человек, но не совсем обычный, - сообщила Мика.

- Я никогда не видел людей, для меня непонятно, что значит не обычный... - признался Феронд, поскольку хотел поподробнее узнать о пленнике.

- С виду он примерно, как мы, - начала рассказывать друидка. - И когда-то был просто человеком, только вот однажды там, у себя, он отправился в космос и занесло его как раз к одной умирающей планете с весьма интересным составом... Она содержала ореливий, которого, кроме, как у вас в Валинкаре, вроде как нигде и нет. Но на той планете был. А ещё там проживал какой-то маг, который и притянул к своей гибнущей планете единственного, кто был поблизости - Арлина. Он много поведал ему, решив сделать своим... - она задумалась, подбирая слово.

- Приемником? - подсказал Феронд.

- Нет, не совсем... Он решил просто оставить память о себе, рассказав свою историю этому человеку.

- Какую историю? - осведомился Феронд, отчего-то догадываясь, что историю эту он отлично знает.

- Он не запомнил, - просто ответила Мика, и Феронд окончательно утвердился во мнении, что его догадки верны. - Потому что маг запустил процесс самоуничтожения планеты, предварительно зачаровав Арлина. Он не рассчитал, что человеческое тело, подкреплённое магией, выдержит удар и переброс на другую планету, а разум от пережитого шока не сможет сохранить всей его истории. Только вот ореливий от термоядерного взрыва стал нестабильным... Никто не мог предугадать, что его способность поглощать магическую энергию возрастёт во множество раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- И что было дальше с тем человеком? – поторопил Феронд, так как история его заинтересовала.

Мика, шедшая за ним по срубленной траве, не знала, как поведать валинкарцу историю, не спровоцировав его на отказ от операции.

- Он оказался здесь, - как можно спокойнее продолжила она. - Когда рядом те, кто не владеет магией, он совершенно безобиден, он практически обычный человек. Тогда война только начиналась, она шла здесь и до вторжения каарксов, возможно, они надеялись захватить тут всё под шумок. Арлин в то время организовал мощную команду повстанцев. Он за счёт того, что распылённый нестабильный ореливий попал ему в кровь, стал своего рода источником…

- Он вытягивает магию из тех, кто рядом, подобно обычному ореливию… - пробормотал Феронд, замирая. - И тот маг, что взорвал свою планету… Это Ореливий… Мы с Лайгоном не пришли к нему, он окончательно обезумел и покончил и с собой, и со ставшей всецело его планетой… Поэтому его не было в зале, когда Лайгон хотел пообщаться с ним…

Мужчина смотрел на Мику ошарашенными глазами, потому что только что в его сознании сложилась полная картинка произошедшего, и он в который раз ужаснулся тому, что на свете мог вообще существовать такой маг, как Ореливий: всех ненавидящий, одинокий, никому не нужный, безжалостный и закончивший свою жалкую жизнь самоуничтожением.

- Он был твоим другом? – участливо спросила друидка.

- Нет, - ответил валинкарец.

- Тогда почему ты расстроен? – не могла понять девушка.

Феронд посмотрел в её обеспокоенное лицо и решил сказать правду, видя, что Мика действительно сочувствует ему и хочет понять, что так на него повлияло.

- Просто подумал, что Лайгон мог стать таким же, если бы не повстречал Алисию. Он бы точно стал таким, как Ореливий, и это было бы ужасно. Знаю, мой брат не производит впечатление способного на сильные светлые чувства, но он любит свою эльфийку. Действительно любит, и это видно. Это то, о чём он всегда говорил мне, когда мы ещё не были врагами… - он посмотрел себе под ноги и ощутил, что Мика, шагнув ближе к нему, погладила его по руке, выражая свою поддержку.